威爾斯雷克斯漢姆 (美聯社) —
雷克斯漢姆將無緣前往奧脫福或安菲爾德球場作賽，亦不會有艾寧夏蘭特或布卡約沙卡等球星到訪。
2026年5月2日周六，威爾斯雷克斯漢姆，雷克斯漢姆行政總裁米高威廉森（左）在英格蘭足球聯賽冠軍聯賽（EFL Championship）雷克斯漢姆對米杜士堡的賽事前，於看台上。 (Cody Froggatt/PA via 美聯社圖片) AP圖片
對於雷克斯漢姆 (Wrexham) 及其全球日益壯大的球迷群而言，下季征戰英超聯賽 (Premier League) 的夢想，即連續多季升班的願望，已告終結。
英冠聯賽 (Championship) 賽季煞科日，雷克斯漢姆在跑馬場球場 (Racecourse Ground) 以2比2賽和米杜士堡 (Middlesbrough)，最終跌出附加賽 (Playoff) 席位，令球場內瀰漫著濃厚的失望氣氛。球員們顯得沮喪，癱倒在地，其中一人更以手掩面。
2026年5月2日周六，威爾斯雷克斯漢姆，雷克斯漢姆領隊菲爾柏金遜在英格蘭足球聯賽冠軍聯賽（EFL Championship）雷克斯漢姆對米杜士堡的賽後向球迷鼓掌。 (Cody Froggatt/PA via 美聯社圖片) AP圖片
然而，球迷們亦感到自豪，他們起立鼓掌，向球隊致敬。當中不少人曾於20年前見證雷克斯漢姆瀕臨財政破產邊緣，受無良班主擺佈，最終是球迷們合力挽救球會免於倒閉。
如今，雷克斯漢姆創下球會162年歷史以來最佳戰績，在英格蘭第二級別聯賽中排名第七。在明星班主賴恩雷諾士 (Ryan Reynolds) 及羅伯麥克 (Rob Mac) 的帶領下，球會的雄心壯志依然高昂。
2026年5月2日周六，威爾斯雷克斯漢姆，雷克斯漢姆球員佐殊溫達斯在英格蘭足球聯賽冠軍聯賽（EFL Championship）雷克斯漢姆對米杜士堡的賽事結束時作出反應。 (Cody Froggatt/PA via 美聯社圖片) AP圖片
雷克斯漢姆後衛杜姆軒咸 (Dom Hyam) 指出：「現在標準已經確立，我們希望下季能更進一步。」
事實上，當未能升班的失落感逐漸消退後，部分球迷甚至可能認為留在英冠聯賽是因禍得福。
資深雷克斯漢姆球迷大衛莫里斯 (David Morris) 上月在跑馬場球場觀賽時向美聯社表示：「我仍然認為我們需要再在這個聯賽踢幾個賽季。」
他續指：「我覺得我們進步得太快了。」
以下將探討這支曾一度陷入困境的威爾斯球會，如何從默默無聞一躍成為全球最受關注的足球隊之一，以及其近期未來發展。
前往跑馬場球場，或球會偏好的威爾斯語名稱史篤卡拉斯 (STōK Cae Ras)，你將會立即看到球場其中一個龍門後方，起重機、挖土機及巨型混凝土塊在建築工地中林立。
據球隊官員透露，高普看台 (Kop stand) 的重建工程已於2025年展開，預計於2027年初竣工，屆時將額外提供7,500個座位。這項工程是賴恩雷諾士及羅伯麥克於2021年收購球會時，在使命宣言中許下的承諾。
屆時，球場容量將增至18,000個座位，跑馬場球場亦將恢復四面看台設計，並符合歐洲足協 (UEFA) 的球場類別標準，可舉辦國際賽事。
莫里斯表示：「高普看台的重建意義重大。我的意思是，你不能升上英超聯賽，卻只有10,000名球迷（主場比賽），這是不對的。」
他續指：「我們將需要花費更多資金在球員身上，同時也需要球迷入場支持，以協助球會賺取收入。」
艾美獎得獎劇集《歡迎來到雷克斯漢姆》(Welcome to Wrexham) 記錄了賴恩雷諾士及羅伯麥克首次涉足足球班主領域的經歷，成為推動球會知名度飆升的關鍵因素。該劇至今已播出四季。
第五季將於本月開播，賴恩雷諾士亦在Instagram上宣布，該劇已獲續訂再拍三季。
來自挪威侯格辛特 (Haugesund) 的49歲球迷基亞路德維格馬蘭 (Geir Ludvig Maeland) 上月與朋友一同觀看雷克斯漢姆對史篤城 (Stoke) 的比賽。他表示，正是這套電視劇吸引他關注這支球會及其在聯賽中的奮鬥歷程。
在跑馬場球場旁的杜夫酒吧 (The Turf pub) 喝了一杯後，他總結首次雷克斯漢姆體驗時形容：「這裡的人非常好，非常迷人且熱情好客。」
馬蘭亦認為，雷克斯漢姆在英冠聯賽多留一年將會有所裨益。
他指出：「如果他們升上英超聯賽，將會立即降班。他們需要更多經驗。」
雷克斯漢姆史無前例地連續三季升班，從第五級別的英格蘭全國聯賽 (National League) 晉升至英冠聯賽，這一切都由領隊菲爾柏金遜 (Phil Parkinson) 監督。
柏金遜從未執教過英超聯賽球會，外界曾質疑他能否帶領雷克斯漢姆更進一步，但球隊創紀錄的排名已打消這些疑慮。
羅伯麥克近期表示，柏金遜已獲得「終身職位」。
他在接受《運動員報》(The Athletic) 訪問時稱：「賴恩和我經常交流，我實在看不出菲爾柏金遜會被解僱的情況。這毫無道理。」
雷克斯漢姆去年夏天斥資約4,000萬美元簽下13名新球員，這是賴恩雷諾士及羅伯麥克入主以來，單一轉會窗最大筆的開支。這筆資金無疑得益於過去兩年，球會透過紐約的艾林家族 (Allyn family) 及私募股權公司阿波羅體育資本 (Apollo Sports Capital) 獲得的外部財政投資。
預計雷克斯漢姆將再次大手筆引援，莫里斯呼籲球會簽下一名中堅、兩名中場，以及一名能夠「自行創造機會而非只等餵球」的前鋒。
柏金遜在米杜士堡賽後明確表示，今夏將會有更多新球員加盟。
他說：「我們清楚希望在哪方面加強，以及需要改進的地方。我們會這樣做，並盡可能讓這支球隊變得更強，以便在明年發起挑戰。」
英冠聯賽素以難以脫離而聞名，甚至有人認為是最難的聯賽，因為眾多球會都渴望分一杯英超聯賽的財富。如果熱刺 (Tottenham) 未能避免降班，下季英冠聯賽甚至可能出現一支英格蘭頂級球隊。
英冠聯賽肯定會迎來另一支雄心勃勃、由美國人擁有的球會伯明翰 (Birmingham City)。同時，已確定從頂級聯賽降班的狼隊 (Wolverhampton) 和般尼 (Burnley)，將獲得英超聯賽提供的數千萬美元降落傘付款，涵蓋未來三個賽季。
下季英冠聯賽的一項變革，將有助於提升雷克斯漢姆的升班機會，那就是額外增加兩個附加賽席位，擴展至第八名。
（美聯社）
