全球暖化導致物種滅絕，大眾普遍聯想到北極熊等動物，但科學家警告，經常被忽視的植物世界將受氣候變化嚴重摧毀，預計到本世紀末，數以萬計的植物物種將會消失。
據周四（日期不詳）刊於《科學》期刊的一項研究指出，受氣溫上升及降雨、降雪模式轉變影響，全球約7%至16%的植物物種，其棲息地恐將失去至少九成，並在約55至75年內實質滅絕。
2026年4月11日，鬱金香在俄勒岡州伍德本的Wooden Shoe鬱金香農場盛開。(美聯社圖片/Jenny Kane) AP圖片
研究合著者、加州大學戴維斯分校生態學家董曉麗（Xiaoli Dong）表示，若以中度碳污染情景推算，這相當於約3.5萬至5萬種植物物種，若全球污染加劇，數字將會更高。
董曉麗指出：「暖化速度是導致物種滅絕的主因。」
董曉麗及其團隊利用多個生物學及氣候電腦模型，詳細研究了全球18%植物物種的潛在未來，以全面掌握牠們的命運。
科學家曾認為，隨著全球暖化，植物物種可藉由風、水及動物傳播，逐漸向兩極或更高海拔地區遷移至較涼爽的氣候。科學家亦曾觀察到此過程，甚至為保育而遷移植物。然而，董曉麗數百萬次的電腦模擬顯示，即使這些物種以最快速度遷移，「亦無法降低滅絕率」。
董曉麗解釋，這並非因為牠們移動不夠快，而是因為牠們賴以生存的棲息地將不復存在。
她表示，無論是氣溫變化還是降雨模式改變，氣候變化將使部分植物物種過去生長的地區不再適合生存。
董曉麗以鬱金香為例，指其偏好特定的土壤、溫度及降雨量。氣候變化已破壞這種組合：適宜的溫度向北推移，合適的降雨模式向東移動，而理想的土壤卻原地不動。她形容：「鬱金香所需的完美條件已變得非常微小。」
研究發現，這種情況在北極、地中海及澳洲尤其嚴重。董曉麗指出，北極地區的氣溫暖化速度較全球其他地區快四倍，而澳洲則主要受降雨量變化影響。
董曉麗的研究聚焦於未來的滅絕風險，而同日刊於同一期刊的另一項研究則探討了顯花植物目前的滅絕風險。顯花植物包含逾33.5萬個物種，數量超越大多數動植物品種。
英國邱園的科學家發現，近1萬種顯花植物物種目前面臨滅絕危機，牠們在進化上歷史悠久且獨特，一旦消失，地球「生命之樹」的21%亦將隨之而去。研究人員表示，這些物種包括奇特的泰坦魔芋（全球最臭的植物），以及對人類有用的植物，例如提供雲呢拿的蘭花。
進化植物生物學家兼研究主要作者費利克斯·福雷斯特（Felix Forest）應用了英國生物學家開發的20年系統，透過拯救最獨特的物種來優先保育。該研究並非探討滅絕風險的原因，而是著眼於生物歷史及獨特性方面將會失去甚麼。
在科學家進行的最大規模物種優先排序研究中，福雷斯特發現，除了龜類和陸龜外，不尋常的顯花植物所面臨的進化歷史風險，比幾乎任何其他動植物群體都要高。
其他一些物種，例如不同種類的老鼠，擁有近親及繁茂的支系，因此即使其中一種滅絕，其他物種仍能分享其進化歷史。然而，顯花植物包括銀杏等樹木，牠們沒有相似物種，代表著數億年的進化歷程。
福雷斯特及董曉麗均表示，問題在於與動物相比，植物的滅絕問題往往被忽視，甚至連官方組織亦然。
福雷斯特指出：「我們正努力糾正植物與動物之間，特別是脊椎動物之間的這種不平衡。人類普遍對毛茸茸的動物和有兩翼的生物更感興趣，而非植物。這就是現實。」
智利生物學家羅莎·舍森（Rosa Scherson）及費德里科·盧伯特（Federico Luebert）雖然未參與上述研究，但他們撰文指出，這兩項研究共同表明，全球不能再等待採取行動拯救瀕危植物物種。
舍森及盧伯特在對兩項研究的評論中寫道，當植物的未來不穩定時，「亦可能影響人類的糧食安全及基本物資供應」。他們強調：「維持目前支持人類生命的條件，需要採取緊急行動。」
（美聯社）
塔妮亞·索馬魯（Tawnya Somauroo）位於科羅拉多州的寓所，在首次接獲山火逼近其市郊街道的警告後不足一小時，已化為灰燼。她近五年來一直不懈努力重建家園，並協助確保社區能抵禦下次火災。然而，隨着氣候變化導致山火更頻繁發生，她擔心精心設計的園景、金屬圍欄及防火外牆仍不足夠。
