國際足協周一再為2026年世界盃，簽署一份博彩業贊助協議，與希臘博彩品牌Betano達成涵蓋歐洲及南美洲的地區協議。
Betano四年前已是世界盃首個博彩贊助商，當時其母公司Kaizen Gaming與國際足協簽署了2022年卡塔爾世界盃的僅限歐洲協議。
英格蘭伯明翰，2026年5月15日周五，英格蘭超級聯賽足球賽事，阿士東維拉對利物浦。圖為阿士東維拉球員麥金（John McGinn）慶祝射入球隊第四個入球。(Jacob King/PA via 美聯社圖片) AP圖片
這次新協議的價值未有透露，該屆世界盃將於6月11日起，在美國、加拿大及墨西哥舉行104場賽事。
國際足協首席商務官Romy Gai發表聲明指出：「自我們四年前首次與Betano合作以來，我們看到他們對體育誠信的真正承諾，拉近球迷與賽事的距離，並尋找嶄新、引人入勝的方式娛樂他們。」
亞特蘭大，2026年5月14日周四，世界盃獎盃巡迴展在Truist Park外舉行，球迷波茲德納科夫（Joseph Pozdnakov）在亞特蘭大勇士隊主場迎戰芝加哥小熊隊的棒球賽前拍照留念。亞特蘭大將舉行八場世界盃足球賽事。(美聯社圖片/Erik S. Lesser) AP圖片
國際足協今年亦透過另外兩項協議，加深與博彩業的聯繫，預計該屆世界盃將為該足球機構帶來超110億美元收入。
預測市場新晉公司ADI Predictstreet上月簽署成為世界盃頂級合作夥伴，據報協議價值1.5億美元。挪威雜誌《Josimar》報道，這間由阿布扎比支持的公司於3月前一周成立，翌日便在英國海外領土直布羅陀獲得博彩牌照。
國際足協1月宣布與數據供應商Stats Perform達成協議，允許部分網上博彩營運商直播世界盃賽事。該協議亦賦予數千場由國家足球機構在全球各地舉辦，並由國際足協直播的賽事，獨家博彩權。
國際足協完成這些商業協議之際，其道德守則正式禁止球員、官員及經理人「直接或間接參與與足球比賽或賽事相關的博彩、賭博、彩票或類似活動或交易」。
Betano亦與歐洲足球協會（UEFA）合作，贊助2024年歐洲國家盃男子賽事。該博彩品牌同時贊助歐霸盃，並支付費用成為英格蘭球會阿士東維拉的球衣贊助商，該球會將於周三出戰該賽事決賽。
（美聯社）
達拉斯為今夏世界盃賽事作準備之際，市內一幅深受歡迎的巨型鯨魚壁畫突然消失，引發外界不滿。
當地學生凱蒂·羅斯·庫西克表示，她幾乎每天上學都會看到這幅壁畫，但有一天壁畫卻被重新上色。她形容事件發生得如此迅速，令她感到非常震驚。
2026年5月18日周一，達拉斯一幅由藝術家懷蘭德創作、名為「捕鯨牆82號」的壁畫，在被塗抹期間局部可見。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
這幅壁畫近30年來一直裝飾著一個停車場的兩面牆壁，當局本月開始將其重新上色，為即將舉行的世界盃相關藝術品騰出空間。壁畫創作者懷蘭德發表聲明，指壁畫被毀令他「深感沮喪」。
懷蘭德指出，當一件對幾代人具有意義的作品可以在沒有對話的情況下被抹去時，這引發了關於我們如何重視公共藝術、藝術家以及這些作品所服務社區的嚴肅問題。
2026年5月18日周一，達拉斯一幅由藝術家懷蘭德創作、名為「捕鯨牆82號」的壁畫，在被塗抹期間局部可見。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
庫西克與當地一間表演及視覺藝術高中高年級學生約書亞·赫斯頓，發起一份Change.org聯署，希望提高公眾意識，保護歷史與藝術。聯署至今已獲得數百個簽名，當中包括不少兒時對壁畫有美好回憶的人士。
赫斯頓表示，即使他們無法挽救這幅壁畫，也希望確保類似事件不會再次發生。
該區世界盃籌備委員會發言人發表聲明，表示期待「揭幕一件捕捉當前歷史時刻，並反映2026年世界盃周邊活力、團結及全球精神的新作品」，並補充指懷蘭德壁畫的「一部分」將會被保留，以「紀念其對這座城市的持久影響」。
達拉斯將會舉辦比美國、加拿大及墨西哥合辦賽事中任何其他地點更多的世界盃比賽，其中九場賽事將在阿靈頓市郊的AT&T體育場舉行，該體育場是達拉斯牛仔隊的主場。這個可伸縮屋頂場館在世界盃期間將被稱為達拉斯體育場。
達拉斯市中心公司發表聲明，指他們參與了關於壁畫的早期討論，並證實壁畫並非該市公共藝術收藏的一部分，之後才將世界盃籌備委員會介紹給大廈業主。大廈業主斯萊特資產管理公司發言人表示，達拉斯市中心公司及籌備委員會今年較早前曾接觸他們，商討捐出牆壁，以供當地藝術家創作新的公共藝術裝置。
這幅名為「捕鯨牆82號」的壁畫於1999年落成。懷蘭德在全球各地繪製了超100幅類似的「捕鯨牆」壁畫，作為他保護海洋生物使命的一部分。
他表示：「這不只是一幅牆上的畫作，它是我與懷蘭德基金會共同努力的一部分，旨在團結人們保護我們的海洋和潔淨水源。」
（美聯社）
