英格蘭板球隊在危急關頭，再次求助於祖魯特。
這並非首次。
2026年6月7日周日，英格蘭隊球員賓史篤斯在倫敦羅德板球場對陣新西蘭的測試賽獲勝後離場。（美聯社圖片/Kirsty Wigglesworth） AP圖片
過往通常是為了在開局擊球崩潰後穩定局面。
這次，是為了帶領球隊度過隊長因不智地到訪倫敦一間夜總會而引發的危機。
2026年6月4日周四，英格蘭隊球員祖魯特在倫敦羅德板球場對陣新西蘭的測試賽首日，因出局離場。（美聯社圖片/Kirsty Wigglesworth） AP圖片
由於賓史篤斯違反球隊午夜宵禁令，被剔出對陣新西蘭的第二場測試賽陣容，英格蘭隊要求35歲的祖魯特擔任隊長，這將是他第165場測試賽，比周三起在橢圓球場出賽的其他隊員總和還要多26場。
祖魯特這位「可靠先生」自然應允。
2026年6月5日周五，英格蘭隊球員祖魯特在倫敦羅德板球場對陣新西蘭的測試賽第二日，因出局離場。（美聯社圖片/Kirsty Wigglesworth） AP圖片
他周二在首次以「臨時隊長」身份出席記者會時表示：「我從未想過會再次以英格蘭隊長身份坐在這裡與大家對話。機會是零……0.1%。我當時唯一想的是，『甚麼對這支球隊最好？這會對我及我的個人生活產生重大影響嗎？』然後權衡兩者。」
「事實是，我覺得接下這個職務是正確的，所以我盡量簡單地看待。我認為我現在的狀態與我上次卸任（隊長）時非常不同。」
那是在2022年。當時他帶領的球隊在之前17場測試賽中僅贏得一場，是英格蘭自1980年代以來最差的表現，祖魯特在執掌64場測試賽後辭職，並由史篤斯接替。
自那以後，他的擊球表現持續進步，現已成為英格蘭測試賽史上得分最高的球員，歷史上僅次於印度傳奇球星沙欽·坦杜卡。祖魯特需要再得48分才能達到14,000分，他將尋求改善在英格蘭首場測試賽於羅德板球場獲勝時的表現，當時他僅得1分及8分。
祖魯特表示，他這次擔任隊長將「逐場比賽」處理，並強調：「我們不要考慮這周以後的事情。」
但他相信史篤斯——他視為「親密朋友」的人——儘管違反了在澳洲灰燼盃系列賽後實施的宵禁令，仍受到英格蘭隊更衣室內所有人的尊重，當時場外問題導致許多人質疑英格蘭隊的專業精神。
祖魯特談及史篤斯時說：「他在過去四年一直是傑出的領袖，他的隊長表現非常出色。」
「我們作為一支球隊取得了一些輝煌成就，並贏得了大量測試賽。他是一位具影響力的球員，也是許多隊友的好朋友，所以當然每個人都非常尊重他。」
英格蘭及威爾斯板球總會表示，史篤斯已獲准從周五起在郡級錦標賽中為達勒姆隊對陣北安普頓隊。當晚與史篤斯一同外出並同樣被剔出陣容的格斯·阿特金森，亦可為薩里隊出戰對陣格拉摩根隊的比賽。
達勒姆隊教練賴恩·坎貝爾向英國廣播公司表示：「賓史篤斯是一位競爭者，他熱愛比賽，渴望上場。」
「他承認自己犯了錯。據我所見，他精神良好，已恢復訓練，努力工作，其餘的事情會自行解決。」
（美聯社）
