一名州法官駁回一宗由31名前北卡州立大學男運動員提出的訴訟，他們指控在治療幌子下遭受性虐待及騷擾，涉事者為該校前運動醫學總監。
根據周二提交的命令，威克縣高等法院法官布賴恩·科林斯駁回針對小羅伯特·M·梅菲的申索，以及多名與其監管職責相關的北卡州立大學體育部官員的申索，理由是程序問題。
檔案圖片：2016年5月26日，北卡羅來納州羅利市的北卡州立大學校園內，雷諾茲體育館的翻新工程持續進行，牆上掛著「Go Pack」標誌。(美聯社圖片/Gerry Broome) AP圖片
這次訴訟於今年二月在州法院提出，案件源於一名運動員於2022年提出的聯邦訴訟。該申訴指控梅菲多年來行為不當，包括在按摩期間不當觸摸生殖器，以及在藥物測試收集尿液樣本時進行侵擾性觀察。
科林斯批准梅菲代表律師提出的駁回動議，裁定追溯至2013年的申索已超出訴訟時效。
檔案圖片：2022年2月19日，北卡羅來納州羅利市的北卡州立大學校園內，雷諾茲體育館上空飄揚著旗幟。(美聯社圖片/Kara Durrette) AP圖片
科林斯亦以司法管轄權為由，駁回針對多名體育部官員的申索，包括前體育總監黛比·約和現任體育總監布·科里根。他的裁決指出，任何申訴應透過北卡羅來納州工業委員會處理，而非民事法庭。該委員會是一個州政府機構，負責處理涉及北卡州立大學作為公立大學的職場事宜。
代表梅菲的羅利律師賈里德·哈米特向美聯社發表聲明，形容其當事人是「畢生致力於與運動員合作的人」，並提及「倉促判斷」可能影響「真實人物的生活」。哈米特表示：「事實是甚麼都沒有發生，只是一個人的事業因金錢而被毀。」他續指：「作為一名律師，我很高興我們能夠幫助另一個需要支持並發現自己需要辯護的人。」
達勒姆律師凱里·薩頓自最初的案件起便代表涉事運動員，她表示運動員計劃提出上訴。薩頓向美聯社發聲明指：「這次駁回與梅菲先生對這31名前學生運動員的性虐待完全無關。」她強調：「裁決僅基於法律程序問題。我們計劃就這次結果提出上訴，並將在未來數天內，為近期挺身而出的男士們，向北卡州立大學提出新的申索。」
31名運動員中，除兩人外，其餘均為「約翰·杜」原告，以保護其匿名身份。另外兩名為前男子足球運動員，已公開姓名。
其中一人是本傑明·洛克，他於2022年8月提出最初的申訴。另一人是兩名運動員之一，他們分別於2023年2月及2023年4月提出自己的聯邦訴訟。美聯社通常不會公開聲稱曾遭受性侵犯或虐待者的身份，除非該人已公開談論此事，而洛克已這樣做。
薩頓曾代表每宗訴訟的原告，她已申請駁回那些待決的《教育法修正案第九條》訴訟，並計劃於2025年9月將案件移交州級司法管轄區。
梅菲於2012年至2022年在北卡州立大學任職，是最初被點名的九名被告之一。其餘被告為被指控在監管職責上疏忽的校方官員，申訴指梅菲的行為問題已上報至體育部高層，但校方回應不足。
薩頓與共同律師羅伯特·O·詹金斯於今年四月申請撤銷前北卡州立大學校長蘭迪·伍德森的被告身份。
校方周二晚間發表聲明指：「北卡州立大學不容忍任何形式的性行為不當。」聲明續指：「學生及學生運動員的健康與安全對大學及我們的體育項目至關重要。」
校方表示：「我們同意法院的分析及裁決，法律支持駁回本案原告的申索。我們認同挺身而出的巨大勇氣，並對任何受困擾經歷影響的學生或學生運動員深表同情。」
（美聯社）
美國近30年來首個女子職業棒球聯盟即將展開首個賽季，標誌美國這項運動零散歷史上一個重要里程碑。
女子職業棒球聯盟亦是這項運動歷史發展的一部分，可追溯至其起源。
資料圖片：莫妮戴維斯於2026年3月19日周四，在佛羅里達州邁爾斯堡一場女子職業棒球聯盟示範賽中擊球。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
國際女子棒球中心行政總裁凱特威廉斯表示：「女性一直都是這項運動的一部分。我們一直都有參與比賽、擔任裁判及教練。在17世紀一些最早期的記載中，提及類似棒球的比賽，都是由女性參與。」
