死亡後仍影響氣候 更多人考慮「綠色」殯葬選擇

莫伊拉·凱瑟琳·德萊尼（Moira Cathleen Delaney）確診患上侵略性腸癌後，開始思考身後事及遺體處理方式。熱愛園藝、雀鳥及森林的她，最終決定透過「自然有機還原」（natural organic reduction）過程，將遺體轉化為泥土，回歸大自然。

她於去年10月離世，享年57歲。其家人將部分骨灰撒在她最喜歡的後院樹下，並將部分骨灰放入玻璃罐中，分發給最親密的朋友和親戚，讓他們保存或用來種植植物。

鳳蝶在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園的墓地，採集金雞菊的花粉。攝於2026年4月6日周一。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

她的兒子馬科斯·莫利內（Marcos Moliné）形容：「對她來說，能夠以這種方式回歸大地，並讓她最後的身體行為為生命過程作出貢獻，是一種非常安慰的想法。」

根據全國殯儀館協會（National Funeral Directors Association）委託進行的研究顯示，近年來，人們對更環保的遺體處理方式的興趣有所增加。研究人員及業界專家指出，人們擔心傳統殯葬方式，例如防腐、火葬以及棺木和墓穴土葬，會對氣候、環境及人類健康造成影響。亦有人純粹希望他們的最終安息之地能置身於他們珍愛的大自然中。

鮮花裝飾著佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園內琳達·喬伊斯·金的墓地。攝於2026年4月7日周二。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

加拿大西方大學（Western University）心理治療師兼講師馬克·謝爾沃克（Mark Shelvock）表示：「我們的死亡方式不僅對身邊的人和社區產生重大影響，也對地球本身造成影響。」他曾共同撰寫一篇關於綠色殯葬實踐的論文。

不同國家、州份及省份對此的法律規定及可行性各異。以下是一些常見的選擇。

傑奎琳·貝茨的親友在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園，推著一輛阿米什手推車運送她的遺體。攝於2026年4月6日周一。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

防腐處理旨在減緩遺體腐爛，過程中會將甲醛等已知致癌物質注入靜脈，以保存遺體供瞻仰及儀式之用。環境保護局（Environmental Protection Agency）裁定，這種氣體對公眾健康構成「不合理風險」，而身處使用甲醛環境中的工作人員風險最高。研究顯示，甲醛污染土壤和地下水的可能性較低。

火葬是美國最受歡迎的選擇，在殯儀館協會的受訪者中，近三分之二的人偏好此方式。燃燒所需的能源通常來自化石燃料。北美火葬協會（Cremation Association of North America）估計，一次典型火葬所消耗的能源，相當於為一個約186平方米的住宅供電一周。

佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園內，一個墓地以十字架標記。攝於2026年4月6日周一。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

棺木和墓穴所用的材料通常由木材、金屬或混凝土製成，這些材料的生產需要採礦或伐木，並消耗大量能源。例如，混凝土約佔全球二氧化碳排放量的8%，在美國則佔2%，其中大部分來自生產和加工水泥。

墓地亦佔用空間，並需要維護，包括割草、澆水或施肥等，這些都涉及能源和資源消耗。

傑奎琳·貝茨的親友在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園，協助安葬她的遺體。攝於2026年4月6日周一。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

綠色安葬委員會（Green Burial Council）主席塞繆爾·佩里（Samuel Perry）指出：「傳統墓地需要大量管理，看起來很像高爾夫球場。」該委員會是一個全球性非牟利組織，負責指導綠色安葬標準和認證。

在佛羅里達州的草原溪保育墓園（Prairie Creek Conservation Cemetery），自然安葬與土地保育相結合。墓穴以人手挖掘，遺體只能安葬在由竹子或棉花等可生物降解材料製成的棺木或裹屍布中。墓園不允許防腐遺體和墓穴，而火化後的骨灰必須裝在可生物降解、不含化學物質的骨灰甕中。

草原溪保育墓園的卡莉·澤弗倫，將肯尼思·詹寧斯·金的遺體運送到他的墓地。攝於2026年4月7日周二，佛羅里達州蓋恩斯維爾。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

其理念是讓遺體自然分解。

斯科特·金（Scott King）的母親琳達（Linda）表示希望以這種方式安葬時，他最初對此持懷疑態度。然而，他研究得越多，就越明白其簡樸之美。去年10月，他的母親安葬在草原溪墓園的一片草地上，最近，斯科特亦將他的兄弟肯尼思（Kenneth）安葬在母親附近。

佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園內，通往猶太人墓地的拱門，矗立在原生草地上的墓碑上方。攝於2026年4月7日周二。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

斯科特·金表示：「透過死亡，生命孕育生命。她真的很喜歡這個想法，就是她可以在離世後，幫助賦予其他事物生命。這對她來說非常重要。我的兄弟，我想，也算是順其自然地接受了。」

該墓園與一個土地信託基金合作，管理、修復並保護土地免受開發。他們清除入侵物種，種植本土植物，並進行受控焚燒。

草原溪保育墓園的卡莉·澤弗倫（左），在志願者的協助下挖掘墓穴。攝於2026年4月6日周一，佛羅里達州蓋恩斯維爾。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

執行董事希瑟·格羅夫（Heather Grove）指出，這些好處更為深遠。現在有更多的生物多樣性和野生動物，她說：「如果你想談論碳捕獲等等，保育是隔離碳的關鍵。」

根據綠色安葬委員會的數據，一次綠色安葬可隔離約11.34公斤碳。

佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園的森林中可見墓地。攝於2026年4月6日周一。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

研究環保處理方案的研究員埃琳娜·斯洛明斯基（Elena Slominski）表示，保育安葬「是你能做的最好的事情，因為它實際上是一個碳匯。它確實能恢復生態棲息地並保護土地。」

