西印度群島板球傳奇人物加里蘇伯斯逝世,享年89歲。他曾以21歲之齡,在測試賽中創下365分不敗的世界紀錄,被譽為板球史上最偉大的全能球員。
西印度群島板球總會周五公布其死訊,未有交代死因。
資料圖片:2007年3月11日,西印度群島板球傳奇人物加菲爾德蘇伯斯爵士,在牙買加特里洛尼體育場舉行的國際板球理事會板球世界盃開幕禮上發言。(美聯社圖片/安德烈斯·萊頓) AP圖片
西印度群島板球總會主席基肖爾沙洛表示,在板球歷史上,有偉大的球員,有冠軍級人馬,亦有少數重新定義偉大意義的非凡人物。
他形容,加菲爾德蘇伯斯爵士是世上最偉大的板球運動員,其擊球、投球及防守技術均無與倫比,但其真正意義遠超球場界線。
資料圖片:2005年3月26日,在巴巴多斯布里奇敦3Ws橢圓形球場的練習環節中,西印度群島技術顧問加菲爾德蘇伯斯爵士(左)注視下,西印度群島快速投球手科里·科利莫爾正在投球。(美聯社圖片/克里斯·布蘭迪斯) AP圖片
蘇伯斯生於巴巴多斯布里奇敦,天生每隻手多一隻手指。他曾擊出26個測試賽世紀,平均得分達57.78分,擊球風格優雅而有力。他亦是多才多藝的投球手,擅長腕轉球及中快速投球。
蘇伯斯保持多項紀錄。他於1958年對陣巴基斯坦時創下的365分不敗紀錄,更是他首個測試賽世紀,這項紀錄保持了36年,直至其同鄉布賴恩拉臘打破。他亦是首位在測試賽中達到8,000分的球員,並於1968年在英格蘭郡級板球賽中,代表諾定咸郡對陣格拉摩根時,在單一投球局中擊出六個「六分球」。
資料圖片:2015年10月21日,西印度群島板球傳奇人物加菲爾德蘇伯斯,在斯里蘭卡科倫坡觀看西印度群島隊成員為對陣斯里蘭卡的第二場測試賽進行訓練時的反應。(美聯社圖片/伊蘭加·賈亞瓦德納) AP圖片
他同時保持派對生活方式,卻仍能取得這些成就。
蘇伯斯於2002年接受英國《衞報》訪問時坦言,「說我每晚都開派對是誇張了,只是隔晚而已。」
資料圖片:2015年10月21日,西印度群島板球傳奇人物加菲爾德蘇伯斯(右),在斯里蘭卡科倫坡與西印度群島隊成員為對陣斯里蘭卡的第二場測試賽進行訓練時交談。(美聯社圖片/伊蘭加·賈亞瓦德納) AP圖片
他指,「測試賽前一晚,我總會通宵外出。有時大賽前甚至完全沒睡。」
蘇伯斯於1954至1974年間,為西印度群島出戰93場測試賽,17歲首次亮相,38歲退役,共取得8,032分、235個三柱門及109次接殺。他曾39次擔任國家隊隊長,創下當時紀錄。他更是同代中最出色的防守球員,在接殺位置反應敏捷,手腳迅速。
《威斯登》雜誌將他評為20世紀五位最佳板球運動員之一,與唐布拉德曼、積鶴斯、維夫理查茲及沙恩禾恩齊名。被公認為史上最佳板球運動員的布拉德曼認為,蘇伯斯是板球界最偉大的全能球員。英女皇伊利沙伯二世於1975年因其對板球的貢獻,冊封他為爵士。
加菲爾德聖奧本蘇伯斯於1936年7月28日出生,在一個貧困家庭長大,居於一間單層木屋。他是七兄弟姊妹之一,5歲時其商船海員的父親在海上離世。
蘇伯斯曾代表巴巴多斯參與高爾夫球、足球及籃球運動,但他最終投身板球,在沙灘上以棕櫚葉製成的球拍及瀝青捲成的球學習這項運動。
蘇伯斯16歲首次亮相一級賽,從未接受正規訓練,一年內便晉身國際板球賽事,最初是一名左臂慢速投球手。他很快便以其擊球時機、多變的擊球方式以及在比賽各方面均表現出色而聞名。
前澳洲隊隊長兼傳奇評述員列奇貝諾曾指,「他無所不能。」
他用了29個測試賽局才達到三位數分數,於1958年2月在京士頓對陣巴基斯坦時達成。在該局比賽中,他成為最年輕的三百分球員,並打破倫赫頓保持近20年的364分世界紀錄。
1994年4月,拉臘在安提瓜對陣英格蘭時打破其紀錄,最終以375分出局,蘇伯斯亦在場見證。
蘇伯斯憶述,「他承受很大壓力,人們勸他不要打破紀錄,為傳奇保留紀錄。」他續指,「於是他比賽期間,我在更衣室與他交談,說:『去吧,小伙子,去打破它。』」
蘇伯斯最為人津津樂道的,或許是在斯旺西一場比賽中,對陣旋轉球手馬爾科姆納什時,於單一投球局擊出六個「六分球」,當時他正推動諾定咸郡走向宣告結束。他雖在第五球被接殺,但防守球員跌出界線。
蘇伯斯接受英國廣播公司訪問時表示,「無論我走到世界任何地方,每個人都會提及那六個『六分球』。」他笑言,「這似乎是我在板球生涯中唯一做過的事。」
這令納什以錯誤的方式家喻戶曉。
他指,「我估計每星期至少一次,甚至每月至少一次被人問及此事。」
蘇伯斯於1961至1964年間效力南澳洲隊,並於1968至1974年間效力諾定咸郡隊。他其中一場最佳表現,是1972年代表世界聯隊對陣澳洲時取得的254分。
蘇伯斯只曾出戰一場單日國際賽,並以0分出局。
他於2009年成為國際板球理事會名人堂的首批入選者之一。
沙洛表示,蘇伯斯「不僅是體育偶像」。
他指,蘇伯斯「成為加勒比地區卓越、韌性及可能性的象徵。」其成就為巴巴多斯帶來驕傲,為西印度群島帶來啟發,並贏得全球板球界的讚賞。
沙洛補充指,蘇伯斯「已完成了他最後一局,但他的傳奇將永遠存於我們地區的心中,並在板球史上流傳。」
(美聯社)