根據美聯社取得的錄音，緬因州共和黨州長候選人近日向支持者表示，他將要求國土安全部一名高級官員，派遣美國法警及移民及海關執法局（ICE）人員，到該州投票站駐守，以應對今秋中期選舉。
在8月20日阿倫德爾舉行的一場活動中，博比·查爾斯向一群支持者表示，他將要求白宮邊境事務主管湯姆·霍曼，在選舉日前數周派遣聯邦探員到投票站。該錄音最先由《班戈日報》報道。
資料圖片：2026年3月24日，緬因州共和黨州長候選人博比·查爾斯在緬因州班戈舉行的共和黨州長候選人辯論中回答問題。(美聯社圖片/Rich Abrahamson/《緬因中部晨報》資料圖片) AP圖片
查爾斯向緬因州青年共和黨支部成員表示：「這是我的秘密。我有一位名叫湯姆·霍曼的朋友。湯姆和我以前經常一起上霍士新聞。湯姆是個很棒的人。」
根據錄音，查爾斯說：「我會要求湯姆，我實際上會在選舉前三至四周，或許是三周，呼籲ICE和法警駐守我們的投票站。」
他周三解釋其言論時表示，管理選舉的州及地方當局，如有需要應與聯邦當局保持開放溝通，以「防止投票站出現暴力、恐嚇及非法行為」。
他表示，他的重點是緬因州當局應盡一切合法可能，防止該州出現非法投票。
他在競選團隊發表的聲明中表示：「每個合法有權投票的人都應免受任何恐嚇，並應能夠投票。任何沒有合法投票權的人都不應投票。」
查爾斯的言論發表之際，總統特朗普繼續質疑美國選舉的安全性，並採取前所未有的措施干預選舉管理。憲法賦予州份，有時是國會，制定選舉規則的權力，但沒有賦予總統此類權力。
特朗普攻擊的核心部分是聲稱非公民投票導致廣泛舞弊。但這些說法被嚴重誇大。非公民投票極為罕見，可被判重罪，其中一項潛在懲罰是驅逐出境。
儘管如此，特朗普一直推動國會通過一項法案，要求選民出示公民身份證明文件才能在即將來臨的中期選舉中投票，並簽署了一項行政命令，指示郵政服務只向經核實選民的批准名單上的人士發送郵寄選票。
國土安全部周三被問及此事時，沒有回應部門官員是否曾或計劃與政治競選團隊就選舉安全進行對話。國土安全部官員此前曾表示，他們沒有計劃派遣ICE人員到投票站。
國土安全部發言人向美聯社發表聲明稱：「選舉是為美國人民而設，而非為非法移民選擇他們的領袖。」
民主黨州官員一直擔心移民探員可能在選舉日或提前投票期間出現在投票站附近。今年有幾個州已採取行動加以防範。
據幾位參與對話的州務卿表示，2月，一名國土安全部官員向一群州務卿表示，「任何關於ICE將出現在任何投票地點的說法都純屬虛構」。此前，美國移民及海關執法局和海關及邊境保護局的負責人在國會作證時，被問及是否參與任何守衛投票區的行動時，兩人都回答「沒有，先生」。
緬因州州務卿申娜·貝洛斯（民主黨）表示，法律禁止ICE人員出現在投票站，緬因州居民可以期待11月舉行一場自由和安全的選舉。貝洛斯今年曾競選州長，但在民主黨初選中落敗。
貝洛斯表示：「查爾斯先生的政治言論只是政治，但它不會改變法律或憲法。」
緬因州民主黨亦批評查爾斯的言論，並形容其計劃可能違法。該黨亦批評言論發表的時機，因為該州仍在處理今年夏天比德福德居民約翰·塞巴斯蒂安·杜蘭·格雷羅遭ICE人員殺害的事件。
緬因州民主黨執行董事德文·墨菲-安德森表示，這些言論暴露出查爾斯是一名「讓美國再次偉大」極端分子，將會執行特朗普的意願。
墨菲-安德森表示：「他要求特朗普的邊境事務主管在選舉日前數周派遣ICE人員到緬因州投票站的計劃，不僅令人深感不安，而且可能違法。這是公然企圖恐嚇選民，也是博比·查爾斯對緬因州來說過於極端的另一個原因。」
根據布倫南中心表示，聯邦法律禁止軍方及聯邦機構在投票站附近部署軍隊或武裝人員。
白宮駁斥了對聯邦探員干預選舉的擔憂，並指出去年民主黨表現良好時，選舉過程沒有受到干擾。
