倫敦（美聯社）電：吸煙反對者迎來好消息，英國國會（Parliament）通過一項法案，將令未來世代無法購買香煙。
控煙與健康行動（Action on Smoking and Health）行政總裁希素芝士曼（Hazel Cheeseman）表示，經過數十年爭取，支持該項於周二獲批的立法，「吸煙及其造成的破壞性危害，不再是不確定，而是必然會終結。」
資料圖片：2024年4月16日，一名女子在倫敦街頭吸煙。(美聯社圖片/Kin Cheung) AP圖片
根據《煙草及電子煙法案》（Tobacco and Vapes Bill），2008年12月31日之後出生的兒童，將被禁止購買香煙。
該法案在生效前，尚需查理斯三世國王（King Charles III）批准，惟這僅屬程序。法案亦將賦予政府權力，規管煙草、電子煙及尼古丁產品，包括口味和包裝。
目前，向18歲以下人士出售香煙、煙草產品或電子煙屬違法。然而，由於購買香煙的最低年齡每年遞增，現今大部分年輕人將終身面臨禁令。
該法案的通過，令英國（U.K.）擁有全球最嚴格的控煙措施之一。這項法律與新西蘭（New Zealand）國會議員於2022年通過、但隨後被新政府廢除的法案相似。
官方數據顯示，自1970年代以來，英國（Britain）吸煙人數已減少三分之二，但仍有約640萬人（佔總人口約13%）吸煙。
當局指出，吸煙每年導致英國（U.K.）約8萬人死亡，並仍然是導致死亡、殘疾及健康欠佳的首要可預防原因。
衞生大臣韋斯斯特里廷（Wes Streeting）表示：「英國（U.K.）的兒童將成為首個無煙世代的一部分，免受終身成癮和危害。」
（美聯社）
英國國會已正式完成《煙草與電子煙法案》（Tobacco and Vapes Bill）的審議程序，下議院與上議院就法案最終版本達成共識。新法一旦生效，將標誌著英國邁向「無煙世代」的關鍵一步，任何在2009年1月1日當日或之後出生的人士，即目前17歲及以下的青少年，將終身無法在英國各地合法購買煙草產品。
打造「無煙世代」的立法核心
據BBC及《紐約時報》報導，這項立法的核心目標是防止年輕一代染上吸煙習慣。法案內容涵蓋多項嚴格措施，包括對零售商實施新的許可與註冊要求、增加產品資訊揭露規定、加強廣告與促銷管制，並限制在公共場所吸煙和使用電子煙。
在完成由英王查爾斯三世批准的流程後，法案預計將很快正式成為法律。屆時，官員將獲得管制煙草、電子煙及尼古丁相關產品的新權力，管制範圍擴及產品口味及包裝設計。
減輕公衛系統負擔的長遠目標
英國政府指出，法案旨在遏止煙草產品的使用，並稱其為「造成健康不良的主要潛在因素」。長遠目標是減輕吸煙相關疾病對英國公費醫療系統國民健保署（NHS）造成的沉重壓力。英國衛生大臣斯特里廷（Wes Streeting）將此稱為英國公共衛生史上的歷史性時刻，強調「預防勝於治療」，並相信這項改革將拯救生命、減輕NHS負擔，從而建立一個更健康的英國。
打造「無煙世代」英禁煙法案通過國會審議，2009年後出生者終身禁購煙草。資料圖片
電子煙管制同步收緊與例外安排
法案亦同步擴大對電子煙的管制。新規明確禁止在搭載孩童的車輛內使用電子煙，並將遊樂場、學校外圍及醫院周邊區域納入禁用範圍。不過為了支持正在戒煙的民眾，法案允許在醫院戶外區域使用電子煙。此外，露天餐飲場所如酒吧花園、海灘、私人戶外空間及個人住宅室內，則不在新限制之列，民眾仍可在這些地方吸煙或使用電子煙。
打造「無煙世代」英禁煙法案通過國會審議，2009年後出生者終身禁購煙草。資料圖片
民間組織表示肯定
英國氣喘與肺組織（Asthma + Lung UK）的行政總裁斯利特（Sarah Sleet）對法案過關表示肯定，認為此舉有望顯著改善英國國民的健康狀況。但她同時呼籲政府，在推動新法的同時，不能忽視現有吸煙者的需求，必須為他們提供廣泛而有效的戒煙服務支援。
