美俄亥俄州虐兒案16名兒童長期被困小房間環境惡劣 父母祖父母被捕

俄亥俄州南部一個村莊近日揭發一宗虐兒案，當局從一個環境惡劣的住所帶走16名兄弟姊妹，並拘捕他們的父母及祖父母。事件震驚當地，外界質疑為何這種情況多年來一直未被發現。

涉事家庭在漢姆登村的鄰居、他們光顧的商店員工，甚至到場的調查人員，都公開及私下表達疑問。調查人員透露的有限資訊，未能提供完整答案。

二零二六年七月一日周三，俄亥俄州漢姆登村一間住所內可見包括一張高腳椅（左）等物品。當局表示，他們從該住所救出16名兒童，並拘捕四名成年人。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片

這些兒童未有入學，涉事家庭過去二十年來多次搬遷，鄰居表示從未見過這些兒童。調查人員指出，兒童大部分時間被困在屋內一個小房間，環境極其惡劣。

附近麥克阿瑟VC農場及花卉店的27歲店主艾米莉·科林斯表示：「事件就在我們眼皮底下發生，卻沒有人能及早幫助他們。」她形容：「我們這個賀曼式小鎮發生了許多美好的事情，但這次事件卻令我們受到關注，這實在令人難過。」這位育有三名子女的母親，被迫在行人路上用粉筆畫上鮮花和星星，以自我安慰。

二零二六年七月一日周三，俄亥俄州漢姆登村一間住所前院散落雜物。當局表示，他們從該住所救出16名兒童，並拘捕四名成年人。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片

當局表示，他們周二因一宗無關的調查前往該住所，期間發現這些年齡介乎一歲半至十八歲的兒童，部分兒童甚至無法說話。

調查人員指出，其中七名兒童被送往醫院，當中一人情況危殆。截至周四，他們的最新情況暫時未明。兒童福利部門已暫時監護這些兒童。

二零二六年七月一日周三，俄亥俄州漢姆登村一間住所內可見包括一張高腳椅等物品。當局表示，他們從該住所救出16名兒童，並拘捕四名成年人。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片

四名涉事兒童的父母及祖父母，因危害兒童罪被捕。36歲的小加里·塞德斯、73歲的加里·塞德斯、33歲的伊利沙伯·塞德斯及67歲的克里斯蒂娜·塞德斯，均否認危害兒童罪。每人保釋金定為三十萬美元。

兒童的母親伊利沙伯·塞德斯的代表律師托馬斯·斯托利向美聯社表示，伊利沙伯十五歲時與兒童的父親小加里·塞德斯結婚，所有兒童均為他們所生。斯托利稱，他周四與伊利沙伯會面時，她「哭泣且筋疲力盡」。

二零二六年七月一日周三，俄亥俄州漢姆登村一間住所的開窗處可見一袋米及一罐殺蟲劑。當局表示，他們從該住所救出16名兒童，並拘捕四名成年人。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片

斯托利表示：「事實上，當我走進監獄並自我介紹時，我的當事人第一個問題就是關於她的孩子。她詢問她的孩子是否安好，詢問我是否知道孩子們在哪裡，以及詢問她何時能再見到他們。」

他無法回答這些問題，但認為「她的首要關心並非『我何時能出獄』，而是『我的孩子是否安好』，這點很有啟發性。」

二零二六年七月一日周三，俄亥俄州漢姆登村一間住所被警方封鎖線圍繞。當局表示，他們從該住所救出16名兒童，並拘捕四名成年人。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片

斯托利表示，他的當事人告訴他，所有孩子都在當地醫院出生，她認為自己是一名全職母親。他續指，她於十一年級後輟學，而小加里·塞德斯則為Door Dash送貨，並正在尋找另一份工作。

斯托利表示，檢察官辦公室尚未與他分享證據，但他至今未見任何證據支持俄亥俄州檢察總長安迪·威爾遜將該家庭形容為「純粹的邪惡」。

斯托利說：「邪惡需要惡意，而我在伊利沙伯身上沒有看到任何惡意。」

他補充道：「我認為這更像是一個孤立而非邪惡的個案，兩者之間存在重要區別。因為如果這就是你所知道的一切——你必須想想一個十五歲的人，對於如何成為成年人、母親或妻子所知不多——而這就是你過去十七或十八年的世界觀，你就會受其影響。」

