眾議院道德委員會周一建議，譴責北卡羅來納州共和黨籍眾議員查克·愛德華茲。委員會發現，他對其國會辦公室內兩名年輕女助理，持續作出不專業及不恰當行為。
譴責代表眾議院對議員行為表達強烈不滿，但其行為未達驅逐出議會的門檻。
檔案圖片：2025年9月29日，北卡羅來納州共和黨眾議員查克·愛德華茲在北卡羅來納州夏洛特市，出席眾議院司法監督小組委員會就暴力罪行舉行的實地聽證會時聽取證詞。(美聯社圖片/Nell Redmond) AP圖片
現年65歲的愛德華茲否認其任何行為涉及性或浪漫意圖，但委員會表示，其行為「會令合理觀察者作出如此解讀」。委員會亦形容其行為「極度不當」。
委員會列舉多項被視為不當的行為例子，包括愛德華茲向該兩名年輕女子提供奢華及頻繁的禮物、評論她們的外表及衣著、邀請她們出席私人晚宴及度假，以及發送表達愛意的字條。
道德委員會未發現證據顯示愛德華茲曾明確向其僱用人員提出性要求，或與她們發生任何性行為。但委員會亦指出，他未能遵守「禁止性騷擾及不請自來地向眾議院職員示好的規則精神」。
道德委員會在其25頁報告中表示：「兩名女子均對其行為感到不適（她們曾嘗試表達），但由於他身為上司及國會議員的身份，令她們處於難以承受的境地。」報告續指：「眾議員愛德華茲最少是無視該現實，最壞情況是漠視其不當行為對兩名女職員事業及福祉造成的影響。」
其中一名助理在該眾議員辦公室工作約兩年半，另一名則工作約三年。她們現已離職。道德委員會表示，她們因報告所述行為而離職，儘管她們向愛德華茲提供了其他解釋。
愛德華茲的律師在長達15頁的回應報告中辯稱，委員會的調查結果「證明」該眾議員清白，並指出委員會的結論是他未曾參與性行為或明確向任何職員提出性要求。
其律師表示，譴責的建議是「極其嚴厲且罕見的懲罰」，其依據是模糊的標準及對眾議院規則精神的遵守，「而非基於直接違反眾議院處理性行為不當的規則」。
愛德華茲競選連任團隊的發言人兼策略師保羅·舒馬克表示，道德委員會的職員自行制定了與成文法或眾議院規則不符的規定。
舒馬克在書面聲明中表示：「眾議員愛德華茲期待洗脫污名，並將努力確保整個過程公開透明，讓每位國會議員及公眾都能看到，有人試圖傷害這位未曾傷害他人的眾議員。」
委員會報告詳細列出愛德華茲送給兩名助理的多份禮物，形容這些禮物「超出專業行為規範」。該兩名女子獲贈總值超1,000美元的珠寶、名牌手袋、槍械、鞋履、鮮花、手提電腦及手提電話，以及度假行程、表演門票及一對一晚宴。
眾議院議員被禁止性騷擾或不請自來地向其下屬示好。
愛德華茲的調查，正值民主黨籍眾議員埃里克·斯沃爾韋爾及共和黨籍眾議員托尼·岡薩雷斯辭職後，外界對議員與女職員行為的審查加劇之際。兩人均在今年較早時辭職前，面臨被驅逐出議會的呼籲。
眾議院領導層於五月指定佛羅里達州共和黨籍眾議員凱特·卡馬克及新墨西哥州民主黨籍眾議員特蕾莎·萊格·費爾南德斯，牽頭一項兩黨合作，打擊國會內的性行為不當問題。她們的工作重點是讓國會山莊成為女性更安全的工作環境。
道德委員會表示，愛德華茲配合調查，並向委員會承認至少部分涉事行為可能被視為不當。然而，委員會指出，他並未承認或承擔其造成傷害的責任。
委員會表示，愛德華茲在接受委員會訪問時，多次堅稱他清楚何謂「性騷擾」，並似乎相信透過避免不當觸摸及性言論，以及偶爾告知職員她們可自由設定界線，便能使自己免受此類指控。
委員會寫道：「儘管沒有明確的性要求，但一個理性的人可能會將眾議員愛德華茲親密而熱情的關注，即他將個人關係置於專業關係之上，解讀為隱晦的示好。」
任何譴責發生前，眾議院全體議員必須進行投票。傳統上，被譴責的議員必須站在眾議院議事廳中央，由議長或主持官員宣讀譴責決議，作為一種公開譴責形式。
議員們本月餘下時間幾乎都在各自選區，因此對愛德華茲的譴責投票，最快也要數周後才會進行。
（美聯社）
華盛頓州周二舉行眾議院及其他職位的初選，正值消防員撲救摧毀該州第二大城市斯波坎的山火，迫使地方官員在緊急狀態下運作。
選舉官員建議受影響地區的選民，利用州政府網站核實已投選票是否已獲接收，並了解如何在有需要時獲取補發選票。選民可在當地時間晚上八時前，將選票親手交到美國郵政局蓋上郵戳，或將選票投回投票箱。根據斯波坎縣的通知，疏散區內一個投票箱在收集完所有剩餘選票後將會關閉。
(美聯社圖片/Lindsey Wasson, 檔案圖片) 檔案圖片：二零二五年一月九日，少數黨領袖約翰·布勞恩（共和黨籍，來自森特拉利亞）在華盛頓州奧林匹亞的國會山莊，於立法會議預覽期間發言。 AP圖片
