貝索斯旗下藍色起源公司一枚火箭，在測試點火期間爆炸，產生巨大橙色火球，數英里外都可見到及感受到。緊急部門周五警告公眾，切勿觸碰任何可能被沖上岸的殘骸，應致電911報告。
該公司周四晚為巨型新格倫火箭注入燃料，原希望在下周發射衛星前，短暫點燃引擎。然而，這枚98米高的火箭爆炸，部分發射台亦被摧毀。
(美聯社圖片/John Raoux, 檔案圖片) 檔案圖片顯示，2026年4月18日，一枚藍色起源新格倫火箭在佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地準備發射。 AP圖片
新格倫火箭以首位進入軌道的美國人約翰格倫命名，是藍色起源計劃用於美國太空總署阿提米絲計劃的月球著陸器發射火箭。阿提米絲計劃旨在月球南極附近建立一個龐大基地，目標是最早於2028年將首批阿提米絲登月太空人送上月球。本周較早前，美國太空總署向藍色起源批出數億美元的新合約。
(美聯社圖片/@JConcilus) 2026年5月28日周四，一枚藍色起源新格倫火箭在佛羅里達州卡納維拉爾角進行引擎點火測試期間爆炸。 AP圖片
火箭爆炸時，機上並無載有48枚亞馬遜利奧衛星。另一批亞馬遜利奧衛星，正與SpaceX的星鏈競爭，為偏遠地區提供互聯網服務，當時在數英里外的卡納維拉爾角太空軍基地，等候聯合發射聯盟的宇宙神5號火箭發射升空。
爆炸發生後12小時內，SpaceX周五早上發射更多星鏈衛星進入軌道。行政總裁馬斯克有兩個發射台正在運作，一個位於太空軍基地，最新一枚獵鷹9號火箭從該處升空，另一個則在美國太空總署甘迺迪太空中心。
藍色起源在佛羅里達州只有一個發射台。其較小的新謝潑德火箭從德州升空，載著遊客和科學實驗品在太空邊緣飛行數分鐘。這些亞軌道飛行已於1月暫停，以便公司專注於新格倫火箭和即將進行的登月任務。目前，所有計劃均已暫停，等待爆炸調查結果。
（美聯社）
美國太空總署（NASA）公布月球基地首階段計劃，將訂購登陸器、月球車及無人機，為建立廣闊的月球基地作準備。這次公布距離阿提米斯二號（Artemis II）創紀錄環月飛行任務，不足兩個月。
美國太空總署周二概述月球基地首階段計劃，向四間美國公司批出數億美元合約。貝索斯（Jeff Bezos）旗下藍色起源公司（Blue Origin）將提供兩艘登陸器，負責運送月球車到月球南極附近。這些月球地形車將由阿斯特羅實驗室（Astrolab）及月球前哨公司（Lunar Outpost）建造。去年成功登陸月球的螢火蟲航天公司（Firefly Aerospace），將運送首批無人機到月球。
資料圖片：這張由美國太空總署提供，並由「阿提米絲二號」任務太空人從月球軌道拍攝的照片，顯示月球在2026年4月6日遮蔽太陽。(美國太空總署圖片/美聯社資料圖片) AP圖片
理想情況下，所有這些硬件應在首批阿提米斯太空人登月前抵達，登月計劃最快在2028年進行。
在今年4月的阿提米斯二號任務中，四名太空人繞月飛行，深入太空的距離超越上世紀六十年代末至七十年代初阿波羅登月任務的太空人。至於明年阿提米斯三號（Artemis III）任務，另一組太空人將練習將美國太空總署的獵戶座太空艙（Orion capsule），與藍色起源公司及馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索科技公司（SpaceX）為太空人開發的月球登陸器，在地球軌道對接。
美國太空總署目標在2027年中執行阿提米斯三號任務，兩名太空人最快2028年登月。月球基地的第二階段，由2029年起至2030年代初，將開始建設永久基礎設施，包括電網。至於基地何時準備好在專門的永久棲息地長時間支援太空人，預計在2030年代某個時候，即第三階段。
美國太空總署月球基地項目執行官加西亞-加蘭（Carlos Garcia-Galan）表示：「屆時我們將能夠說，『嘿，我們永久駐紮在這裡，我們不會放棄。』」
加西亞-加蘭設想月球基地將綿延數百平方英里，邊界將由名為「月球墜落」（MoonFall）的無人機標記，這些無人機將部署在各個角落。
美國太空總署署長艾薩克曼（Jared Isaacman）表示，這些領土標記旨在尊重可能在附近的國家太空船和設備。他期望在這方面獲得互惠。
艾薩克曼強調，月球基地的目標是鼓勵月球經濟發展，同時進行科學研究，並為火星探險奠定基礎。
艾薩克曼說：「對於耐心等待的人來說，盛大回歸即將來臨，我們不會放慢腳步。我們才剛剛開始。」
（美聯社）
