美國一名聯邦法官被揭發與一名高級警官發生婚外情，包括在法官辦公室內發生性行為，被職員聽到。調查發現，法官最初否認事件，但最終獲「私人譴責」後仍留任。
第十一巡迴司法區（包括阿拉巴馬州、佛羅里達州及喬治亞州）的司法委員會，在二月頒布的命令中表示，該法官將會受到私人譴責。美國司法會議的司法行為與殘疾委員會，上周確認這項命令。
2019年7月21日，位於亞特蘭大的美國第十一巡迴上訴法院大樓外觀。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
該法官的姓名及在第十一巡迴區內的法院地點均未有披露，美聯社未能確認其身份。
聯邦法官是終身委任，但可受到紀律處分，包括譴責、公開或私人譴責，以及暫時不獲分配案件。他們只能透過國會彈劾才能被罷免。
調查顯示，該法官與該名身份不明的警官「在辦公時間內，於法官辦公室發生性行為，且在職員可聽聞的範圍內」，而該法官亦曾出席一場黨派政治活動。該法官最初形容這些指控「荒謬」，並予以否認。
委員會決定施加私人譴責，並對法官姓名保密，指已考慮到該法官撤回虛假陳述。委員會亦發現，該法官未來不太可能再犯類似不當行為，並指出該法官已結束這段關係，並承諾未來會避免參與黨派政治活動。委員會同時考慮到該法官「過往對法院的模範服務」。
委員會報告指出：「儘管特別委員會對該法官的行為深感不安，但涉事法官已展現出強烈的改過自新傾向，並將繼續勤勉服務司法機構。」
經常為喬治亞州司法系統中面臨不當行為指控的法官辯護的律師萊斯特·泰特表示，這項懲罰感覺像「輕輕放過」。
他稱：「我對該法官在調查過程中作出虛假陳述，卻未受到更嚴厲的懲罰感到震驚。」他補充指，他一直建議客戶最好說出真相。
泰特表示，一個終身受任命並審判他人的人，需要對自己的缺點誠實，而大多數人可能會認為，這次事件「受到一些公眾譴責」是恰當的。
這次調查的起因，是一名法官的法律助理舉報，指該法官曾多次在辦公室內與一名警官發生性行為。指控亦包括該法官未有妥善監督助理，並曾有一次對職員大喊及咒罵。
第十一巡迴區首席法官威廉·普賴爾要求該法官回應指控。該法官同日回覆，並「明確否認」每項指控。翌日，該法官在後續電郵中向普賴爾推測，該法律助理可能因被要求在辦公室工作而捏造事實以作報復。普賴爾隨後任命一個特別委員會進行調查。
委員會審查日誌及保安錄像後發現，一名警官經常在午餐時間左右，身穿制服到訪法官辦公室。六名助理憶述曾見過符合該警官描述的人，其中三人記得曾聽到法官辦公室內可能發生的性行為。
三名助理憶述，他們曾帶暑期實習生在第一天觀看法官主持刑事案件聆訊。他們向委員會表示，之後法官拒絕與實習生共進午餐，承認前一晚在為一名檢察官朋友舉行的初選勝利派對上喝了太多馬天尼。
助理們表示，該法官沒有提供足夠指導，並且「很少，甚至從未實質性地編輯助理起草的民事命令」。儘管助理們形容這是一種「如履薄冰的文化」，但委員會未有發現虐待行為的證據。
委員會寫道，該法官最終承認與該警官有婚外性關係，但否認虐待職員的指控。該法官向委員會承認曾到訪一個由檢察官辦公室前僱員舉辦的「聯誼會」，該法官曾在此處工作，但表示該聯誼會與勝利派對在不同房間舉行。
該法官亦同意向六名前法律助理撰寫道歉信，在符合資格時不接受該區首席法官的職位，並避免在任何司法會議委員會任職。
（美聯社）
