喬治亞州眾議員邁克·科林斯希望在十一月挑戰民主黨參議員奧索夫，他樂於自稱是總統特朗普及其「讓美國再次偉大」運動的戰士。
儘管這對於現時任何爭奪共和黨提名的人來說都是一張明智的「名片」，但即使是他的一些支持者，在周二初選前亦抱有一些疑慮。
二零二六年五月八日，州長布賴恩·坎普在喬治亞州麥迪遜的農場景觀市場，為共和黨美國參議院候選人德里克·杜利舉行競選活動時發言。(美聯社圖片/阿爾文·特姆卡/亞特蘭大憲法報) AP圖片
當地黨委主席加里·沃爾德雷普在最近一次競選活動中問科林斯，他將如何爭取至少一部分可能對特朗普感到厭倦的「中間派」選民。
這個問題反映共和黨對其在喬治亞州勝算的焦慮，民主黨在最近的美國參議院選舉中展現實力，奧索夫已不再像以往那樣被視為容易擊敗的目標。
沃爾德雷普表示：「我像其他人一樣關注民調，我知道選情將會非常接近。」
科林斯正與眾議員巴迪·卡特，以及獲即將卸任的喬治亞州州長布賴恩·坎普支持的律師兼前大學美式足球教練德里克·杜利，競逐共和黨提名。特朗普尚未表態支持任何候選人，這增加了六月十六日舉行決選的可能性，屆時將耗費更多時間和金錢，然後共和黨才能專注擊敗奧索夫。
若奧索夫落敗，民主黨幾乎沒有機會贏得參議院多數席位。他是該黨唯一一位在兩年前特朗普勝出的州份競逐連任的參議員。
特朗普在他三次競選中有兩次在喬治亞州勝出。共和黨控制亞特蘭大州議會。但在過去六年，奧索夫和參議員拉斐爾·沃諾克合共贏得三次參議院選舉，每次都擊敗一位向特朗普效忠的共和黨人。
在這次競選中，坎普拒絕了共和黨參議院領袖鼓勵他挑戰奧索夫的建議，並拒絕支持科林斯或卡特。相反，他招募了德里克·杜利，後者是其兒時的家庭朋友，亦是傳奇教練文斯·杜利的兒子，並試圖說服喬治亞州共和黨人給這位首次參選的候選人一個機會。
坎普周五在道格拉斯維爾一間槍械店介紹杜利時表示：「我的目標是贏回我們的參議院席位，我們需要一位政治圈外人來做到這一點。」
五十七歲的杜利在最近一次訪問中表示，候選人之間幾乎沒有政策分歧，「因此，可選性就是一切」。在他的電視廣告中，他試圖在特朗普的支持者和更廣泛的選民之間取得平衡。
他在一個廣告中向選民表示：「我將與總統特朗普合作，但為你們服務。」
五十八歲的科林斯是連任兩屆的眾議員，擁有一間貨運公司，並自豪地表示「在全州範圍內進行基層宣傳活動」。
這位連任兩屆的眾議員的優勢是代表亞特蘭大以東的一個選區，使其處於該州人口中心的媒體市場。他亦發起《萊金·賴利法案》，該法案以一名喬治亞州護理學生命名，她被一名同時被控非法入境美國的男子殺害。這項法案去年由特朗普簽署，要求被控一系列罪行的移民不得保釋。
科林斯在阿克沃思表示：「我已證明我能為喬治亞州帶來成果。我甚至可以透過兩黨立法做到這一點。我從不妥協我的保守價值觀。」
科林斯亦擁有大膽的社交媒體形象，這既提升了他作為特朗普式「激進分子」的身份，也引來批評。他最具爭議的帖子之一是於二零二四年分享一段影片，內容顯示密西西比大學的學生（幾乎全是白人男性）嘲諷一名黑人女性。
科林斯寫道：「奧爾小姐正在處理事務。」
卡特已連任六屆，但他代表的是薩凡納選區，這是喬治亞州人口較少的一個角落，很少成為全州競選活動的發源地。他在初選前最後幾周減少了廣告投放，這表明他缺乏足夠的財政支持。
這位六十八歲的藥劑師針對眾議院一項道德調查，該調查涉及科林斯是否濫用納稅人資金，聘請其前幕僚長（現為其競選顧問）的女友，從事據稱該女子並未執行的工作。
卡特在最近一次辯論中問科林斯：「如果納稅人不能信任你妥善管理他們的金錢，他們又怎能信任你成為美國參議員？」
科林斯反駁道：「巴迪，我從你的語氣中聽得出你清楚民調的走向。」
與此同時，杜利正試圖超越他經驗更豐富的競爭對手。
他表示：「我來自一個與他們完全不同的世界。這兩個人代表了我所反對的一切。我希望改變華盛頓的運作方式，我希望那裡的人是出於正確的原因。」
坎普列舉了一批此前未曾擔任民選職務的共和黨新任參議員，包括俄亥俄州的伯尼·莫雷諾、蒙大拿州的蒂姆·希伊和賓夕法尼亞州的戴夫·麥科米克。
坎普表示：「如果你看看全國各地，共和黨成功擊敗民主黨現任議員的地方，都是政治圈外人取得了勝利。」
杜利表示，關鍵在於「你必須有一個能夠保持攻勢的人」，而無需為過往紀錄辯護。
他表示：「歸根結底，是誰能擊敗奧索夫。」
然而，特朗普在初選中一直未有表態支持，而科林斯亦未能籌集到像奧索夫那樣的資金。截至四月二十九日，科林斯從捐助者籌得三百萬美元，並投入了六十五萬美元自有資金。奧索夫則籌得超五千七百萬美元，截至四月手頭現金有三千一百萬美元。
這為其他候選人留下了機會，卡特和杜利希望迫使科林斯進入六月十六日的決選。
（美聯社）
