一名法官周四批准一項總值1.06億美元的和解方案，結束了2019年新奧爾良一間興建中硬石酒店致命倒塌案，長達多年的法律訴訟。
該幢18層高酒店項目於2019年10月局部倒塌，造成三人死亡，並損毀附近物業。一個大陪審團最終決定不就這次致命倒塌案起訴任何人，但多宗訴訟仍被提出，包括新奧爾良市於2020年8月提出的一宗，當中點名建築物業主、其合作夥伴及承建商。
檔案圖片：2019年10月20日，新奧爾良硬石酒店建築工地兩台大型起重機被引爆拆卸後倒塌。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
原告代表律師馬克·格拉戈表示，多宗訴訟已合併為一宗案件，涉及共490名原告，包括受傷工人及受倒塌影響的商戶，控告21名被告。格拉戈指出，該案已懸而未決超六年。
根據格拉戈及法庭紀錄，奧爾良堂區民事地區法院法官克恩·里斯周四批准了這項總值1.06億美元的和解方案。
檔案圖片：2019年10月12日，新奧爾良興建中的硬石酒店發生致命局部倒塌後，航拍照片顯示其情況。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
格拉戈談及和解方案時表示：「這將是對這些經歷如此多的申索人的榮譽。我們對這1.06億美元感到非常、非常高興。」
和解資金最終將由一名特別專員分配。
（美聯社）
美國最高法院周一審理一宗案件，探討地方政府能否在州法院控告石油及天然氣公司，要求對方承擔氣候變化相關開支。這宗案件可能涉及數十億美元賠償。
多名大法官似乎對訴訟可能帶來的廣泛影響感到憂慮，但對於案件引發的聯邦與州法律複雜問題，則意見不一。
博爾德市官員認為，他們的訴訟旨在追究能源公司Suncor及埃克森美孚對氣候變化的責任。
他們指出，洪水及山火等日益嚴重的災害，為當地社區帶來沉重財政負擔，業界應承擔部分費用。
一名活躍分子在最高法院外舉牌，法院周一（2026年10月5日）在華盛頓國會山莊開庭審理一宗案件，探討油氣公司是否應分擔氣候變化相關災難造成的損失。(美聯社圖片/Mariam Zuhaib) AP圖片
博爾德市及縣於2018年首次控告涉事石油公司，數年後，2021年馬歇爾山火摧毀近1,100間房屋，造成兩人死亡。總損失估計達20億美元，是科羅拉多州歷史上損失最慘重的山火。
涉事公司表示，州法院一連串訴訟並非處理這個全球性問題的恰當方式。
最高法院警員在法院外站崗，法院周一（2026年10月5日）在華盛頓國會山莊開庭審理一宗案件，探討油氣公司是否應分擔氣候變化相關災難造成的損失。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
全國各地傾向民主黨的地區政府，已提出類似訴訟，尋求數十億美元賠償，這是全球透過法院推動行動的法律浪潮一部分。
首席大法官約翰·羅伯茨表示：「假設你們勝訴，翌日每個州的市政當局都會提出訴訟。你認為這在實際操作上會如何？」
活躍分子在最高法院外表達立場，法院周一（2026年10月5日）在華盛頓國會山莊開庭審理一宗案件，探討油氣公司是否應分擔氣候變化相關災難造成的損失。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
大法官布雷特·卡瓦諾指出，博爾德市勝訴可能導致石油公司及其他潛在被告破產。
他說：「我的意思是，任何人、任何製造商、任何企業，都可能成為這類訴訟的潛在被告。」
科羅拉多州牧場主凱瑟琳·貝德爾講述乾旱對其業務的影響，當時活躍分子聚集在最高法院外，法院周一（2026年10月5日）在華盛頓國會山莊開庭審理一宗案件，探討油氣公司是否應分擔氣候變化相關災難造成的損失。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
與此同時，若石油及天然氣公司在最高法院勝訴，可能令近年提出的數十宗類似案件終止。
Suncor及埃克森美孚辯稱，《潔淨空氣法》賦予聯邦政府而非各州，規管排放的權力。
他們獲得特朗普政府支持，該政府認為這些訴訟是違憲地試圖規管導致地球變暖的排放，並將科羅拉多州的州法律強加於其邊界之外。
但羅伯茨及其他大法官指出，州法院審理的訴訟涉及眾多具有全國性影響的問題。羅伯茨說：「我不太確定這次情況與那些有何不同。」
法院亦正權衡一個管轄權問題，這可能讓其有「退路」避免立即裁決這些問題。大法官凱坦吉·布朗·傑克遜似乎傾向支持這條路徑。
她問：「為何我們不應等待，待州法院審理完所有這些申索後再聽取？」
案件在沒有大法官塞繆爾·阿利托參與下審理，他因持有石油公司股票，在辯論前一周面臨迴避要求後，自行迴避。這增加了投票平手的可能性。
若出現僵局，將維持科羅拉多州最高法院允許案件繼續審理的裁決。
代表業界的律師坎農·沙恩穆加姆，敦促大法官推翻該裁決。他表示，博爾德市的案件試圖利用法院裁決一個應由國會及其他民選官員處理的公共政策問題。
他說：「氣候變化無疑是國家面臨最緊迫的問題之一」，但這宗訴訟「絕對是處理這個問題的錯誤方式」。
首席副總律師莎拉·哈里斯表示，博爾德市的案件「嚴重超出」州的權限。她指出，該縣實質上宣稱自己是主要發生在州外行為的受害者。
但代表博爾德市的律師凱文·羅素反駁指，州級訴訟可以處理科羅拉多州的損害，無論化石燃料在哪裡生產。
羅素表示，博爾德市並非試圖規管溫室氣體排放，或阻止公司繼續生產石油及天然氣。相反，官員們正尋求追究這些公司涉嫌就其燃燒化石燃料導致全球變暖的貢獻誤導公眾的責任。
大法官埃琳娜·卡根將這次氣候案件，與此前針對煙草業及鴉片類藥物製造商的州級訴訟作比較。
她說：「這是第三章」，並指出各州聲稱因全國甚至國際生產的產品而受損的相似之處。
業界律師沙恩穆加姆回應說：「這是一本不同的書。」他表示，博爾德市聲稱的損害「已擴散至全國乃至全球」。
特朗普的共和黨政府已撤銷多項環境法規，包括環境保護局上月廢除限制燃煤及天然氣發電廠排放的規定。各州及城市已就廢除發電廠規定提出訴訟。
由保守派佔多數的最高法院，過去一直對環境法規持懷疑態度，包括在2022年一項裁決中，限制環保局規管發電廠二氧化碳排放的權力。
預計未來數月將有裁決。
（美聯社）
氣候活躍人士在最高法院外聚集，最高法院於2026年10月5日周一在華盛頓審理Suncor能源公司對博爾德縣的案件。(美聯社圖片/Manuel Balce Ceneta) AP圖片