斯托利表示，伊利沙伯沒有將自己形容為受害者，但他認為「現在判斷實際情況為何可能為時尚早」。

斯托利說：「儘管頭條新聞可能聳人聽聞，但這當中存在真正的人性層面，因此我會請求大家給予這個過程時間發展。」

年長的塞德斯的代表律師亦敦促公眾在下判斷前等待。

多利安·鮑姆向美聯社表示：「我們請求廣大社區以及任何對此案感興趣的人，深呼吸，退後一步，讓案件和事實發展。」

小塞德斯及克里斯蒂娜·塞德斯的代表律師拒絕置評。

一名住在塞德斯家庭相隔三間屋的男子表示，他「完全沒有見過兒童」。

60歲的約瑟夫·斯圖爾特表示：「這是一個悲慘的局面。」他已在這個「寧靜的社區」居住了六年。

當局未有公開透露周二引導他們前往該住所的另一宗調查性質。然而，法庭記錄顯示，當天針對小塞德斯發出了一張逮捕令，涉及涉嫌在五月四天內發生的輕罪猥褻暴露事件。他已否認控罪。

截至周四，該住所的窗戶和門戶已被木板封閉，該處位於哥倫布市東南約97公里。警方封鎖線及成堆垃圾仍然存在。

前一天，該住所的門半開，屋內可見成堆垃圾和兒童玩具。木製露台和後院堆滿廢棄輪胎、一張高腳椅及其他雜物。

該住所位於一條道路旁，緊鄰陡峭的鐵路路堤，鐵軌將隆隆作響的火車運往這個不足一千名居民村莊的鐵路調車場。最近的鄰居被樹木和茂密的灌木叢隔開，但該住所從路上清晰可見。

調查人員表示，該家庭成員過去二十年來在俄亥俄州南部多次搬遷，似乎避免留下醫療或政府記錄。該地區唯一的溫頓縣地方學區表示，沒有任何記錄顯示這些兒童曾入學。

州檢察總長威爾遜周三表示：「這些人相當擅長隱藏這些孩子。」

俄亥俄大學副教授賈桂琳·亞恩表示，兒童缺乏上學以及明顯缺乏定期就醫，可能導致這種嚴峻情況一直未被發現。

專門研究鄉村教育和貧困問題的亞恩說：「當孩子被孤立或沒有參與活動時，就沒有人經過訓練去識別線索。健康檢查之所以被稱為健康檢查，是有原因的：他們正在檢查孩子的健康和發展狀況。」

調查人員正在審查該家庭過去是否曾被舉報至任何兒童服務機構。

調查人員指出，兒童大部分時間都在一個大約3.5米乘3.5米的房間內度過，房間周圍都是人類排泄物。

威爾遜說：「他們看起來幾乎像野生動物一樣。情況非常糟糕。」

（美聯社）

20名遭美國遣返的移民周四抵達利比里亞，這批是美國根據新協議，最終將向這個西非國家遣返1,200名移民中的首批。

倡議者指出，特朗普政府透過一系列通常屬秘密的協議，將數以千計人士遣返至並非其原籍的20多個國家，以推動其打擊非法移民行動。

載有美國被驅逐出境人士的飛機，周四（2026年8月20日）抵達利比里亞蒙羅維亞市外的羅伯茨國際機場。(美聯社圖片/Alexander Wiaplah) AP圖片

據估計，當中11項協議是與非洲國家簽訂，佔總數近一半，而利比里亞與美國的協議涉及最多這類遣返至第三國的人數。

移民律師表示，這種做法被用作法律漏洞，間接將部分尋求庇護者遣返至他們逃離的國家。利比里亞當局曾表示，獲該國接收的被遣返者可選擇在當地尋求庇護或離開。

資料圖片：利比里亞總統約瑟夫·博阿凱，2025年9月22日在聯合國總部舉行的第80屆聯合國大會上發言。(美聯社圖片/Angelina Katsanis) AP圖片

