州上訴法院周一撤銷兩名男子在2020年綁架密歇根州州長格雷琴·惠特默陰謀中的定罪。
彼得·穆西科及保羅·貝拉爾被裁定為恐怖主義行為提供實質支持罪成。他們與同案被告喬·莫里森被指控在該計劃中扮演次要角色。
檔案圖片：密歇根州州長格雷琴·惠特默於2026年2月25日，在密歇根州蘭辛的州議會大廈發表州情咨文。(Devin Anderson-Torrez/Kalamazoo Gazette via 美聯社圖片) AP圖片
莫里森的定罪已於六月被撤銷，該裁決開創先例。密歇根州上訴法院另一個合議庭表示，有義務將該裁決同樣適用於穆西科及貝拉爾。
這次定罪因技術原因被推翻。上訴法院表示，綁架並非密歇根州反恐法下可支持定罪的潛在暴力重罪。
司法部長達娜·內塞爾形容這是「語言上的花招」，並表示將要求密歇根州最高法院審理這些案件。
莫里森、穆西科及貝拉爾並未被控直接參與綁架惠特默的陰謀。貝拉爾在聯邦調查局於2020年10月採取拘捕行動前數周已遷離該州，而莫里森及穆西科則表示，他們亦已不再與主要人物聯繫。
然而，他們曾是一個準軍事組織的成員，該組織早前曾與亞當·霍士一同受訓。霍士在聯邦法院被起訴為首腦，並因串謀罪被判處16年監禁。
作為陰謀一部分，惠特默原應在2020年總統大選前，從其度假屋被綁架。檢察官表示，串謀者對惠特默及其他州官員在疫情初期實施的嚴格新冠疫情限制措施，以及對槍械擁有權受威脅的看法感到憤怒。
身為民主黨人的惠特默從未受到身體傷害。聯邦調查局臥底探員及線人已在霍士的組織內潛伏數月，該計劃最終被瓦解。
然而，這次整體調查對州及聯邦檢察官而言，結果好壞參半。14名男子中有5人在審訊中獲判無罪。
（美聯社）
聯邦上訴法院駁回了美國總統拜登，阻止公開他與回憶錄代筆人訪談錄音及文本的要求。
哥倫比亞特區巡迴上訴法院一個由三名法官組成、意見分歧的合議庭，暫緩裁決至8月3日，讓拜登有更多時間考慮再次上訴。
資料圖片：美國總統拜登2025年1月19日於南卡羅來納州查爾斯頓的國際非裔美國人博物館發言。(美聯社圖片/Stephanie Scarbrough) AP圖片
合議庭周一晚以2比1作出裁決，認為公開拜登希望保密的材料，符合「重大」公眾利益。多數法官指出，對錄音進行修訂，將有助保護拜登的私隱。
裁決指：「我們認為，公開現已修訂的材料，對個人私隱造成的任何剩餘侵犯，可能不會超越公眾知情權。」
由民主黨籍拜登提名的法官潘（Florence Pan），撰寫了異議意見書，指拜登在隱藏有關材料方面，已顯示出「重大的私隱權益」。
她寫道：「涉事對話在拜登家中進行，而有關錄音是政府在刑事調查過程中取得，但該調查並未導致起訴。」
這次上訴亦由哥倫比亞特區巡迴上訴法院首席法官斯里尼瓦桑（Sri Srinivasan）及法官卡察斯（Gregory Katsas）審理。斯里尼瓦桑由民主黨籍總統奧巴馬提名，奧巴馬曾選擇拜登為副總統。卡察斯則由共和黨籍總統特朗普提名，特朗普在2020年總統大選中敗給拜登，但在2024年再次當選入主白宮。
曾與拜登合作撰寫兩本回憶錄的馬克·茲沃尼策（Mark Zwonitzer），於2016年及2017年在拜登家中訪問他。拜登的律師表示，這些對話坦誠、私人，並原意保持私密。
錄音由特別檢察官羅伯特·赫爾（Robert Hur）取得，他曾調查拜登擔任特拉華州參議員及奧巴馬副總統期間，處理機密文件的情況。國會共和黨人要求公開這些材料，此前赫爾拒絕起訴當時的總統。
拜登提出訴訟，並尋求禁制令，阻止特朗普政府的司法部向國會及保守派智庫「傳統基金會」公開錄音。司法部此前曾辯稱，根據公共紀錄法，這些錄音可獲豁免公開。
拜登是在由特朗普提名的美國地區法官弗里德里希（Dabney Friedrich）於6月裁定，公眾對有關材料的知情權，超越拜登的任何私隱權後，提出上訴。
潘法官指出，多數法官透過拒絕拜登在上訴期間要求禁制令的請求，實際上是裁定立即公開有關材料。
她寫道：「這當然會令本案失去實際意義。」
（美聯社）
