新公開的錄音帶顯示，美國總統拜登在2020年當選總統前，與傳記作家訪談期間，曾分享機密資料，並有時聲稱記憶力衰退。這些錄音帶由一個保守派活躍組織披露。
「傳統基金會」旗下組織「監察項目」公開了約三小時錄音及117頁謄本，當中包含大量刪節。此前，拜登為阻止他與回憶錄代筆人馬克·路易斯·茲沃尼策的對話內容曝光，進行了長期法律訴訟，但最終敗訴。
檔案圖片：美國總統拜登2025年1月19日在南卡羅來納州查爾斯頓的國際非裔美國人博物館發言。(美聯社圖片/Stephanie Scarbrough) AP圖片
拜登在2016年10月，即他擔任奧巴馬副總統第二個任期尾聲時，向茲沃尼策談及政府處理的敏感外交政策事務，並表示：「他們甚至不知道我有這個。」
在2017年的一次訪談中，拜登離開白宮西翼，尚未展開總統競選活動時，他似乎承認保留了擔任副總統期間的機密資料。拜登當時說：「我剛在樓下找到所有機密文件。」他續指：「我曾手寫一份40頁的備忘錄給總統，反對向伊拉克——我是說阿富汗——增派部隊，理由是這不會有任何作用，我們離開的那一天，會像我們抵達前的那一天一樣。」
檔案圖片：美國總統拜登2025年1月16日在維珍尼亞州阿靈頓的邁爾-亨德森聯合基地，出席國防部總司令告別儀式上發言。(美聯社圖片/Evan Vucci) AP圖片
「監察項目」公開的錄音及謄本中，潛在的機密資料本身已被刪節。
這個右翼組織在特別檢察官賀爾於2024年決定不起訴拜登處理機密資料不當後，首次提告以獲取這些錄音帶。拜登曾配合賀爾的調查，並在擔任總統期間告訴特別檢察官，他沒有故意處理不當任何機密文件。
賀爾在公布其決定時表示，他認為陪審團會因為拜登的年齡以及賀爾所形容的「記憶力差」，而認為拜登是一個值得同情的人物。這番言論成為公眾辯論拜登年齡及是否適合擔任總統的焦點。
訪談開始時，拜登74歲。賀爾於2024年初公布報告時，拜登81歲，正尋求連任，儘管拜登後來在與共和黨人特朗普的辯論中表現不佳後，結束了競逐第二個任期的競選活動。
錄音帶中，拜登有時無法回憶起他與茲沃尼策討論的一些日期和細節。不過，拜登亦展現出對許多細節的掌握，回憶起他分享的筆記中提及的會議和對話細節。
「監察項目」訴訟副總裁克拉克堅稱，這些錄音帶證明拜登的狀況正在衰退。克拉克在一份聲明中說：「這些錄音帶一直屬於美國人民，『監察項目』只是將它們交還給其合法擁有者。他狀況衰退的狀況早已確立。」
拜登發言人抨擊這次公開是出於政治動機。達克洛表示：「拜登總統十年前為一本書而進行的對話，當中討論到他已故的兒子，這些對話是私密的，並在明確條件下提供給司法部，即它們應保持私密。現在反悔並將其公開，只是本屆政府將司法部武器化以進行政治報復的最新例子。」
拜登最初提告阻止司法部公開這些資料，聲稱對話是私密的。但在一個意見分歧的上訴法院法官小組駁回其申請後，他撤銷了訴訟。拜登本可以向最高法院申請介入，或要求哥倫比亞特區聯邦上訴法院全體法官重新審理。
該巡迴法院的一個三名法官小組以2比1裁決，認為公開這些資料符合「重大」公眾利益。
（美聯社）
