佐治亞州一個山區小鎮的鎮議會,周五通過一項條例,恢復鎮內警隊運作,並讓所有警員復職。此前兩天,鎮長曾解僱所有警員。
鎮議會成員兼副鎮長沙恩科恩伯格向美聯社表示,科赫塔鎮議會召開特別會議時,現場座無虛席,擠滿了鎮民、新聞媒體及涉事警員。
佐治亞州科赫塔鎮政廳,鎮長朗辛尼克(左)於2026年4月30日周四與科赫塔警隊成員握手。(美聯社圖片/Matt Hamilton/Chattanooga Times Free Press) AP圖片
科恩伯格指出,警員已即時復職,並將獲發補償薪金。
本周較早前,這個約有930名居民的小鎮張貼告示,宣布警隊已「根據鎮長朗辛尼克的指示」解散。告示指示居民如需協助,可致電縣級非緊急熱線。
佐治亞州科赫塔鎮政廳,鎮長朗辛尼克(後)於2026年4月30日周四旁觀警局局長格雷格福勒宣讀聲明。(美聯社圖片/Matt Hamilton/Chattanooga Times Free Press) AP圖片
警長及約10名警員的職務已於周三早上終止。當局未有公開確切原因。
辛尼克表示,他採取行動是因為警員在社交媒體上發布了一些評論。現已離職的警長謝利美梅稱,事件涉及他與其他警員對鎮長夫人帕姆辛尼克的投訴,帕姆辛尼克曾擔任鎮書記。
佐治亞州科赫塔鎮政廳,科赫塔警隊成員於2026年4月30日周四旁觀鎮長朗辛尼克發言。(美聯社圖片/Matt Hamilton/Chattanooga Times Free Press) AP圖片
梅向WRCB電視台表示:「這一切都源於鎮長的私人恩怨,我堅信這一點。我們為爭取透明度而發聲,結果所有人都失去了工作。」
現已離職的科赫塔警長格雷格福勒向WRCB表示,由於警員本周正清理警局並搬走設備,他無法詳細評論。鎮長則向該電視台稱,他不確定接下來會發生甚麼事。
市長朗辛尼克(後方)及科赫塔警隊成員,在律師布萊恩雷本於喬治亞州科赫塔鎮政廳發言時旁觀。攝於2026年4月30日周四。(美聯社圖片/Matt Hamilton/查塔努加時報自由報) AP圖片
周五致電及發送電郵予鎮長,均未獲即時回覆。
科恩伯格指出,鎮律師布萊恩雷伯恩告知議會,解僱警員的程序不符合鎮憲章。憲章規定,在暫停或解僱僱員前,必須給予30天通知。
市長朗辛尼克於喬治亞州科赫塔鎮政廳發言。攝於2026年4月30日周四。(美聯社圖片/Matt Hamilton/查塔努加時報自由報) AP圖片
議會隨後進入閉門會議,討論訴訟事宜。科恩伯格表示,會議結束後,鎮長自願沒有返回會議。
科恩伯格以副鎮長身份主持會議。議會隨後通過條例,讓警員復職,並通過另一項措施,禁止鎮長在未來30天內解僱警員。
議會隨後投票決定「在可預見的將來」擱置會議的其餘議程,當中包括罷免辛尼克。
當科赫塔警員停職期間,惠特菲爾德縣警長辦公室曾表示,如有需要,會派警員協助鎮民。科赫塔位於田納西州邊界以南,距離亞特蘭大西北方約160公里。
多名鎮民周五晚表示,他們曾嘗試在社交媒體上直播會議,但由於該區手機訊號微弱,未能成功。
(美聯社)