聖猶達跑車慈善駕駛活動十五周年 籌逾七十五萬美元助病童

一年一度的聖猶達跑車慈善駕駛活動，今年已踏入第十五屆。逾一百四十輛跑車今日抵達孟菲斯，為聖猶達兒童研究醫院籌得七十五萬零三百一十五美元。

聖猶達跑車慈善駕駛活動於二零一二年首次舉辦時，路線僅由伊利諾伊州皮奧里亞前往孟菲斯。時至今日，活動已擴展至六個州份，累計籌得逾四百萬美元，以協助聖猶達兒童研究醫院推動癌症及其他危及生命疾病的兒童研究與治療。這些善款有助聖猶達兒童研究醫院繼續為來自全美五十個州份的病人提供護理，並從不向病童家庭收取治療、交通、住宿或膳食費用。

一輛紅色跑車抵達聖猶達兒童研究醫院，支持者在孟菲斯舉行的第十五屆聖猶達跑車慈善駕駛活動期間，沿街歡迎駕駛者。(ALSAC/聖猶達兒童研究醫院圖片) AP圖片

聖猶達跑車慈善駕駛活動主席安德魯·布萊克表示，這項活動的意義遠超於我們所欣賞的跑車。他指出，活動關乎受影響的生命、延續的希望，以及對每天依賴聖猶達兒童研究醫院的兒童及家庭的共同承諾。

今年，駕駛者從伊利諾伊州皮奧里亞、田納西州納什維爾、肯塔基州路易斯維爾、密蘇里州聖路易斯、印第安納州倫斯勒及密歇根州大湖區出發，反映活動的廣泛影響力，以及支持者為聖猶達兒童研究醫院不惜長途跋涉數百英里的承諾。駕駛者參與活動的原因眾多，包括為紀念聖猶達兒童研究醫院的病人、緬懷摯愛，或僅因多年來與其他駕駛者建立了緊密的社群。

參與者在孟菲斯舉行的第十五屆聖猶達跑車慈善駕駛活動期間，於聖猶達兒童研究醫院聚集。(ALSAC/聖猶達兒童研究醫院圖片) AP圖片

聖猶達跑車慈善駕駛活動是聖猶達電單車慈善活動的姊妹活動。聖猶達電單車慈善活動將於今年九月慶祝二十周年。此外，聖猶達跑步慈善活動亦將於今年八月舉行，屆時數百人將以接力形式，從孟菲斯跑四百六十五英里至皮奧里亞，延續長達四十五年的堅定支持。

聖猶達兒童研究醫院正引領全球了解、治療及戰勝兒童癌症及其他危及生命的疾病。其宗旨明確：尋找治癒方法，拯救兒童。該院是唯一一間由美國國家癌症研究所指定，專門針對兒童的綜合癌症中心。聖猶達兒童研究醫院於一九六二年成立時，兒童癌症在很大程度上被認為無法治癒。自那時起，該院已協助將美國的整體存活率從百分之二十提升至逾百分之八十，並將持續努力，直至沒有兒童死於癌症。聖猶達兒童研究醫院分享其突破性成果，以協助全球各地醫院及癌症中心的醫生和研究人員，改善更多兒童的治療和護理質素。由於慷慨捐助者，病童家庭從未收到聖猶達兒童研究醫院的治療、交通、住宿或膳食費用賬單，讓他們能專注於協助孩子活下去。

聖猶達跑車慈善駕駛活動的組織者呈交七十五萬零三百一十五美元的捐款，標誌著活動十五周年。(ALSAC/聖猶達兒童研究醫院圖片) AP圖片

一名跑車駕駛者抵達聖猶達兒童研究醫院，支持者在孟菲斯舉行的第十五屆聖猶達跑車慈善駕駛活動期間歡呼。(ALSAC/聖猶達兒童研究醫院圖片) AP圖片

（美聯社）

曾於20歲大學生時期，在馬丁路德金牧師遭槍擊後趕到其身邊的社運人士克拉拉·埃斯特逝世。

埃斯特於7月9日逝世，享年78歲。她是孟菲斯馬丁路德金遇刺及其後事件的少數在世目擊者之一。隨著傑西積遜牧師於2月離世，以及埃斯特於本月逝世，馬丁路德金的助手、前聯合國大使安德魯楊，相信是槍擊案最後一名在世目擊者。

