河北張家口5000枚恐龍足跡出土！刷新同類地層最慢獸腳類紀錄

河北張家口宣化區發現逾5000枚恐龍足跡，規模居中國前列。研究人員首次發現時速僅1公里的「龜速」肉食恐龍行跡，刷新獸腳類恐龍最慢行走紀錄，為還原1億多年前生態提供線索。

據《北京日報》報道，相關研究成果近日發表於國際古生物學期刊《古生物學期刊》。中國地質大學（北京）邢立達研究團隊與河北省區域地質調查院聯合確認，張家口市宣化區崞村鎮一帶發現兩處新恐龍足跡點位，進一步補充當地古代恐龍群落面貌。

 河北張家口宣化區發現逾5000枚恐龍足跡。微博圖

這片恐龍足跡遺跡位於洋河南岸支流流域，距離泥河灣國家級自然保護區約60公里，座落於較陡山坡上。由於表層長期被浮土、碎石、火山岩等覆蓋，反而讓足跡受到天然保護。

河北省地質礦產勘查開發局第三地質大隊高級工程師谷振飛介紹，透過地質測年可知，該遺跡形成於1.34億至1.54億年前的侏羅紀—白堊紀交界時期，在地質上屬於土城子組地層。

發現最慢獸腳類恐龍行跡之一。微博圖

張家口、承德一帶的該套地層，位於燕遼生物群與熱河生物群兩大遠古生物群的過渡地帶，對研究古生物演化、物種更替及古環境變化具有重要科研價值。

經多年調查，科研人員初步確認，該遺跡群出露面積約3萬平方米，留存恐龍足跡超過5000枚。在中國境內，一次發現上千枚恐龍足跡的地點本就少見，宣化一次性發現5000餘枚，且保存狀態良好，極為罕見。

發現最慢獸腳類恐龍行跡之一

其中，Ⅰ號遺跡點發現較早，以蜥腳類雷龍足跡、中型獸腳類亞洲足跡與小型蹺腳龍足跡組合聞名。隨着調查深入，科研人員又新增Ⅱ號、Ⅲ號遺跡點，兩處共發現27枚清晰完整的三趾獸腳類蹺腳龍足跡，足跡最長26.7厘米，最短僅10.1厘米，精準記錄不同個體的行動軌跡。

微生物席令足跡保存上億年。微博圖

最引人注意的是，Ⅲ號點5枚保存完好的足跡顯示，這批蹺腳龍步幅僅32至46厘米，推算行走時速約1公里，速度幾乎與普通烏龜爬行相當，是目前該地層發現的最慢獸腳類恐龍行跡之一，也屬全球罕見的慢速恐龍紀錄。

研究團隊分析，這些恐龍並非行動能力差，而可能是在邊走邊觀察、邊走邊覓食。牠們放慢腳步，在地表搜尋小型動物，同時觀察周遭環境，呈現出更細緻的生存狀態。

微生物席令足跡保存上億年

此外，這些足跡之所以能保存上億年，與「微生物席」有關。研究發現，岩層表面布滿灰綠色微生物褶皺，古代大型恐龍踩出腳印後，泥沙填入凹陷處，形成適合微生物繁殖的環境。後來小型恐龍再次踏過地表，留下更清晰的三趾足跡。

為研究遠古地表環境與化石形成機制提供了全新樣本。微博圖

微生物席如同天然「保鮮膜」，一方面固定泥沙，防止腳印塌陷變形，另一方面加速鈣質固化，使小型獸腳類恐龍的趾墊、爪痕甚至皮膚細紋都得以清楚保存。

相比之下，體型巨大的蜥腳類恐龍足跡多只留下大致輪廓，較難保存精細紋路。科研人員認為，這種差異化保存現象，為研究遠古地表環境與化石形成機制提供了全新樣本。

科學家在「冰人奧茲」（Iceman Ötzi，又譯奧茨）體內發現可能已存在數千年的酵母，並利用培養出的酵母製作酸種麵包。

5300多年前中箭身亡

「冰人奧茲」估計是5300多年前行走在現今奧地利與意大利交界的阿爾卑斯山期間，背後中箭身亡。遺體自此被冰雪覆蓋並變成木乃伊，直到1991年才被兩名德國登山客在意大利北部南泰羅爾（South Tyrol）發現。他死時，埃及金字塔還未建成。

為了保持木乃伊原狀，冰人奧茲一直被保存在發現遺體時的攝氏零下6度低溫中。這讓科學家透過小心翼翼的研究，得以一窺古代人類的生活。

冰人奧茲體內的古老及現代微生物仍然活躍

根據《微生物組》（Microbiome）刊出的最新研究，在意大利進行研究的科學團隊發現，冰人奧茲體內的古老及現代微生物仍然活躍。研究主筆、意大利「歐洲研究學院」的微生物學家Mohamed Sarhan表示：「我們當初沒有預期會找到酵母。」

科學家在冰人奧茲的腸道、皮膚以及其解凍時流出的「略為褐色」水份中，發現4種能在零度以下存活的酵母菌。這些酵母菌只會在如南極等極冷環境中生存，因此推測應是冰人奧茲死後某個時期才進入體內。

Sarhan說，基因分析顯示，冰人奧茲腸道中的「DNA受損程度與原本的微生物非常接近」，顯示這些酵母菌是在他死後不久進入體內。研究的共同主筆Frank Maixner表示：「這些酵母陪伴奧茨跨越數千年時光。」

培養後成功製作出酸種麵包

科學家們接着在冰箱中複製培養這些腸道酵母。Sarhan說：「每次一說有酵母，大家第一個問題就是：能拿來做麵包嗎？」於是他們便嘗試製作酸種麵包，一開始時並不順利，但經過3個月的努力，「做出了非常不錯的酸種麵包」。被問到是否考慮用這個酵母釀啤酒，Sarhan回答：「這在清單上。」

1991年找到冰人奧茲時，最初被當作一般遺體處理，並利用一種稱為酚（phenol）的化學物質防止遺體滋生真菌。然而，這種特殊的酵母卻能分解酚，意味着未來在受污染環境中，也能用這種酵母來分解該化學物質。

Sarhan表示，目前還無法確定這種酵母是否對冰人奧茲造成損害，他呼籲持續觀察和研究。

科學家在「冰人奧茲」（Iceman Ötzi，又譯奧茨）體內發現可能已存在數千年的酵母，並利用培養出的酵母製作酸種麵包。AP圖

未參與這項研究的拉脫維亞有機合成研究所研究員Nikolay Oskolkov則指出，今次酵母樣本僅在2010年和2019年採集，這「提供的證據相當有限，難以證明這些酵母已在木乃伊體內繁衍數千年」。他認為，這些酵母菌更有可能是近代才「殖民」到冰人奧茲體內。