斯波坎地區約有六萬七千人接獲疏散令。該州選舉幾乎完全透過郵寄進行，現場投票相對較少。
今年秋季，美國眾議院一個關鍵的戰場將在該州第三國會選區，位於華盛頓州西南部，南面與俄勒岡州接壤，西面瀕臨太平洋。民主黨籍眾議員瑪麗·格盧森坎普·佩雷斯正競逐第三個任期，她於二零二二年首次以微弱優勢贏得該席位。她面臨八名初選挑戰者，包括共和黨籍州參議院少數黨領袖約翰·布勞恩，他獲得總統特朗普的重要支持。
(美聯社圖片/Emree Weaver/Yakima Herald-Republic, 檔案圖片) 檔案圖片：二零二二年十一月二日周三，眾議員丹·紐豪斯在華盛頓州亞基馬的「華盛頓水果之地」，就農業勞動力現代化法案向傳媒發言。 AP圖片
華盛頓州實行「首兩名晉級」初選制度，所有候選人均在同一張選票上競爭，得票最高的兩名候選人，不論黨派，均可晉級大選。
特朗普在二零二四年從第三選區選民中獲得百分之五十點三的選票，而民主黨籍副總統賀錦麗則獲得百分之四十七。格盧森坎普·佩雷斯分別在二零二二年及二零二四年大選中獲得百分之五十點一及百分之五十二的選票。
該州十個國會選區中，有九個選區的現任議員正競逐連任。例外的是第四國會選區，共和黨籍眾議員丹·紐豪斯在擔任六個任期後將會退休。紐豪斯是十名投票彈劾特朗普的眾議院共和黨人之一，事緣二零二一年一月六日，特朗普支持者衝擊美國國會大廈。
十一名候選人正競逐接替其職位，包括亞基馬縣專員阿曼達·麥金尼，以及企業家兼前全國運動汽車競賽協會（NASCAR）賽車手傑羅德·塞斯勒，兩人均為共和黨人。特朗普在一月，即衝擊事件五周年之際，支持麥金尼。他此前曾支持塞斯勒在二零二四年挑戰紐豪斯失敗。特朗普在當年總統選舉中獲得第四選區百分之五十九的選票。
華盛頓州四十九個州參議院議席中約有一半，以及全部九十八個州眾議院議席，將於二零二六年進行改選。民主黨目前控制兩院約六成的議席。
華盛頓州九名州最高法院法官中，有三名將在周二的選票上，包括首席法官黛布拉·史蒂芬斯。另有一個空缺席位。儘管州最高法院席位屬無黨派性質，但自由派佔多數，法院的意識形態平衡並無受到威脅。
以下是這次選舉的一些關鍵事實，以及美聯社決策團隊在點票時將監察的數據點：
現場投票中心於太平洋時間晚上八時關閉，即東部時間晚上十一時。
美聯社將提供眾議院、州參議院、州眾議院及州最高法院具競爭性初選的點票結果，並宣布獲勝者。
任何合資格選民均可參與該州的「首兩名晉級」初選制度。
截至七月一日，華盛頓州約有五百一十萬名已登記選民。
二零二四年州長不分黨派初選中，約有二百萬張選票投出。這略高於二零二二年不分黨派參議院初選中約一百九十萬張選票。
華盛頓州幾乎所有選舉均透過郵寄進行，極少選民親身投票。在二零二四年州初選中，約百分之五十八點五的選民將選票投進投票箱，而約百分之四十一點三的選民則透過郵寄方式寄出選票。
截至上周五，周二的選舉已投出約七十八萬張選票。
當晚首次點票更新通常主要包括郵寄投票結果，而早期現場投票或選舉日現場投票的結果相對較少。少數縣份，包括該州兩個人口較多的縣份斯波坎及克拉克，通常會在首次點票更新中公布大部分缺席選票結果，但大多數縣份則會在當晚陸續公布。
在二零二四年州初選中，美聯社首次於東部時間晚上十一時零六分公布結果，即投票站關閉後六分鐘。當晚最後一次點票更新於東部時間晚上十一時四十三分進行，當時已點算約百分之五十一的總票數。點票數在選舉後的周四東部時間晚上七時五十六分超逾百分之七十五，並在選舉後六天東部時間晚上七時二十四分達到總票數的約百分之九十五。
美聯社不會作出預測，只會在確定落後候選人無法追上差距的情況下，才會宣布獲勝者。如果某場選舉尚未公布結果，美聯社將繼續報道任何具新聞價值的發展，例如候選人承認落敗或宣布勝利。在此情況下，美聯社將清楚表明尚未宣布獲勝者，並解釋原因。
華盛頓州若首兩名候選人之間的得票差距少於二千票，且少於兩名候選人總票數的百分之零點五，將會自動進行機器重點。若全州範圍的選舉中，差距少於一千票，且少於兩名候選人總票數的百分之零點二五，則必須進行人手重點。對於所有其他選舉，若差距少於一百五十票，且少於兩名候選人總票數的百分之零點二五，則必須進行人手重點。若美聯社能確定領先優勢過大，無法透過重點或法律挑戰改變結果，則可宣布一場需要重點的選舉的獲勝者。
截至周二，距離二零二六年國會中期選舉尚餘九十一日。
（美聯社）