女子職業棒球聯盟將於周六舉行首場比賽。聯盟首年有四支球隊，分別是紐約、波士頓、洛杉磯及三藩市，但每支球隊的15場常規賽及季後賽，將於伊利諾伊州春田市的羅賓羅伯茨球場舉行。該球場可容納5,200名觀眾，春田市曾於1875年9月11日，舉辦最早期的有償女子棒球賽之一，當時由「金髮隊」對陣「褐髮隊」。
資料圖片：佐藤綾美於2026年3月19日周四，在佛羅里達州邁爾斯堡一場女子職業棒球聯盟示範賽中投球。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
凱爾西惠特莫爾、莫妮戴維斯及佐藤綾美等，均是預計將會參賽的知名球員。每隊將有15名現役球員參與七局比賽。
國際女子棒球中心主席兼美國棒球研究學會女子棒球委員會主席萊斯利希菲表示：「這很令人驚訝。這是我們一直希望會發生的事情，但又不確定短期內能否實現。這很合適，亦是必需的，而且令人興奮。」
資料圖片：凱爾西惠特莫爾於2026年3月18日周三，在佛羅里達州邁爾斯堡一場女子職業棒球聯盟練習中投球。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
雖然女性自棒球運動起源以來便與其息息相關，但首個女子職業聯盟是全美女子職業棒球聯盟。該聯盟曾被電影《紅粉聯盟》搬上大銀幕，於1943年至1954年間運作。
全美女子職業棒球聯盟於第二次世界大戰期間以壘球聯盟形式成立，其後轉為棒球聯盟。珍福特、多麗絲薩姆斯及多蒂卡門謝克等，均是聯盟中表現最佳的球員。曾於1948年在全美女子職業棒球聯盟擔任投手的梅貝爾布萊爾，現為女子職業棒球聯盟的顧問委員會成員。
肯特州立大學斯塔克分校副教授希菲表示：「聯盟最初成立時，從未打算在1945年後繼續運作，但事實上它一直持續到1954年，我認為這說明了它的重要性。」
她續指：「這說明了參與者的決心，亦說明了球迷的濃厚興趣。」
全美女子職業棒球聯盟停止運作後，直至電影《紅粉聯盟》票房成功，女子職業棒球的興趣才在40年後再次浮現。
1994年至1997年間，名人堂投手菲爾尼克羅管理一支全女子職業球隊「科羅拉多銀彈隊」，該隊巡迴全國與男子業餘及半職業球隊比賽。女子職業棒球聯盟於1997年及1998年部分時間運作後解散，最初以美國西南部為基地，其後擴展至紐約及新澤西。前大聯盟強打手鮑比邦茲及佐治福斯特，亦於1990年代中期在佛羅里達州參與另一個短命聯盟。
女子棒球世界盃於2004年推出，並將於2027年舉行第11屆賽事。日本在首兩屆賽事中屈居美國之後，其後連續八屆奪得世界盃冠軍。
根據棒球名人堂的資料，全美女子職業棒球聯盟球員的制服包括裙子，她們必須參加禮儀學校，聯盟強調女性氣質及「淑女」行為。
女子職業棒球聯盟活躍於社交媒體，詳細介紹球員背景，同時推銷門票及商品。
希菲表示：「我們知道在1940年代及1950年代，人們傾向因為地點而追隨球隊，然後才是球員。現在他們追隨球員，對嗎？這就是人們的做法。」
她續指：「我認為提高知名度這個問題，兩個聯盟都意識到。」
芝加哥廣告主管亞瑟邁耶霍夫，在全美女子職業棒球聯盟的創立及運作中發揮重要作用。
馬歇爾大學榮譽教授威廉斯與希菲同為女子職業棒球聯盟顧問委員會成員，她表示：「他是一個市場推廣人員，他知道這必須發生。他知道必須建立一個形象，對嗎？」
她續指：「我的意思是，這對於任何新嘗試來說都是典型的。你必須展示一個形象。我希望人們從女子職業棒球聯盟中看到的形象是，這些都是運動員。她們是優秀的運動員。她們是堅強的女性。她們才華橫溢且聰明。我認為這就是我們想傳達的訊息。」
全美女子職業棒球聯盟最大的遺產之一，與女性球員退役後的成就相關。數名女性球員攻讀研究生並獲得高等學位，擔任重要職位，並歸功於聯盟讓她們看到更多可能性。
威廉斯表示：「對這些球員及其家庭的影響，經濟上的影響，她們成為醫生、律師、飛機師及教師，以及一些她們從未有機會做的事情。」
（美聯社）
