聯邦官員周一表示，上周末在科羅拉多州與猶他州邊界山火中殉職的三名消防員，隸屬一支專門前往偏遠地區迅速撲滅新火的隊伍。
這次事件中，三名消防員殉職，另有兩人燒傷。他們周六在部署緊急避難所，以抵擋迅速蔓延的山火時，被火焰吞噬。
一架滅火飛機停泊在科羅拉多州大章克申地區機場的停機坪上，附近斯奈德山火正在燃燒。攝於2026年6月28日周日。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
過去一周，美國西部多處爆發山火，原因是數月乾旱天氣，加上部分地區去年冬季降雪量創紀錄地少。山火專家數月來一直警告，今年夏季極有可能出現極端火災危險。
美國目前有超逾二十多宗大型山火正在燃燒，當局已部署近8,000名野外消防員及數十架滅火直升機。其中約一半大型山火發生在阿拉斯加州，其餘大部分則在美國西部多個州份。
一架直升機在猶他州比弗附近，向棉木山火投擲水彈。攝於2026年6月27日周六。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
官員周一將全國山火「戒備級別」提升至4級（最高為5級），這顯示資源開始緊張。官員警告，未來數天全國多個地區極有可能爆發新的大型山火。
令人擔憂的因素包括科羅拉多州與懷俄明州山區、南達科他州黑山以及高平原部分地區的強風。
猶他州湯普森泉附近，斯奈德山火正在燃燒。攝於2026年6月28日周日。(美聯社圖片/Noah Berger) AP圖片
當局已針對七宗山火實施疏散，包括亞利桑那州、華盛頓州、新墨西哥州、科羅拉多州及猶他州的山火。
截至目前，今年山火已燒毀超逾12,400平方公里土地，是2022年以來同期最高紀錄，亦遠超十年平均水平。
美國林務局確認殉職消防員身份，分別是來自密歇根州克林頓鎮、38歲的艾美莉·巴克；來自亞利桑那州格倫代爾、27歲的尼克·赫奇森；以及來自阿拉巴馬州沃里爾、26歲的悉尼·屈臣。
他們隸屬滅火直升機隊，可由直升機運送至偏遠地區，任務是阻止新火蔓延成失控的火災。然而，這項工作極其危險，往往在火勢迅速擴大的地區進行。
其中一名隊員為美國野外消防局工作，另外兩名則隸屬美國林務局。他們均參與了科羅拉多州大章克申以西地區山火的跨部門應對行動。
當局表示，該區的斯奈德山火已燒毀約114平方公里土地。
美國野外消防局於今年初成立，旨在簡化公共土地上的滅火工作。該局發表聲明，表示與美國林務局「團結一致」，共同哀悼，並「堅定不移地支持」殉職人員的家屬。
這次周末的殉職事件，距離2013年6月亞利桑那州亞內爾附近，19名野外消防員被困在灌木叢生的峽谷中殉職的事件，幾乎正好是13年。
與周六的遇難者一樣，2013年6月在亞利桑那州殉職的消防員，亦是專業滅火隊伍的成員，當時他們曾嘗試部署緊急避難所，以抵擋火焰和高溫。
（美聯社）
炎熱、乾燥及大風天氣助長美國猶他州一場迅速蔓延的山火，迫使州長宣布進入緊急狀態並限制燃放煙花，因西部地區的惡劣天氣引發外界日益關注任何火花都可能引發火災。
消防員在地面上正應對火災管理人員及專家形容為前所未有的嚴峻情況。
周五，棉木山火（Cottonwood Fire）風勢加劇，導致空中加油機及直升機停飛。這場山火是美國目前最大規模的火災。陣風時速達 72 公里，濕度處於單位數，令消防員幾乎無法減慢火勢蔓延，尤其當火勢在樹冠間迅速蔓延時。
負責這次山火的發言人艾莉莎·梅森（Alyssa Mason）指出：「我們預計未來數日天氣不會對我們有利。我們看到火勢表現極端，出現樹冠火及明顯的飛火。」
周五（2026年6月26日），太陽在猶他州馬里斯維爾附近的棉木山火上空落下。(美聯社圖片/Ty ONeil) AP圖片
棉木山火在猶他州南部人口稀疏地區燃燒，周五蔓延至超 290 平方公里。這是猶他州數場大型山火之一，嚴重損毀海狸縣的鷹點滑雪度假村（Eagle Point ski resort），並迫使居民疏散。在馬里斯維爾（Marysvale）社區，周五煙霧遮蔽陽光，灰燼如雨般落下。
