核管理委員會建議廢除一項行之已久的基礎安全原則，該原則50年來一直將美國民眾接觸的輻射量降至最低，並獲全球採納。
現時，核電廠、醫院或學術機構等使用放射性物質的設施，必須確保輻射暴露量「盡可能合理地低」（ALARA原則）。核管理委員會的建議將放棄該理念，但會保留另一項關於最高輻射暴露量的標準。
檔案圖片：喬治亞州韋恩斯伯勒的阿爾文沃格特爾發電廠，四座核反應堆及冷卻塔於2024年5月31日運作。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
兩項標準在輻射安全方面一直協同運作。劑量限制設定了公眾及輻射工作人員可接觸的最高輻射量，而ALARA則在這些限制下，將輻射暴露量維持在實際可行的最低水平。研究顯示，輻射暴露會增加患癌機會，劑量越高，風險越大。
劑量限制並無改變。但負責監管民用核能技術及放射性物質的核管理委員會，現希望以「分級方法」取代ALARA，該方法要求設施根據工作人員潛在的輻射劑量，採取多項措施。當接近劑量限制時，將需要更嚴格的輻射防護措施，以確保不會超出限制。
檔案圖片：美國總統特朗普於2025年5月23日在華盛頓白宮橢圓形辦公室，手持一份關於重振核工業基礎的行政命令。(美聯社圖片/Evan Vucci) AP圖片
這次舉動正值美國總統特朗普試圖將國內核能產量增加四倍，以應對數據中心及人工智能熱潮下飆升的電力需求。改革核管理委員會是特朗普試圖加快核反應堆發展的方式之一。他去年透過行政命令指示該聯邦機構「採納以科學為基礎的輻射限制」。
負責監督國家能源政策的能源部，已停止使用ALARA。核管理委員會預計未來數月將敲定其輻射防護條例。
檔案圖片：喬治亞州韋恩斯伯勒的阿爾文沃格特爾發電廠核反應堆設施，三號冷卻塔運作中，一號及二號冷卻塔在背景。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
核管理委員會主席何聶表示，委員會並無降低安全標準。
他在與記者通話時表示：「我們只是消除歧義，但工作人員及公眾的暴露標準並無改變。我們只是提供更清晰的說明。」
何聶預計，全國現有的大型傳統反應堆不會有重大改變。但他表示，只要對輻射防護要求有更清晰的了解，設計及建造新型小型反應堆的公司可加快進度。
核管理委員會表示，輻射暴露限制設定遠低於與健康影響相關的水平，並預計其餘標準及行業慣例將使輻射劑量遠低於限制。這樣做有誘因，因為在輻射較高的區域工作成本更高、更耗時，必須限制進入並需要更多測量。
核工業貿易協會同意核管理委員會的看法。
核能研究所首席核能官道格·特魯表示：「我們將永遠繼續研究如何減少工作人員的劑量，並將場外公眾的劑量維持在盡可能低的水平。我們不會只是打開大門，讓一切都達到上限。」
曾於美國國務院工作三十年的核能顧問賈斯汀·弗里德曼表示，ALARA為監管創造了一個「移動目標」。他補充指，廢除該規定將使核管理委員會的科學家能夠就可管理風險的適當水平作出更理性的決定。
關注科學家聯盟核電安全總監埃德溫·萊曼警告指，核管理委員會建議的部分內容，可能在某些情況下提高容許的輻射劑量，同時仍維持在上限以下。萊曼特別強調了對放射性核素排放標準的擬議修訂。
公眾的輻射暴露量限制為每年100毫雷姆。胸部X光檢查的典型輻射劑量為10毫雷姆。
核管理委員會希望將其放射性核素排放標準，從保守的每年10毫雷姆劑量增至每年25毫雷姆，這是基於假設一名人士居住在核電廠邊界線的房屋內。
核管理委員會表示，公眾實際劑量將遠低於此，因為實際上，人們居住在距離核設施較遠的地方，並受益於空氣及水中的擴散作用。
萊曼表示，核管理委員會應改進而非廢除ALARA，以保護公眾及工作人員。萊曼說，ALARA已成為政治目標，因為有些人錯誤地認為無論成本如何，輻射暴露都必須盡可能低。實際上，它允許權衡取捨。
美國前核能助理部長凱蒂·赫夫表示，在某些情況下，該要求可能難以監管。威斯康星大學麥迪遜分校教授兼系主任赫夫補充指，額外的清晰度將改善監管環境，同時不會損害公眾。
然而，赫夫表示，她原以為核管理委員會會澄清ALARA中「合理」的含義，而非廢除它。她說，她樂意被說服分級方法將同樣有效。
獲國會授權提供獨立科學指導的全國輻射防護與測量委員會尚未正式表態。委員會主席凱瑟琳·希格利表示，她個人喜歡這份180頁文件中的一些內容，但認為其他內容存在問題。
她說，核管理委員會應從整體角度審視風險管理。俄勒岡州立大學榮譽教授希格利表示，例如，如果核電廠工作人員進入存在空氣中放射性物質的區域，為符合ALARA原則，他們可能會穿戴配備呼吸器的全套個人防護裝備。她說，這會使他們行動緩慢，可能導致他們承受熱壓力，其傷害可能比低劑量放射性物質更大。
希格利表示，該建議的一個擔憂是，它維持了成年輻射工作人員每年5雷姆，即5,000毫雷姆的現行職業劑量限制。在ALARA原則下，工作人員的平均劑量一直遠低於該上限。
國際放射防護委員會建議平均每年職業劑量為2雷姆。核管理委員會此前認為沒有理由與之看齊，因為工作人員接觸的劑量低於該水平，且修改條例成本高昂。
希格利表示，如果ALARA被廢除，美國可能需要與國際社會看齊。
（美聯社）