國土安全部長馬克韋恩·馬林在3月的確認聽證會上淡化了對ICE人員被用來恐嚇選民或干預選舉管理的擔憂。但他堅稱，探員有權在與選舉管理相關的地點進行移民執法活動。
馬林作證時表示：「我不明白在投票站執行移民法有甚麼好擔心的，因為老實說，如果你不是公民，你就不應該投票。所以從技術上講，投票站不應該有非法移民。」
他續說：「我的官員唯一會出現在那裡的原因是，如果存在特定的威脅，而不是為了恐嚇。」
查爾斯是一名律師，曾於總統喬治·W·布殊任內擔任美國助理國務卿。他於6月贏得共和黨州長初選，並將於11月面對民主黨候選人、緬因州眾議院前議長漢娜·平格里。民主黨州長珍妮特·米爾斯已屆任期限制。
（美聯社）
納爾遜·范德米爾數十年來一直投票支持共和黨，但對支持總統特朗普猶豫不決，擔心共和黨的進口關稅計劃會損害工人多於幫助。去年，范德米爾的預感以非常個人化的方式應驗。這名62歲的產品設計師在霍華德·米勒鐘錶公司失去工作，該公司依賴海外生產的零件。這間位於密歇根州澤蘭市、經營百年的公司，關閉其工廠，出售庫存和品牌名稱，並解僱近200名工人。范德米爾表示：「說好的帶回就業機會呢？」他計劃下月在中期選舉中，直接投票支持民主黨。
共和黨除了面對不受歡迎的伊朗戰爭及持續通脹的困擾外，亦因特朗普將關稅作為其經濟議程基石而面臨反彈。特朗普曾承諾，對進口商品徵收更高稅款，將刺激美國工廠復興，但這並未實現。儘管今年至今，美國製造業增加了就業機會，但該行業的僱員人數，較特朗普於2025年1月重返白宮時為少。
2026年8月25日，渥太華理想屋頂製造廠的工人在工作。（美聯社圖片/賈斯汀·唐/加拿大通訊社檔案圖片） AP圖片
白宮發言人泰勒·羅傑斯堅稱，工廠熱潮正在進行中，並列舉製造業產量增加及某些非住宅建築行業工作量增加為例。她表示：「現時的工廠建設職位，意味著一旦這些工廠投入運作，將來會有更多製造業職位。」
即使在關稅實施之前，霍華德·米勒公司已面臨困境，因為美國人對其標誌性的落地鐘及壁爐鐘等精緻鐘錶失去興趣。因此，該公司多年前擴大產品範圍，包括酒吧推車、櫥櫃及控制台。然而，這些產品亦依賴來自海外的玻璃及其他零件，多元化並未能確保公司生存。范德米爾表示：「我本來可以保住工作，但現在因為關稅而失業了。」他形容這「猶如背後插刀」。
2026年8月20日，安大略省漢密爾頓安賽樂米塔爾多法斯科鋼鐵廠院內堆放的鋼捲。（美聯社圖片/尼克·伊瓦尼申/加拿大通訊社檔案圖片） AP圖片
范德米爾居住在密歇根州第四國會選區，該區由共和黨人比爾·霍伊曾加代表，他正競逐11月3日選舉的第九個任期。在特朗普去年實施其最廣泛的關稅措施（總統稱之為「解放日」）之前，霍伊曾加當時表示支持。他當時向記者表示：「這會容易嗎？不一定。這是正確的事嗎？絕對是。」霍伊曾加的發言人上周表示，該名國會議員「認為關稅有潛力促進國內製造業」，「同時承認需要解決其更廣泛的經濟影響」。他的民主黨對手、州參議員肖恩·麥肯則批評現任議員反對限制特朗普單方面實施關稅的立法。
堪薩斯州、愛荷華州及俄亥俄州的競爭激烈選區亦存在類似問題，共和黨的默許，可能在選舉日損害該黨，因為其選民正面臨工廠裁員、農場止贖及物價上漲。
55歲的崔西·周於2016年投票支持特朗普，隨後於2020年投票支持民主黨人喬·拜登，並於2024年投票支持民主黨人賀錦麗。她曾為凱斯反鏟挖土機製造商工作，但該公司在關稅實施前宣布將關閉其位於愛荷華州伯靈頓市的工廠。她於4月失業，其女兒亦然，隨後數周內其丈夫及女婿亦相繼失業。崔西·周傾向於今年再次投票支持民主黨，認為特朗普令他們失望。她表示：「我對他做得不夠感到憤怒。關稅並未針對正確的公司，亦未達到正確的數額。」
