河北張家口宣化區發現逾5000枚恐龍足跡，規模居中國前列。研究人員首次發現時速僅1公里的「龜速」肉食恐龍行跡，刷新獸腳類恐龍最慢行走紀錄，為還原1億多年前生態提供線索。
據《北京日報》報道，相關研究成果近日發表於國際古生物學期刊《古生物學期刊》。中國地質大學（北京）邢立達研究團隊與河北省區域地質調查院聯合確認，張家口市宣化區崞村鎮一帶發現兩處新恐龍足跡點位，進一步補充當地古代恐龍群落面貌。
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河北張家口宣化區發現逾5000枚恐龍足跡。微博圖
發現最慢獸腳類恐龍行跡之一。微博圖
微生物席令足跡保存上億年。微博圖
為研究遠古地表環境與化石形成機制提供了全新樣本。微博圖
河北張家口宣化區發現逾5000枚恐龍足跡。微博圖
這片恐龍足跡遺跡位於洋河南岸支流流域，距離泥河灣國家級自然保護區約60公里，座落於較陡山坡上。由於表層長期被浮土、碎石、火山岩等覆蓋，反而讓足跡受到天然保護。
河北省地質礦產勘查開發局第三地質大隊高級工程師谷振飛介紹，透過地質測年可知，該遺跡形成於1.34億至1.54億年前的侏羅紀—白堊紀交界時期，在地質上屬於土城子組地層。
發現最慢獸腳類恐龍行跡之一。微博圖
張家口、承德一帶的該套地層，位於燕遼生物群與熱河生物群兩大遠古生物群的過渡地帶，對研究古生物演化、物種更替及古環境變化具有重要科研價值。
經多年調查，科研人員初步確認，該遺跡群出露面積約3萬平方米，留存恐龍足跡超過5000枚。在中國境內，一次發現上千枚恐龍足跡的地點本就少見，宣化一次性發現5000餘枚，且保存狀態良好，極為罕見。
發現最慢獸腳類恐龍行跡之一
其中，Ⅰ號遺跡點發現較早，以蜥腳類雷龍足跡、中型獸腳類亞洲足跡與小型蹺腳龍足跡組合聞名。隨着調查深入，科研人員又新增Ⅱ號、Ⅲ號遺跡點，兩處共發現27枚清晰完整的三趾獸腳類蹺腳龍足跡，足跡最長26.7厘米，最短僅10.1厘米，精準記錄不同個體的行動軌跡。
微生物席令足跡保存上億年。微博圖
最引人注意的是，Ⅲ號點5枚保存完好的足跡顯示，這批蹺腳龍步幅僅32至46厘米，推算行走時速約1公里，速度幾乎與普通烏龜爬行相當，是目前該地層發現的最慢獸腳類恐龍行跡之一，也屬全球罕見的慢速恐龍紀錄。
研究團隊分析，這些恐龍並非行動能力差，而可能是在邊走邊觀察、邊走邊覓食。牠們放慢腳步，在地表搜尋小型動物，同時觀察周遭環境，呈現出更細緻的生存狀態。
微生物席令足跡保存上億年
此外，這些足跡之所以能保存上億年，與「微生物席」有關。研究發現，岩層表面布滿灰綠色微生物褶皺，古代大型恐龍踩出腳印後，泥沙填入凹陷處，形成適合微生物繁殖的環境。後來小型恐龍再次踏過地表，留下更清晰的三趾足跡。
為研究遠古地表環境與化石形成機制提供了全新樣本。微博圖
微生物席如同天然「保鮮膜」，一方面固定泥沙，防止腳印塌陷變形，另一方面加速鈣質固化，使小型獸腳類恐龍的趾墊、爪痕甚至皮膚細紋都得以清楚保存。
相比之下，體型巨大的蜥腳類恐龍足跡多只留下大致輪廓，較難保存精細紋路。科研人員認為，這種差異化保存現象，為研究遠古地表環境與化石形成機制提供了全新樣本。
