四名太空人周四從國際太空站返回地球，他們八個月前緊急前往太空站，替換一名患病同事及其團隊。
SpaceX公司將美國、法國及俄羅斯太空人帶回地球，飛船在洛杉磯對開太平洋濺落。
美國太空總署提供的影片截圖顯示，一艘載有四名太空人的SpaceX飛船，於2026年10月1日周四與國際太空站對接。(美聯社圖片/美國太空總署) AP圖片
美國太空總署的潔西卡·梅爾及積克·夏瑟威、法國的蘇菲·阿德諾及俄羅斯的安德烈·費迪亞耶夫，周三離開軌道實驗室，渴望在長期分離後與家人團聚。由於飛船維修，他們的替補人員遲了三周抵達，延遲了這次太空人的歸程。
他們急不及待想感受微風拂面、淋浴，而對阿德諾而言，更是想再次投入水上運動。
美國太空總署於2026年10月6日周二提供的圖片顯示，SpaceX Crew-12任務成員，從左起為俄羅斯聯邦太空總署太空人兼任務專家安德烈·費迪亞耶夫、美國太空總署太空人積克·夏瑟威及潔西卡·梅爾（分別為Crew-12飛行員及指揮官），以及歐洲太空總署太空人兼任務專家蘇菲·阿德諾，在他們離開國際太空站時將穿著的SpaceX飛龍號太空船內壓力服合影。(Anil Menon/美聯社圖片/美國太空總署) AP圖片
梅爾在濺落後不久通過無線電表示：「在國際太空站完成一項不可思議的任務後，我們很高興能回到地球。」她仍在軌道時曾表示，團隊「情緒複雜而激動」，會想念「我們家園星球的壯麗景色」。
梅爾及其團隊於二月離開地球，替換四名提早返回地球的太空站成員，其中一人是美國太空總署的米克·芬克（現已退休），他當時患病。這是美國太空總署65年載人太空飛行史上首次醫療撤離。
兩個月後，這四名新太空人自豪地看着阿提米絲二號太空人繞月飛行。他們亦在太空慶祝美國250周年國慶，梅爾更用短笛與波士頓大眾管弦樂團一同參與7月4日音樂會。
梅爾參與了四次太空漫步，而阿德諾則三次出艙，為這個有28年歷史的太空站進行維護及升級。
在所有工作之餘，太空人亦找到時間娛樂，上月舉辦了一場舞會，並定期舉行烹飪示範，配備圍裙及廚師帽。
梅爾為像她一樣的捲髮女太空人製作了一段教學影片，而夏瑟威則將他濃密的鬍鬚（在太空屬罕見）修剪得完美無瑕。他在升空前留了海軍飛行員式鬍鬚，以紀念他的海軍淵源，並發現其在無重狀態下比在地球上更容易打理。一些地面控制人員亦留了鬍鬚以示支持。
他的鬍鬚會否在任務結束後消失？
夏瑟威八月表示：「它在太空已成為我的一個標誌，所以我不知道它會否立即消失，還是我會保留一段時間。」
目前仍有七名太空人留在太空站，他們分別來自美國、俄羅斯及加拿大。據美國太空總署統計，自2000年太空站開放以來，已迎接了來自26個國家的298名訪客。
（美聯社）