索馬魯表示：「我們失去了家園，他們卻讓我們自行想辦法重建社區安全。最終，這都是我們自掏腰包，你明白嗎？感覺上，石油及天然氣行業或許應承擔部分責任。」
從空中俯瞰，科羅拉多州路易斯維爾一個在馬歇爾山火後重建的社區，攝於2026年9月21日周一。(美聯社圖片/Brittany Peterson) AP圖片
她居住在博爾德縣，該縣是美國數十個司法管轄區之一，正起訴石油及天然氣公司，要求其協助支付與氣候變化相關災害造成的損失。這次案件是全國及全球氣候變化訴訟浪潮的一部分，涉及數十億美元。周一，即最高法院新會期首日，法官將審理博爾德縣的案件，該案或會決定其他類似案件的命運。
博爾德市及縣早於火災發生前數年，即2018年首次起訴兩間石油公司。他們指控Suncor Energy及埃克森美孚（ExxonMobil）違反州法律，就其對氣候變化的影響誤導公眾，並要求未指明的賠償，以協助彌補日益惡化的災害成本。
塔妮亞·索馬魯站在她新建的防火寓所前，攝於科羅拉多州路易斯維爾，2026年9月21日周一。(美聯社圖片/Brittany Peterson) AP圖片
涉事公司表示，州法院的大量訴訟並非處理這個全球性問題的正確方式。行業組織「製造商問責項目」（Manufacturers' Accountability Project）的特別顧問菲爾·戈德堡（Phil Goldberg）指出：「問題在於氣候變化幾乎是由地球上所有人造成。我們需要找出如何應對，並以非常有意義的方式處理。這次訴訟並未能做到。」
涉事公司獲得特朗普政府的支持。聯邦政府律師表示，這些訴訟是規管溫室氣體排放的「後門」方式，並構成違憲的權力攫取。他們寫道：「沒有任何一個州可以將其自身的監管偏好強加於其他州——尤其是在處理一個幾乎完全在其邊界之外，並影響全球的全球性問題時。」
塔妮亞·索馬魯手持她在寓所被燒毀前救出的孩子毛絨玩具，攝於科羅拉多州路易斯維爾，2026年9月21日周一。(美聯社圖片/Brittany Peterson) AP圖片
他們指出，《潔淨空氣法》允許聯邦政府而非各州規管排放。共和黨政府主要利用該權力，撤銷多項環境法規。上月，環境保護局（Environmental Protection Agency）撤銷限制燃煤及天然氣發電廠排放溫室氣體的規定，放棄部分氣候權力。此舉或會令其論點變得複雜。
博爾德縣表示，其並非試圖規管其邊界以外的排放，只是要求公司為當地成本負責。在這次案件中提交法庭之友意見書的「地球正義」（Earthjustice）高級副總裁薩姆·桑卡爾（Sam Sankar）表示：「博爾德縣及市並非試圖改變德州或紐約正在發生的事情，他們只是試圖為科羅拉多州目前發生的事情獲取賠償。」
塔妮亞·索馬魯觀看她拍攝的被燒毀寓所影片，攝於科羅拉多州路易斯維爾，2026年9月21日周一。(美聯社圖片/Brittany Peterson) AP圖片
在博爾德縣最初提出訴訟後，2021年馬歇爾山火（Marshall Fire）摧毀索馬魯寓所，氣候變化被視為其中一個因素。總損失估計達20億美元。這是科羅拉多州歷史上損失最慘重的山火。
科羅拉多州環境研究組織「蓋奇斯-威爾金森中心」（Getches-Wilkinson Center）執行董事克里斯·溫特（Chris Winter）表示：「地方縣市級政府在協助前線社區適應氣候變化方面扮演非常重要的角色。這次案件很可能會樹立一個先例。」
塔妮亞·索馬魯倚靠在她新建的防火寓所窗台，攝於科羅拉多州路易斯維爾，2026年9月21日周一。(美聯社圖片/Brittany Peterson) AP圖片
這次案件將提交至由保守派佔多數的最高法院審理，該法院在環境法規方面表現不佳，包括2022年一項限制環境保護局規管發電廠二氧化碳排放權力的裁決。然而，九名法官中只有八名會出席審理。法官塞繆爾·阿利托（Samuel Alito）在面對要求迴避的呼籲後，於聆訊前一周自行迴避，原因是他持有石油公司股票。
這為案件帶來平手投票的可能性，儘管目前尚不清楚可能性有多大。法院亦正權衡一個專家認為是潛在「脫身」途徑的問題：法官在此階段是否有司法管轄權審理此案。
（美聯社）