氣象學家傑森·斯特勞布（Jason Straub）周五晚在海狸縣一個社區會議上表示：「我們正經歷猶他州過去五年來未曾出現的連續 48 小時惡劣天氣。」
周五（2026年6月26日），猶他州海狸縣附近，「棉木山火」冒出濃煙。(美聯社圖片/Ty ONeil) AP圖片
他說，周日一股冷鋒將帶來大風，可能將火勢推向新方向，之後天氣才會在下周開始穩定。
煙霧主要向東擴散，意味著位於火場以南的熱門度假勝地，例如錫安國家公園（Zion National Park）及布萊斯峽谷國家公園（Bryce Canyon National Park），空氣質素未受顯著影響，僅布萊斯地區出現輕微煙霞。
周五（2026年6月26日），猶他州海狸縣附近，「棉木山火」冒出濃煙。(美聯社圖片/Ty ONeil) AP圖片
儘管如此，煙柱在數公里外仍清晰可見，甚至遠至科羅拉多州。
猶他州林業官員傑米·巴恩斯（Jamie Barnes）本周較早時表示，這次情況是近年來前所未見。她承認火勢在「超出歷史預期」的條件下，蔓延得更廣更快。
美國林業局於周五（2026年6月26日）提供這張沒有日期的圖片，顯示消防員於周三（2026年6月24日）在猶他州海狸縣白樺湖上方撲救「棉木山火」。(Mike McMillan/美國林業局透過美聯社圖片) AP圖片
全國範圍內，今年年初至今已有近 121 萬公頃土地被燒毀，令美國超出十年平均水平。國家跨部門消防中心表示，消防員在阿拉斯加至佛羅里達州的滅火工作上正取得進展。
低濕度及強風等條件已觸發從愛達荷州延伸至亞利桑那州南部及新墨西哥州的廣泛地區發出紅色火災警告。部分預測顯示風速達每小時 40 至 56 公里，最惡劣情況預計將出現在亞利桑那州北部至猶他州中部及南部。
周五（2026年6月26日），猶他州海狸縣附近，「棉木山火」冒出濃煙。(美聯社圖片/Ty ONeil) AP圖片
在亞利桑那州大峽谷國家公園（Grand Canyon National Park），當局正為周六的停電做準備。為該區供電的公用事業公司曾警告，為降低該區山火風險，很可能會啟動安全停電措施。
公園官員表示，只要備用電力系統維持運作，遊客仍可在入口處購買公園門票，但應做好準備。這意味著抵達前需下載地圖及其他重要資訊，並確保手機及其他電子設備電量充足。
隨著山火風險擴大，西部地區的停電情況變得更為普遍。這通常是公用事業預報員權衡持續風速、陣風速度、可燃物及地形等因素後的最後手段。
由於極端火災條件持續，落磯山電力公司（Rocky Mountain Power）已向猶他州中部、南部及東部地區發出公共安全停電觀察/警告，直至周末。
西部區域氣候中心研究教授兼主任添·布朗（Tim Brown）表示，只要天氣炎熱、乾燥及大風，極端火災行為的潛在風險將會持續。他指出西部部分地區，包括猶他州、科羅拉多州、亞利桑那州及新墨西哥州，一直受持續乾旱困擾。
他說：「隨著美國獨立日周末臨近，我不會對看到大量限制措施出台感到驚訝。如果人們身處森林露營區及草原地區，確實需要留意周圍環境。」
州長斯潘塞·考克斯（Spencer Cox）設定臨時煙花限制至 7 月 5 日，正值國家準備慶祝其 250 週年，他表示「今年情況不同」。
雖然棉木山火起因未明，但州長命令指出，今年該州大部分火災均由人為造成。
即使在佛羅里達州，當地發生多宗灌木叢火災，當局亦敦促民眾避免燃放個人煙花，應將煙火表演交由專業人士精心策劃。
回到火災營地，梅森談到猶他州的積雪及溪流流量在 3 月初達到高峰，導致她所稱的極端乾燥。她說，隨後出現前所未見的風暴。
她說：「如果那裡發生任何事情，任何火花接觸到可燃物，很可能會引發火災，而且很可能會迅速變得相當大。」
（美聯社）
2026 年 6 月 26 日周五，消防員在猶他州章克申（Junction）附近的棉木山火現場聚集。（美聯社圖片/Ty ONeil） AP圖片
