美國一名聯邦法官被揭發與一名高級警官發生婚外情，包括在法官辦公室內發生性行為，被職員聽到。調查發現，法官最初否認事件，但最終獲「私人譴責」後仍留任。
第十一巡迴司法區（包括阿拉巴馬州、佛羅里達州及喬治亞州）的司法委員會，在二月頒布的命令中表示，該法官將會受到私人譴責。美國司法會議的司法行為與殘疾委員會，上周確認這項命令。
2019年7月21日，位於亞特蘭大的美國第十一巡迴上訴法院大樓外觀。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
該法官的姓名及在第十一巡迴區內的法院地點均未有披露，美聯社未能確認其身份。
聯邦法官是終身委任，但可受到紀律處分，包括譴責、公開或私人譴責，以及暫時不獲分配案件。他們只能透過國會彈劾才能被罷免。
調查顯示，該法官與該名身份不明的警官「在辦公時間內，於法官辦公室發生性行為，且在職員可聽聞的範圍內」，而該法官亦曾出席一場黨派政治活動。該法官最初形容這些指控「荒謬」，並予以否認。
委員會決定施加私人譴責，並對法官姓名保密，指已考慮到該法官撤回虛假陳述。委員會亦發現，該法官未來不太可能再犯類似不當行為，並指出該法官已結束這段關係，並承諾未來會避免參與黨派政治活動。委員會同時考慮到該法官「過往對法院的模範服務」。
委員會報告指出：「儘管特別委員會對該法官的行為深感不安，但涉事法官已展現出強烈的改過自新傾向，並將繼續勤勉服務司法機構。」
經常為喬治亞州司法系統中面臨不當行為指控的法官辯護的律師萊斯特·泰特表示，這項懲罰感覺像「輕輕放過」。
他稱：「我對該法官在調查過程中作出虛假陳述，卻未受到更嚴厲的懲罰感到震驚。」他補充指，他一直建議客戶最好說出真相。
泰特表示，一個終身受任命並審判他人的人，需要對自己的缺點誠實，而大多數人可能會認為，這次事件「受到一些公眾譴責」是恰當的。
這次調查的起因，是一名法官的法律助理舉報，指該法官曾多次在辦公室內與一名警官發生性行為。指控亦包括該法官未有妥善監督助理，並曾有一次對職員大喊及咒罵。
第十一巡迴區首席法官威廉·普賴爾要求該法官回應指控。該法官同日回覆，並「明確否認」每項指控。翌日，該法官在後續電郵中向普賴爾推測，該法律助理可能因被要求在辦公室工作而捏造事實以作報復。普賴爾隨後任命一個特別委員會進行調查。
委員會審查日誌及保安錄像後發現，一名警官經常在午餐時間左右，身穿制服到訪法官辦公室。六名助理憶述曾見過符合該警官描述的人，其中三人記得曾聽到法官辦公室內可能發生的性行為。
三名助理憶述，他們曾帶暑期實習生在第一天觀看法官主持刑事案件聆訊。他們向委員會表示，之後法官拒絕與實習生共進午餐，承認前一晚在為一名檢察官朋友舉行的初選勝利派對上喝了太多馬天尼。
助理們表示，該法官沒有提供足夠指導，並且「很少，甚至從未實質性地編輯助理起草的民事命令」。儘管助理們形容這是一種「如履薄冰的文化」，但委員會未有發現虐待行為的證據。
委員會寫道，該法官最終承認與該警官有婚外性關係，但否認虐待職員的指控。該法官向委員會承認曾到訪一個由檢察官辦公室前僱員舉辦的「聯誼會」，該法官曾在此處工作，但表示該聯誼會與勝利派對在不同房間舉行。
該法官亦同意向六名前法律助理撰寫道歉信，在符合資格時不接受該區首席法官的職位，並避免在任何司法會議委員會任職。
（美聯社）
