美國中期選舉臨近，社會保障成為國內最受關注的政治議題之一。部分民主黨人正就此與總統特朗普的政府對峙。這個為超7000萬人（主要為退休人士，亦包括殘疾人士）提供財政支援的社會保障網計劃，成為部分參議院民主黨人致函社會保障署署長比西格納的關鍵內容。
這項新政時期計劃對選民影響深遠，數百萬人賴以維生，因此任何削減福利的言論均不受歡迎。計劃迫在眉睫的資金短缺，更令問題複雜化。民主共和兩黨將於今年11月爭奪兩黨勢均力敵的眾議院控制權，參議院選情亦日趨激烈，促使雙方爭相利用自身優勢。
資料圖片：2021年10月12日，俄勒岡州蒂加德展示的社會保障卡。(美聯社圖片/Jenny Kane, File) AP圖片
麻省民主黨參議員伊利沙伯·沃倫及俄勒岡州參議員懷登，聯同其他民主黨同事，本周致函比西格納，指他利用「未經請求」的電子訊息，向社會保障受惠人宣傳帶有黨派色彩及誤導性言論，內容涉及共和黨總統的標誌性法案，即其大規模減稅及削減開支法所帶來的福利。
信中指出：「你濫用官方資源對他大加讚揚。」
議員們表示，將法案中針對長者的稅務扣減標籤為減稅，具誤導性。
美聯社周四取得的比西格納訊息副本顯示，署長寫道，約3500萬名長者在特朗普的法案下，平均獲7500美元稅務寬減。
比西格納寫道：「在總統特朗普的領導下，我們正保護及加強社會保障，同時提供世界級客戶服務。」
目前不清楚有多少人收到署長的訊息。
社會保障署周四拒絕回應提問。
法案並非直接如此。該法案透過臨時福利針對長者收入，而不僅限於社會保障。
雖然特朗普在2024年競選時承諾取消社會保障收入稅，但他於2025年7月簽署成為法律的法案未能達到該目標。
但確實提供部分福利。
對於65歲或以上人士，法案為單身報稅人提供6000美元扣減，年收入超75000美元則逐步取消。夫婦則為12000美元扣減，年收入超150000美元則逐步取消。
該扣減並非永久性，定於2028年屆滿。
國會控制權以及特朗普餘下總統任期，均在今年的選舉中面臨考驗，選舉已在進行中。
特朗普面臨一個歷史趨勢，即執政黨通常在中期選舉中失去議席。他一直宣傳其標誌性法案的益處，在全國各地關鍵州份舉行活動，近期在賓夕法尼亞州及佐治亞州，密歇根州亦將舉行一場。
民主黨人一直尋求削弱其宣傳攻勢，部分人呼籲向高收入人士徵收更高稅款，以加強社會保障網。
（美聯社）
美國總統特朗普周五推行對數十個貿易夥伴徵收雙位數新關稅，正值他因在最高法院遭遇挫敗而實施的臨時關稅屆滿之際。與此同時，美國軍方表示已完成對伊朗的第13晚空襲數小時後，伊拉克北部一個駐有美軍的軍事基地附近傳出連串爆炸聲，巴林亦響起警報，區內衝突再次升級。
前美國高級貿易官員溫迪·卡特勒表示，這次新一輪關稅介乎一成至一成二點五，幾乎沒有驚喜。美國貿易代表辦公室花了四個月時間調查這些關稅的依據，以符合《1974年美國貿易法》第301條的法律要求。
美國總統特朗普周四（2026年7月23日）在華盛頓白宮玫瑰園舉行的活動上，手持冠軍戒指，以表彰2025年世界大賽冠軍洛杉磯道奇隊。(美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
亞洲協會政策研究所高級副總裁卡特勒指出：「時間將證明第三次徵收關稅的嘗試是否奏效，以及這次行動能否經受法律挑戰。」她說，這些關稅比早前的關稅較不可能被美國法院推翻。她又提到，今年秋季可能會因貿易夥伴涉嫌結構性產能過剩而徵收更多關稅。
