德州其中一個最大縣份計劃減少數十個投票站，較往年大為縮減，惹來民主黨人抗議，指有關削減措施或會導致11月中期選舉出現混亂。
這項提案將於周二付諸表決，內容建議減少塔蘭特縣的投票站數目。塔蘭特縣與達拉斯接壤，並包括沃思堡，當地人口增長迅速。縣政府官員表示，該計劃旨在透過取消投票率低的站點來節省資源，並指出選民仍可前往超200個地點投票。
民主黨參議院候選人詹姆斯·塔拉里科（右）周日（2026年8月30日）在德州阿靈頓的UTA記者會上與塔蘭特縣縣政委員阿麗莎·西蒙斯交談。(美聯社圖片/LM Otero) AP圖片
德州第三大縣塔蘭特縣擁有超200萬人口，是民主黨州眾議員詹姆斯·塔拉里科與共和黨檢察總長肯·帕克斯頓競逐美國參議院議席的關鍵戰場。周日，塔拉里科敦促縣政府否決該提案。
塔拉里科在記者會上表示：「這個縣最有權勢的人，這個國家最有權勢的人，不希望我們能夠輕易投票。」
塔蘭特縣縣政委員阿麗莎·西蒙斯（左）周日（2026年8月30日）在德州阿靈頓的UTA記者會上發言，民主黨參議院候選人詹姆斯·塔拉里科在旁觀看。(美聯社圖片/LM Otero) AP圖片
若該計劃獲批，塔蘭特縣在選舉日的投票站數目將較2022年中期選舉時減少92個。
縣選舉官員表示，關閉德州投票站並非新趨勢。由於全縣投票站的推廣，以及招募投票站工作人員的困難，這趨勢有所加速。德州其他縣份亦曾考慮或已減少11月的投票站數目，而部分縣份則增加了投票站。
民主黨參議院候選人詹姆斯·塔拉里科（左）與塔蘭特縣縣政委員阿麗莎·西蒙斯周日（2026年8月30日）抵達德州阿靈頓的UTA記者會。(美聯社圖片/LM Otero) AP圖片
眾議院選舉委員會共和黨主席、眾議員馬特·沙欣談及德州投票站削減時表示：「我們顯然並非試圖壓制選民投票，這是一個荒謬的指控。」
塔蘭特縣選舉事務主管克林特·路德維希表示，削減投票站將使縣政府能夠取消服務人數較少的地點。
根據縣政府聲明，靠近巴士站並符合聯邦無障礙法例的地點獲優先保留。官員表示，根據該計劃，選舉日站點之間的平均距離為2.4公里。
塔蘭特縣縣長、共和黨人蒂姆·奧黑爾表示：「所有這些都可在不浪費資源，將投票站直接設在對面街的做法下完成。」
帕克斯頓的發言人未有回應電郵查詢。
德州法例允許州內254個縣各自決定使用多少個投票站。塔蘭特縣於2019年採納全縣投票制，但並未立即開始減少投票站數目。
上周五，全國有色人種協進會和美國公民自由聯盟聯同投票權組織簽署一封信函，敦促縣政府否決該提案，指關閉投票站將對少數族裔選民比例高的地區造成嚴重影響。根據人口普查數據，該縣約三分之一居民為拉美裔，約19.2%為非裔。
巴斯特羅普縣選舉事務主管克里斯汀·邁爾斯表示，減少投票站數目可能合理，具體取決於其使用頻率。邁爾斯指出，例如在農村地區開設投票站，若全天只服務少數選民，則意義不大。
卡羅爾·拉伯恩曾在3月黨內初選期間擔任塔蘭特縣的選舉法官，她形容該提案是一種壓制選民投票的形式。
她說：「因為當人們沒有一個方便、離家不遠的投票地點時，會發生甚麼事？他們就不會去投票，因為當局令投票變得如此困難。」
（美聯社）
納爾遜·范德米爾數十年來一直投票支持共和黨，但對支持總統特朗普猶豫不決，擔心共和黨的進口關稅計劃會損害工人多於幫助。去年，范德米爾的預感以非常個人化的方式應驗。這名62歲的產品設計師在霍華德·米勒鐘錶公司失去工作，該公司依賴海外生產的零件。這間位於密歇根州澤蘭市、經營百年的公司，關閉其工廠，出售庫存和品牌名稱，並解僱近200名工人。范德米爾表示：「說好的帶回就業機會呢？」他計劃下月在中期選舉中，直接投票支持民主黨。