其他已接收或同意接收美國遣返至第三國移民的非洲國家包括南蘇丹、斯威士蘭、盧旺達、加納、赤道幾內亞、喀麥隆、剛果、烏干達、塞拉利昂及中非共和國。

部分國家，例如加納及塞拉利昂，正接收來自其地區的被遣返者，這次是西非地區。

資料圖片：從利比里亞蒙羅維亞市杜科爾酒店頂部俯瞰的廣角圖，攝於2025年6月15日周日。(美聯社圖片/Annie Risemberg) AP圖片

許多批准這些協議的非洲國家，是受特朗普政府政策影響最嚴重的國家之一，包括貿易、援助及移民政策。當中不少國家亦屬獨裁政府，引發外界對缺乏問責制及正當程序以保障被遣返者權利的質疑。

大部分協議的細節從未公開，部分非洲國家，例如加納政府，辯稱其行動是基於人道理由。

根據美國參議院外交關係委員會民主黨職員於二月發表的報告，特朗普政府至少花費4,000萬美元，遣返約300名移民至並非其原籍的國家。自此之後，更多國家加入了這項協議。

剛果總統齊塞克迪形容其國家與美國的協議是「夥伴之間的善意行為」，沒有財政補償。這項協議是在華盛頓向鄰國盧旺達施壓，要求其停止支持M23叛軍之際達成，分析人士指，這可能解釋剛果願意合作的原因。

早期飛往非洲的航班載有美國指稱被裁定犯有嚴重罪行的人士。但後來的轉移亦包括持有美國法院命令保護的尋求庇護者，他們免於被遣返原籍國，因為他們可能面臨迫害或酷刑。

許多人表示，他們被送往與自己沒有任何聯繫的國家，直至遣返旅程開始數小時後才獲告知目的地。

例如，一名摩洛哥同性戀女子被遣返至同性戀屬非法行為的喀麥隆；一名持有美國法院保護令、免於被遣返伊朗的伊朗女子，則被送往中非共和國。

移民律師艾爾瑪·戴維稱這是一個有效的法律「漏洞」，表示被遣返者可能面臨「不可能的選擇」——留在一個陌生且支援不足的國家，或返回一個被美國法官裁定為不安全的國家。

戴維向美聯社表示，美國政策規定，當接收國政府提供全面外交保證，指被遣返者在當地不會面臨迫害時，他們無需額外程序即可遣返。

部分被遣返者憶述被戴上手銬腳鐐，部分人在有時長超16小時的航班上，被穿上名為「WRAP」的全身束縛衣。

他們在不同國家的情況各異。在塞拉利昂，政府聘請私人承包商Kenvah Solutions提供住宿、食物及醫療服務。

在剛果，國際移民組織表示已提供「人道援助」，並協助移民自願返回原籍國。但被遣返者向美聯社表示，他們的行動受到嚴密控制。他們被安置在鎖上的大門後方，不能獨自外出，大約每周一次在國際移民組織職員陪同下外出。

在赤道幾內亞，美聯社發現被遣返者被限制在由總統特奧多羅·奧比昂·恩圭馬·姆巴索戈家族擁有的酒店內。移民表示他們被禁止離開，醫療服務不均，並面臨多次返回原籍國的壓力。截至五月，被扣留的至少32人中，有25人已被送回原籍國。

人權倡議者指出，遣返至第三國的計劃可能違反「不驅回」原則，即禁止政府將人們送往他們可能面臨迫害或酷刑的地方。

一個國際聯盟於六月代表27名被遣返者起訴加納，指控大部分人在美國保護令下仍被迅速送回原籍國，部分人被武裝警衛看守，關押在軍營、酒店及機場牢房。

人權律師亦向非洲人權和民族權利委員會提出針對赤道幾內亞的案件，指控被遣返者在美國法院保護下仍被送回面臨迫害的國家。

（美聯社）