馬來西亞周一開始實施規定，禁止數百萬名16歲以下兒童擁有社交媒體帳戶，加入全球加強年輕用戶網絡安全保護的行動。
新規定要求社交媒體平台實施年齡驗證系統，並阻止16歲以下用戶創建帳戶。這些規定適用於至少擁有800萬用戶的平台，包括Facebook、Instagram、TikTok及YouTube。
資料圖片：2020年9月28日，日本東京，TikTok應用程式標誌。(美聯社圖片/Kiichiro Sato) AP圖片
未能遵守規定的公司，最高可被罰款1,000萬令吉（折合約250萬美元）。不過，若兒童成功繞過法律，其家長將不會受罰。
當局表示，這些措施旨在保護兒童免受有害內容、網絡欺凌及旨在鼓勵過度使用的平台功能影響。
其他國家，包括澳洲、巴西及印尼，已引入或宣布對兒童使用社交媒體實施基於年齡的限制或要求。英國、法國、西班牙、丹麥、泰國及南韓等國家亦正研究或制定類似做法。
馬來西亞通訊及多媒體委員會表示，這些規定並非旨在阻止兒童接觸互聯網或數碼科技。相反，它為服務供應商設定了期望，要求他們應對網絡危害，並確保實施符合年齡的保障措施。
該監管機構上月在一份聲明中表示：「這些措施有助加強對兒童在網絡環境中的保護，同時為家長應對日益複雜的數碼風險提供額外保障。」
平台將被要求引入安全設計功能，包括防止鼓勵強迫性使用的操控性設計，並對未成年帳戶及有害內容採取行動。
科技公司尚未詳細說明將如何遵守馬來西亞的新要求。
該監管機構表示，將給予平台寬限期，以完成年齡驗證系統的實施。
Meta東南亞公共政策總監克拉拉·許早於四月警告，馬來西亞全面禁止16歲以下人士使用社交媒體，可能會適得其反，將青少年從受保護的應用程式推向不受監管的互聯網角落。
她表示，Meta已為18歲以下人士推出「青少年帳戶」，限制接觸、屏幕時間及接觸不當內容。
馬來西亞的限制措施出台之際，各國政府正承受越來越大壓力，以應對社交媒體對兒童精神健康及網絡安全的影響。
今年三月，美國一個陪審團裁定Meta及YouTube須支付數百萬美元賠償，該案指控平台設計功能導致一名年輕用戶受害。
儘管獲得許多家長支持，馬來西亞的舉動亦引起對數據私隱的關注。
馬來西亞蒙納士大學社會科學講師羅本傑明表示：「這非常符合趨勢，但由於要求政府身份證明文件作年齡驗證，因此引起關注。」
羅本傑明指出，其他地方的經驗表明，基於年齡的限制尚未證明持續有效。他表示，若沒有家長罰則，家庭可以輕易為子女創建帳戶，從而繞過法律。
他補充：「這是一個主要漏洞，除非監管機構願意修補，否則這項法律在阻止兒童使用社交媒體方面將作用不大。」
（美聯社）