聯邦法官裁定，新罕布什爾州必須簡化選民登記程序，容許申請人若未能提供文件證明其美國公民身份，可透過宣誓方式確認。
這次案件被視為總統特朗普在全國推動、並獲多名共和黨人支持的選舉改革，首次重大法律考驗。不過，美國地區法院法官薩曼莎·埃利奧特表示，她並非裁定要求提供公民身份證明本身是否合憲。她周四深夜就新罕布什爾州法律一個較狹窄問題作出的裁決，意義重大，因為它突顯了實施嚴格要求選民證明其美國公民身份以投票的潛在風險。
(美聯社圖片/Charlie Neibergall) 檔案圖片：2024年11月5日，密歇根州迪爾伯恩，選民在麥當勞小學投票站等候領取選票。 AP圖片
埃利奧特裁定，該州選民登記法於2024年作出的修訂，違憲地取消了一種證明方式，即選民宣誓證明其公民身份的書面聲明。
她寫道：「證據顯示，這是大量新罕布什爾州選民唯一可用的證明方式。」
這些修訂於去年生效，此前共和黨籍前州長克里斯·蘇努努兩年前簽署了該法案。檢察長辦公室表示，計劃就法官的裁決提出上訴，並形容公民身份要求是「選民登記和選舉管理方面的常識性做法，旨在保護我們選舉的公正性」。
這次裁決對新罕布什爾州美國公民自由聯盟及其他原告而言是一次勝利，他們認為去年生效的修訂既繁瑣又無必要。
新罕布什爾州美國公民自由聯盟副法律總監亨利·克萊門托維奇表示：「新罕布什爾州的選舉一直安全、穩妥、準確，而這項法律可能違憲且不必要地阻止數千名合資格選民投票。」
埃利奧特在裁決中指出，取消宣誓書選項為選民帶來沉重負擔，對促進該州利益幾乎沒有作用。她提到，一名選民欺詐專家發現，在1998年至2024年間約830萬張選票中，只有47宗錯誤投票個案。她表示，在此期間，可能只有八名非公民投過票。
她寫道：「如果新罕布什爾州的錯誤投票情況罕見，那麼非公民的錯誤投票則幾乎不存在。」
這次訴訟由開放民主聯盟、新罕布什爾州婦女選民聯盟、前進基金會及五名選民代表提出，他們形容該州的選民登記法是全國最嚴格的法律之一。去年秋季的城鎮選舉期間，部分選民難以收集護照、出生證明或其他公民身份證明。
新罕布什爾州並非唯一實施選民公民身份證明法的州份。根據布倫南司法中心資料，亞利桑那州、南達科他州、猶他州及懷俄明州已有類似法律生效。佛羅里達州今年通過一項法律，要求提供文件證明公民身份方可投票，但該法案將於明年才生效。
堪薩斯州一項類似法律，要求州及聯邦選舉提供公民身份證明，在2018年被裁定違反美國憲法及《全國選民登記法》，因為它阻止了超3.1萬名公民登記投票。
亞利桑那州在美國最高法院於2013年裁定該州不能要求聯邦選舉提供公民身份文件後，建立了一個兩級制。2024年8月，法院允許該州公民身份證明法的部分條款繼續執行，同時法律爭議在下級法院持續。
這次裁決正值特朗普試圖推動一項名為《拯救美國法案》的公民身份證明法案在國會通過。投票權倡導者表示，這類聯邦要求可能剝奪數百萬人的投票權。馬里蘭大學2025年一項研究估計，2130萬名合資格投票的美國人沒有或難以取得文件證明其公民身份，其中包括近一成民主黨人、百分之七共和黨人及百分之十四不屬於任何主要政黨的人士。
新罕布什爾州州務卿戴維·斯坎蘭表示，將重新實施選民宣誓書以證明公民身份，但他指出，這次裁決不影響2024年對該法律的其他修訂，包括要求登記投票者提供身份、年齡及地址的文件證明。選民在選舉日亦將繼續被要求出示身份證明。
（美聯社）
