世界盃3日後開鑼,這盛事每屆都掀起全球熱潮,大批球迷湧往主辦國觀戰,帶挈旅遊業大發世盃財。不過,外國旅客入境美國至今仍半冷不熱,據美英傳媒分析,原因之一,是美當局緊跟特朗普的嚴厲入境政策,部分參賽國國民被禁入境,另一些國家的球迷申請簽證困難多多,不少無奈打退堂鼓,或因被美海關惡形惡相嚇怕,擔心有風險,索性看電視算了。這令美國酒店訂房不如預期,機票銷售也沒明顯增加。美國業界見財化水,只能怪特朗普辣手倒米。
美國是今屆世界盃主辦國之一,但因特朗普(左)辣手限制入境,外國球迷赴美觀賽未見熱潮,可用「冷冰冰」形容,酒店訂房和門票銷售都不如預期。
自從特朗普嚴打非法移民之後,海關移民局有截錯、冇放過,懷疑每個簽證申請者都心懷不軌,嚴守入境關卡,對一些想赴美為本國球隊打氣的球迷大潑冷水。
BBC搜尋美國國務院審批入境的數字,今屆晉级世界盃賽的48個國家中,伊朗、海地、塞內加爾和科特迪瓦屬於「受限制國家」,除了球員和職員,所有球迷都被禁入境;另外11個參賽國的球迷,申請簽證被拒率逾40%。由於獲簽證機會低,球迷當然不會貿然買門票、訂機票和酒房,因若拿不到簽證,將血本無歸。
約旦球迷協會負責人同BBC講,約旦公民申請美國簽證,有57%被拒,他至今未見到任何約旦球迷成功取得簽證,他自己帶了40多份文件去申請,仍吃白果,而美當局沒告知原因何在,以至赴美為約旦隊打氣的計劃泡湯。
另一名伊拉克球迷,興高采烈買了伊拉克隊對挪威隊和法國隊的門票,比賽在波士頓和費城舉行,但他申請美國簽證卻困難重重,要長途拔涉往約旦美領館「面談」,但去到之後卻被當面拒發,失望而回。他花了1800美元買門票和往約旦的車票,到頭來化為烏有。
伊拉克隊今屆打入世盃賽,國民興奮若狂,但球迷申請美國簽證去打氣,卻困難重重。
其他國家公民申請美簽證的難度較低,但過往經驗令不少人對過關有心理陰影,例如海關人員可要求入境者打開手機,檢視通訊和社交平台資料,並作諸多盤問,很不好受。這種不安全感,令不少外國旅客對入境美國甚感猶豫,去觀看世盃賽的熱情也被冷卻。
美英媒體還指出另一原因:近年特朗普對其他國家蝦蝦霸霸,強加關稅、欲佔領土,「惡行」層出不窮,加上近期硬攻伊朗和委內瑞拉等,都惹起其國民對美反感,不少人出現了「抵制」心態,例如加拿大人赴美旅遊便明顯減少。這負情緒反應,也降低了赴美睇世盃的熱度。
球迷入境觀戰不如預期,直接影響酒店和航空業生意。據酒店業分析公司的數據,有賽事城市的酒店住宿需求,僅按年微增1.7%,只是1994年世界盃時的1/4,部分酒店要急急降價「救亡」。至於航空業,數字亦顯示,6月份主要城市的機位預訂,未見明顯增加。
賽事門票銷售方面,也現滯銷情況,數以千計門票仍未售出,部分賽事的轉售價竟低於官方訂價,持票者寧願蝕讓抛售,可見票房冷淡。當然,門票價錢定得太貴,是銷情差的主因,但入境球迷比預期少,亦有頗大影響。
看情況,美國今次辦世盃很可能熱潮變冷潮,旅遊業界發不到「世盃財」,只能怪特朗普辣手趕客,倒他們的米。
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