丹尼斯贊堅斯(Daniss Jenkins)職業生涯大部分時間都備受忽視,未獲重視。
但情況已今非昔比。贊堅斯已為底特律活塞(Detroit Pistons)這支東岸準決賽(Eastern Conference semifinals)頭號種子球隊,確立了關鍵角色。在首場擊敗第四種子克里夫蘭騎士(Cleveland Cavaliers)的比賽中,他上陣29分鐘。
底特律活塞後衛丹尼斯贊堅斯(24號)在2026年4月22日周三,於底特律舉行的NBA季後賽首輪第二場比賽上半場,帶球突破奧蘭多魔術前鋒達施華(23號)及中鋒比達迪斯(35號)的防守。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
他貢獻12分及3次助攻,有時會負責運球過半場,讓簡寧咸(Cade Cunningham)稍作休息。他亦創下季後賽生涯新高,錄得7個籃板及4次偷球。
在最後3分23秒,他攻入6分、搶下3個籃板及錄得1次偷球,協助活塞拉開比分。
底特律活塞後衛丹尼斯贊堅斯(24號)在2026年4月27日周一,於佛羅里達州奧蘭多舉行的NBA季後賽首輪第四場比賽上半場,在奧蘭多魔術中鋒比達迪斯(35號)及後衛安東尼布力克之間起手投籃。(美聯社圖片/John Raoux) AP圖片
騎士隊教練艾堅遜(Kenny Atkinson)指出:「這支球隊贏得60場比賽,不單是因為簡寧咸。他們身邊有非常出色的球員,後備席亦實力雄厚。」
贊堅斯已成為活塞隊後備席上的首席後衛,在過去兩場比賽中均上陣29分鐘。
底特律活塞後衛丹尼斯贊堅斯(24號)在2026年5月3日周日,於底特律舉行的NBA季後賽首輪第七場比賽第四節,射入三分球後慶祝,右為奧蘭多魔術中鋒卡達二世(Wendell Carter Jr.)。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
對於這位數月前仍手持雙向合約的二年級職業球員來說,這表現相當令人印象深刻。他曾效力四間學校,包括一間初級學院,是一名落選自由球員,新秀賽季大部分時間都在發展聯盟度過。
贊堅斯坦言:「我的整個旅程並不容易,但關鍵在於克服逆境。所以,我只是努力在比賽中展現這一點。」
底特律活塞後衛丹尼斯贊堅斯(24號)在2026年5月3日周日,於底特律舉行的NBA季後賽首輪第七場比賽第四節,射入對陣奧蘭多魔術的三分球後,與後衛簡寧咸(2號)及格連(31號)一同慶祝。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
他為活塞隊已這樣做了數月。
身高約193厘米、體重約86公斤的贊堅斯,今季首10場比賽中有一半未上陣,但在11月獲得上陣機會後,他把握住了。在一場擊敗華盛頓的比賽中,他攻入當時生涯新高的24分,並在接下來的四場全勝比賽中,平均攻入逾19分。
底特律活塞後衛丹尼斯贊堅斯(24號)在2026年5月5日周二,於底特律舉行的NBA季後賽第二輪第一場比賽下半場,帶球突破克里夫蘭騎士後衛泰臣(20號)的防守。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
在2月,他上陣了第42場比賽,這使他的雙向合約轉為一份價值800萬美元的兩年合約。
當簡寧咸在3月因肺部塌陷缺陣時,贊堅斯在一場擊敗洛杉磯湖人(Los Angeles Lakers)的比賽中,攻入生涯新高的30分。這是他連續10場雙位數得分的其中一部分。
贊堅斯以平均9.3分及3.9次助攻結束常規賽,對於一名每場從後備席上陣20分鐘的球員來說,這是穩健的數據。
活塞隊後衛鄧肯羅賓遜(Duncan Robinson)表示:「他為此努力了一整年。他的旅程很獨特,需要有特殊意志和品格的人才能擁有這樣的故事。」
「對於一個職業生涯一直被忽視的人來說,他擁有堅定不移的自信,他將此視為一種動力。」
與球隊一樣,贊堅斯在首輪對陣奧蘭多魔術(Orlando Magic)的比賽中開局緩慢,但隨後反彈。
他在首兩場比賽中14投11失,直到第七場比賽攻入16分及5次助攻之前,單場得分均未超過7分。
教練比克斯達夫(J.B. Bickerstaff)周三指出:「這只是他逐漸適應季後賽籃球的問題。如果你回顧那個系列賽,他每場比賽都表現得更好,並延續到(第一場比賽)。」
來自達拉斯(Dallas)的贊堅斯,大學生涯始於太平洋大學(Pacific),然後在德州(Texas)的一間初級學院度過了一個賽季。他轉學到愛奧那大學(Iona),並在聖約翰大學(St. John's)度過了他第五年,帶領「紅色風暴」(Red Storm)隊成為得分王。
在2024年NBA選秀中,所有球隊都放棄了他之後不久,他與活塞隊簽下了一份雙向合約。去年他為活塞隊上陣7場比賽,總共攻入7分,並為發展聯盟球隊汽車城巡航者(Motor City Cruise)平均攻入18.5分及6.4次助攻。
贊堅斯已走了很長的路,但他並沒有花太多時間回顧過去。
他表示:「我會稍微反思一下,但我不會過於沉浸在當下,因為我們仍在其中。我們仍在努力爭勝,我們還沒有達到我們想要的目標。」
「這絕對是值得的,我會努力在經歷的同時吸收一切,但同時也要活在當下,保持飢餓感。」
(美聯社)