愛荷華州其他地方的裁員亦不斷增加。溫尼貝戈工業公司生產露營車等休閒車輛，去年裁減200個職位，原因是進口鋁、鋼及電子產品的成本增加了數千萬美元。該公司行政總裁米高·哈佩表示：「這是一場日常的戰鬥。」
在愛荷華州一個競爭激烈的美國參議院空缺席位競選中，美國眾議員艾希莉·欣森正與民主黨州眾議員喬什·圖雷克對決。堪薩斯州亦有一場激烈的競爭，美國最大聯合衛理公會教堂的牧師、民主黨人亞當·漢密爾頓正試圖擊敗共和黨人羅傑·馬歇爾。
堪薩斯州威奇托市家電製造商沃納多空氣公司的行政總裁科爾·霍普科克表示，特朗普的關稅「幾乎影響了所有事情」。這家以復古家用風扇聞名的公司，於2月解僱了超過70名工廠工人，歸咎於進口零件價格上漲。特朗普的貿易政策可能很快會迫使另一家堪薩斯州僱主、加拿大噴射機製造商龐巴迪裁員。特朗普威脅若龐巴迪不在美國生產所有飛機，將禁止其在美國銷售。龐巴迪表示，它從47個州（包括堪薩斯州）的2,800家公司採購零件，並在堪薩斯州僱用超過1,000人。
特朗普多年來一直抱怨其他國家在貿易方面佔美國便宜。大多數經濟學家認為他錯了，並指他的補救措施——廣泛的普遍關稅——將弊大於利。根據美聯社-NORC公共事務研究中心的數據，現時大多數美國人不同意特朗普的做法。9月的一項民意調查顯示，只有約三成美國成年人認同特朗普處理貿易談判的方式，而3月時則有四成。
特朗普的一些關稅措施雜亂無章。他因政治分歧而針對巴西，並將對中國的關稅提高到極端水平，以致可能引發經濟衰退，並迫使總統讓步。最高法院於2月裁定特朗普去年宣布緊急狀態以推出其「解放日」關稅的決定違法，由於政府繼續調整新的徵稅及威脅，對外貿易仍未穩定。
關稅遠非製造業職位流失的唯一原因，數十年來，無論有無關稅，工廠都一直在裁員。即使一些不喜歡特朗普做法的共和黨人，亦不會與該黨決裂。美國單車公司去年關閉了其在南卡羅來納州的工廠，歸咎於進口零件價格上漲。在質量控制部門工作後退休的科比·伯德喜歡關稅，但對特朗普似乎隨意提高或降低關稅的習慣感到沮喪。伯德表示：「這一切都雜亂無章，企業無法規劃。」下月，伯德可能會繼續支持共和黨，包括美國參議員達琳·格雷厄姆，因為關稅只是其中一個問題，他認為民主黨會在錯誤的事情上花費過多金錢。
內布拉斯加州克賴頓大學經濟學家厄尼·高斯表示，製造業困境可能不會轉化為民主黨的勝利。他表示，有些人可能「認為關稅長遠而言會奏效」。
賓夕法尼亞州工會領袖溫德爾·楊表示，他感受到工人之間的反彈。去年夏天，楊表示，他收到大量憤怒的回覆，指責關稅導致郵政控股決定在當地一家寵物食品工廠裁減160個職位。賓夕法尼亞州布盧姆斯堡市該工廠的一名工人寫道：「別把政治扯進來，特朗普總統不是原因。」國際食品及商業工人聯合會第1776分會主席楊表示：「以前人們會因為我不支持特朗普而責罵我。我已經一年沒聽到了。其中一些人是堅定的共和黨支持者，他們感到震驚。他們期望有更多就業機會。」
郵政控股最終同意透過提供遣散費讓員工離職來減少員工人數，但產量下降產生了連鎖反應。根據楊的工會表示，當地罐頭製造商特里維姆包裝公司決定裁減數個職位，因為他們從郵政控股及其他公司收到的訂單減少。前特里維姆包裝工人希瑟·金斯頓表示：「我理解關稅背後的思維，但我只是不知道它是否奏效。」她在裁員前已轉到另一家公司工作，而她的丈夫仍在特里維姆包裝公司工作。她表示：「該地區似乎沒有太多製造業職位遷入。」金斯頓表示，她上次在第九選區投票支持共和黨人丹·默瑟，但今年有所疑慮。默瑟的席位被認為是穩固的，但該州其他選區的競選則勝負難料，包括靠近郵政控股及特里維姆包裝工廠的第七及第八選區。
（美聯社）