檔案圖片：克拉拉·埃斯特於2018年3月17日，在田納西州孟菲斯的百年聯合循道衛理教會內。 (美聯社圖片/Mark Humphrey) AP圖片

埃斯特在孟菲斯長大，曾就讀百年聯合循道衛理教會，其牧師為民權領袖詹姆斯·勞森牧師。

埃斯特於2018年，即馬丁路德金逝世50周年左右，接受美聯社訪問時表示：「我們以前常開玩笑說，有色水是果汁，白水就是普通水，小時候我們對此感到滿足。但直到你看到種族主義，看到因為你的膚色而被剝奪的一切，這才真正讓我憤怒。我知道如果有任何運動能幫助改變這些，我必須參與其中。」

埃斯特稱，其教會的講壇上經常討論民權議題。勞森牧師積極參與清潔工人罷工，因此她自然也參與其中。

她說：「我達到了一個地步，就是沒有錯過任何一次群眾集會。只要有糾察線，我每天都會參與糾察。」

即使50年後，她仍清楚記得馬丁路德金遇刺前一晚，在梅森神廟發表演講的影響，以及該演講如何似乎預示他翌日離世。

埃斯特說：「他已看見山頂。在露台上，他顯得非常平靜，這很明顯。」

1968年4月4日，埃斯特前往洛林汽車旅館用膳，當時她看到馬丁路德金在露台上與下方的人聊天。隨後她聽到一聲槍響。

她說：「他當時正平靜愉快地向人群說話。所以那一刻他是快樂的。但他躺在那裡，雙眼睜開，望向天堂。他已看見應許之地，他可能無法與我們一同到達，但他承諾我們作為一個民族，將會看到應許之地。」

埃斯特表示，她跑到馬丁路德金身邊，看到他呼吸困難。她嘗試鬆開他的皮帶，並請人拿毛巾止血。馬丁路德金被救護車送走後，她必須留在酒店，並接受警方盤問。

當她最終獲准回家時，父母問她是否安好。

埃斯特說：「我說：『不，我不好。這一切都不對勁。』數月後，我想在某個時候，我終於崩潰了。」

那年夏天她離開孟菲斯到其他地方工作，一完成學業便永久離開。

她說：「這實在太多了……事件發生令我心痛，但更令我心痛的是它發生在我的家鄉，這成為了這座城市的遺產。」

根據她的訃告，埃斯特搬到亞拉巴馬州莫比爾，在杜馬斯衛斯理社區中心擔任社區組織者，該中心是一個基督教服務計劃，支援兒童、長者及無家者。她後來獲任命為該中心執行董事，並擔任此職位直至2006年退休。

1986年，她獲委任為聯合循道衛理教會的執事，這是一種平信徒牧師。她一生都活躍於教會，並擔任過領導職務，包括擔任聯合循道衛理婦女會的全國副會長。

循道衛理會主教大衛格雷夫斯於2016年獲派往亞拉巴馬州西佛羅里達教區時認識埃斯特。他在一篇悼文中寫道，埃斯特起初並不喜歡他，但兩人逐漸互生情誼。

他寫道：「感謝你，克拉拉·埃斯特，感謝你精彩的一生，感謝你愛我。這改變了我。克拉拉將被深深懷念，但在天堂正舉行一場多麼歡樂的慶祝。因為對於那些信靠耶穌並尋求愛的人，即使我們存在差異，愛總會找到出路。」

（美聯社）