然而，在土地稀缺的地方，這並非一個好選擇，亦有人認為它不切實際，因為它佔用空間。

斯科特·金在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園，將一束鮮花放在他兄弟肯尼思·金的遺體上。攝於2026年4月7日周二。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

地球葬禮公司（Earth Funeral）專門從事「自然有機還原」，亦稱為「泥土化」（terramation）和「人體堆肥」（human composting）。遺體會與覆蓋物、木屑和鮮花一起，在密封容器中停留30至45天。在容器內，微生物會將遺體分解成泥土，這個自然過程會產生熱量，使溫度達到攝氏55度或更高，足以殺死細菌。

該公司聯合創辦人兼行政總裁湯姆·哈里斯（Tom Harries）表示：「我們基本上是利用科學和技術，以可再生能源加速一個完全自然的過程。」部分泥土會交給摯愛親友，其餘則捐贈給保育或再造林項目。

斯科特·金和傑奎·金在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園，觀看他兄弟肯尼思·金的安葬儀式。攝於2026年4月7日周二。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

根據地球葬禮公司資料，美國有14個州份允許這種處理方式，另有15個州份已提出法案使其合法化。專家指出，如果你居住在城市，而安葬空間可能有限且費用較高，這是一個不錯的選擇。

鹼性水解（Alkaline hydrolysis）亦旨在模仿並加速自然分解。在科羅拉多州的「成為一棵樹公司」（Be a Tree），遺體會被放入一個含有95%水和5%氫氧化鉀的容器中，然後加熱至約攝氏93度，持續約18小時。

傑奎·金在佛羅里達州蓋恩斯維爾草原溪保育墓園，安葬她丈夫斯科特·金的兄弟肯尼思·金時，親吻丈夫。攝於2026年4月7日周二。(美聯社圖片/馬爾塔·拉萬迪爾) AP圖片

骨骼殘骸會經風乾、處理後，以粉末形式裝入骨灰甕或塑造成石頭，歸還給摯愛親友。創辦人兼行政總裁艾米麗·納爾遜（Emily Nelson）表示，大多數家庭會保留部分液體用於室內植物或園藝，但大部分會交給土地保育合作夥伴用作肥料。其他公司則將殘餘液體與其他廢水一同排放。

此過程比火葬節省約90%的能源。

綠色安葬委員會的佩里表示，他經常被問及一個人選擇死後處理方式是否會對其環境足跡產生很大影響。

他坦言：「簡單直接的答案是，不，我不認為這單一的事情會改變很多。但這始終關乎改變整個行業。作為一個行業，如果我們做得更好，我們就能產生更大的影響。」

丹尼爾·科津（Daniel Kozin）從佛羅里達州蓋恩斯維爾（Gainesville）為此報道作出貢獻。

（美聯社）

一棵與羅賓漢傳說相關的古老巨橡樹，疑因過度受歡迎而枯死。

英國皇家鳥類保護協會周四表示，位於舍伍德森林、有1,200年歷史的「巨橡樹」，今年春天未有長出樹葉，相信已經枯死。

檔案圖片：2007年10月19日，一棵樹齡達1200年的「巨型橡樹」矗立在英格蘭諾定咸郡附近的舍伍德森林，據稱羅賓漢曾在此藏身。(美聯社圖片/Simon Dawson) AP圖片

該保育組織指出，過去兩個世紀以來，數百萬遊客到訪諾定咸，觀賞巨橡樹扭曲的樹枝及廣闊的樹冠，導致土壤受壓，雨水難以滲透至樹根。

舍伍德森林多年來一直受到威脅，巨橡樹過去曾多次傳出枯死消息，但其後均獲該組織證實仍然存活。然而，這次情況已不同。

檔案圖片：2007年10月19日，一棵樹齡達1200年的「巨型橡樹」矗立在英格蘭諾定咸郡附近的舍伍德森林，據稱羅賓漢曾在此藏身。(美聯社圖片/Simon Dawson) AP圖片

英國皇家鳥類保護協會的德雷克在宣布巨橡樹枯死的聲明中表示：「巨橡樹今年未能長出樹葉，令所有人感到心碎。」

據悉，巨橡樹曾為傳奇的13世紀盜賊羅賓漢提供庇護。羅賓漢劫富濟貧，在被諾定咸郡長追捕時，藏身於森林之中。

巨橡樹的名字源於海曼．魯克少校於1790年出版的一本關於橡樹的書籍，該書吸引首批遊客蜂擁而至。

難以斷定導致巨橡樹枯死的原因，但數百萬遊客的足跡，亦是其衰落的因素之一，當局曾以纜索及支架支撐其巨大樹枝。氣候變化帶來的熱浪及乾旱，亦被視為原因之一。

樹木專家發現巨橡樹的樹根系統受壓及缺乏養分。

森林信託基金的派恩表示：「像巨橡樹這樣的古樹是『英國的保育白犀牛』，但其衰落卻遠不如白犀牛般顯眼。拯救牠們對我們所處世界的健康至關重要，然而大部分卻悄然消失，未獲巨橡樹般的關注或照料。」

除了在民間傳說中的地位，舍伍德森林亦以其橡樹聞名，這些橡樹在18世紀末至19世紀初，為霍雷肖．納爾遜海軍中將的皇家海軍艦隊提供木材，並成為倫敦聖保羅大教堂屋頂的木材。

巨橡樹免遭砍伐，並自七十年代起受圍欄保護。

德雷克表示：「巨橡樹將繼續作為天然紀念碑，矗立在舍伍德森林的中心，供遊客參觀，其傳奇將繼續在羅賓漢的故事中流傳，並在枯死後，一如生前般為森林生態系統提供支持。」

（美聯社）