中國外交部回應新徵收的一成二點五關稅時表示，「反對一切形式的單邊關稅」，重申北京的長期立場。外交部發言人林劍在例行記者會上表示：「關稅戰和貿易戰不符合任何一方的利益。」
中美作為全球兩大經濟體，貿易緊張關係一直籠罩兩國關係。特朗普徵收高額「解放日」關稅，導致中國對美國的出口大幅下降。特朗普與中國領導人習近平預計將於九月再次會面，兩人曾在五月中旬的北京會晤中同意設立新的貿易和投資委員會。
特朗普最新一輪加徵關稅周五引起包括中國和日本在內的美國貿易夥伴反對，澳洲貿易部長更抨擊這些關稅「完全不合理」。美國政府周四晚宣布對60個經濟體加徵一成至一成二點五的關稅，指這些國家未能充分執行禁止強迫勞動產品的禁令。
澳洲貿易部長唐·法雷爾駁斥了將澳洲這個牛肉、黃金和銅的主要出口國與現代奴役聯繫起來的說法。法雷爾在阿德萊德對記者表示：「我們相信，在世界上所有國家中，澳洲確實認真對待奴役和現代奴役問題，並將繼續這樣做。」
日本亦抗議對其出口徵收一成二點五的關稅，指出東京曾獲特朗普政府保證，除了早前協議的一成美國進口關稅外，不會再有更多關稅。
數百名現任或退休記者以及八個新聞自由組織，要求白宮記者協會在本周重新安排的晚宴上，抵制特朗普政府近期對媒體的攻擊。美國總統特朗普表示他將會出席這次晚宴。
首次晚宴在四月因一名槍手在華盛頓希爾頓酒店開槍而被縮短，檢察官稱該槍手試圖刺殺特朗普。規模小得多、重新安排的晚宴將於周五在首都的華爾道夫酒店（前身為特朗普國際酒店）舉行，並加強了保安措施。
這封信擴展了四月首次晚宴前發出的類似信件。信中指出，自那以後，「政府對記者和新聞自由的攻擊變得更加惡劣」。這封由前美國廣播公司新聞記者麗莎·斯塔克和監製伊恩·卡梅倫組織的信件，特別提到司法部近期向《紐約時報》記者發出的傳票，這些記者曾報道總統獲卡塔爾贈送的空軍一號專機的安全問題。對這些記者電話記錄的額外傳票甚至包括一名記者的母親及兩名配偶。
美國軍方表示已完成對伊朗的第13晚空襲數小時後，伊拉克北部一個駐有美軍的軍事基地附近傳出連串爆炸聲，巴林亦響起警報。過去一周，美國猛烈轟炸伊朗，而德黑蘭則襲擊霍爾木茲海峽的船隻，並針對美國在區內的資產及盟友，令衝突再次升級。
霍爾木茲海峽是全球能源供應的關鍵通道，是這次最新戰鬥的焦點，因為伊朗的襲擊可以有效關閉這條水道，導致全球燃料價格飆升並引發廣泛的經濟動盪。伊朗盟友胡塞武裝分子本周通過襲擊紅海的兩艘沙特油輪，進一步施加壓力，兌現了切斷該地區石油替代路線的威脅。
儘管這場戰爭在美國不受歡迎，並對伊朗和全球經濟造成廣泛損害，但最新一輪戰鬥仍未有明確的解決方案。
美國總統特朗普周五推行對數十個貿易夥伴徵收雙位數新關稅，正值他因在最高法院遭遇挫敗而實施的臨時關稅屆滿之際。
美國將對來自60個貿易夥伴的進口商品徵收一成至一成二點五的關稅，這些貿易夥伴佔美國進口總額九成九，美國指責他們未能充分執行禁止強迫勞動產品的禁令。
美國貿易代表賈米森·格里爾表示：「美國實施強迫勞動進口禁令已近一個世紀，並嚴格執行；我們的貿易夥伴早該這樣做了。」
新關稅將於周五凌晨12時01分生效，屆時臨時性的一成全球關稅亦將到期。特朗普在最高法院於二月推翻他最大膽、最嚴厲的關稅後，轉而實施這些臨時關稅。
（美聯社）
美國總統特朗普周四在白宮玫瑰園出席活動，表揚2025年世界大賽冠軍洛杉磯道奇隊，洛杉磯道奇隊球員大谷翔平在旁觀看。 (美聯社圖片/Alex Brandon) AP圖片
