第二次世界大戰最艱難時期，富蘭克林羅斯福總統曾在此案頭處理文件。喬治布殊總統亦曾坐於其後，就九一一事件向全國發表講話。小約翰甘迺迪則曾爬到桌下，從前方擋板後探頭張望，當時其父親正在桌上工作。這幅畫面深深烙印在美國歷史中，總統拜登亦曾與其孫兒重現此情景。
堅毅桌是白宮內最廣為人知的家具之一，甚至可能是全國最著名。作為總統辦公桌，它在美國歷史中扮演核心角色近150年。
檔案圖片：1933年5月10日，白宮二樓的富蘭克林羅斯福總統私人書房。(美聯社圖片/檔案) AP圖片
這塊著名的前方擋板亦有其自身故事。許多說法指，擋板是在富蘭克林羅斯福總統任內加裝，以遮掩其輪椅及腿部支架，但部分歷史學家對此提出異議。他們認為羅斯福總統是在其私人書房使用此桌，避開公眾視線，而擋板本身是在他去世後才安裝。
這張桌子的起源遠超橢圓形辦公室。事實上，它並非美國製造，而是來自英國。
檔案圖片：1961年2月5日，華盛頓白宮橢圓形辦公室內，約翰甘迺迪總統的堅毅桌。(美聯社圖片/Bob Schutz, 檔案) AP圖片
堅毅桌由英國海軍艦艇「堅毅號」的木材製成。「堅毅號」於1850年代初啟程前往北極，搜尋在探索西北航道時失蹤的約翰富蘭克林爵士。在該次任務中，「堅毅號」被困冰中，船員被迫棄船。多年後，一艘美國捕鯨船在北極水域發現它漂浮。
美國將其修復後歸還維多利亞女王。該艦艇其後服役多年，最終退役。
檔案圖片：1961年2月6日，華盛頓白宮辦公室內，約翰甘迺迪總統在由英國帆船木材製成的精雕書桌後方，與右方的突尼斯駐美國大使Mongi Slim及非洲事務助理國務卿G. Mennen Williams交談。(美聯社圖片/HB, 檔案) AP圖片
退役後，維多利亞女王為感謝美國，下令將「堅毅號」的木材製成多件家具。其中一件是一張大型書桌，她於1880年將其贈予海斯總統。
這張書桌在白宮早期歷史中大部分時間未公開展示，直至1961年，第一夫人積琪蓮甘迺迪將其移至橢圓形辦公室。
自詹美卡特總統以來，每位總統都在橢圓形辦公室使用堅毅桌，唯獨喬治H.W.布殊總統例外，他將其放置在條約廳。這張桌子亦成為近年來總統在就職日為繼任者留下信件的地方。
堅毅桌不僅是美國總統職位的象徵，亦提醒著美國與英國之間持久的友誼。
（美聯社）