共和黨除了面對不受歡迎的伊朗戰爭及持續通脹的困擾外，亦因特朗普將關稅作為其經濟議程基石而面臨反彈。特朗普曾承諾，對進口商品徵收更高稅款，將刺激美國工廠復興，但這並未實現。儘管今年至今，美國製造業增加了就業機會，但該行業的僱員人數，較特朗普於2025年1月重返白宮時為少。
2026年8月25日，渥太華理想屋頂製造廠的工人在工作。（美聯社圖片/賈斯汀·唐/加拿大通訊社檔案圖片） AP圖片
白宮發言人泰勒·羅傑斯堅稱，工廠熱潮正在進行中，並列舉製造業產量增加及某些非住宅建築行業工作量增加為例。她表示：「現時的工廠建設職位，意味著一旦這些工廠投入運作，將來會有更多製造業職位。」
即使在關稅實施之前，霍華德·米勒公司已面臨困境，因為美國人對其標誌性的落地鐘及壁爐鐘等精緻鐘錶失去興趣。因此，該公司多年前擴大產品範圍，包括酒吧推車、櫥櫃及控制台。然而，這些產品亦依賴來自海外的玻璃及其他零件，多元化並未能確保公司生存。范德米爾表示：「我本來可以保住工作，但現在因為關稅而失業了。」他形容這「猶如背後插刀」。
2026年8月20日，安大略省漢密爾頓安賽樂米塔爾多法斯科鋼鐵廠院內堆放的鋼捲。（美聯社圖片/尼克·伊瓦尼申/加拿大通訊社檔案圖片） AP圖片
范德米爾居住在密歇根州第四國會選區，該區由共和黨人比爾·霍伊曾加代表，他正競逐11月3日選舉的第九個任期。在特朗普去年實施其最廣泛的關稅措施（總統稱之為「解放日」）之前，霍伊曾加當時表示支持。他當時向記者表示：「這會容易嗎？不一定。這是正確的事嗎？絕對是。」霍伊曾加的發言人上周表示，該名國會議員「認為關稅有潛力促進國內製造業」，「同時承認需要解決其更廣泛的經濟影響」。他的民主黨對手、州參議員肖恩·麥肯則批評現任議員反對限制特朗普單方面實施關稅的立法。
堪薩斯州、愛荷華州及俄亥俄州的競爭激烈選區亦存在類似問題，共和黨的默許，可能在選舉日損害該黨，因為其選民正面臨工廠裁員、農場止贖及物價上漲。
55歲的崔西·周於2016年投票支持特朗普，隨後於2020年投票支持民主黨人喬·拜登，並於2024年投票支持民主黨人賀錦麗。她曾為凱斯反鏟挖土機製造商工作，但該公司在關稅實施前宣布將關閉其位於愛荷華州伯靈頓市的工廠。她於4月失業，其女兒亦然，隨後數周內其丈夫及女婿亦相繼失業。崔西·周傾向於今年再次投票支持民主黨，認為特朗普令他們失望。她表示：「我對他做得不夠感到憤怒。關稅並未針對正確的公司，亦未達到正確的數額。」
愛荷華州其他地方的裁員亦不斷增加。溫尼貝戈工業公司生產露營車等休閒車輛，去年裁減200個職位，原因是進口鋁、鋼及電子產品的成本增加了數千萬美元。該公司行政總裁米高·哈佩表示：「這是一場日常的戰鬥。」
在愛荷華州一個競爭激烈的美國參議院空缺席位競選中，美國眾議員艾希莉·欣森正與民主黨州眾議員喬什·圖雷克對決。堪薩斯州亦有一場激烈的競爭，美國最大聯合衛理公會教堂的牧師、民主黨人亞當·漢密爾頓正試圖擊敗共和黨人羅傑·馬歇爾。
堪薩斯州威奇托市家電製造商沃納多空氣公司的行政總裁科爾·霍普科克表示，特朗普的關稅「幾乎影響了所有事情」。這家以復古家用風扇聞名的公司，於2月解僱了超過70名工廠工人，歸咎於進口零件價格上漲。特朗普的貿易政策可能很快會迫使另一家堪薩斯州僱主、加拿大噴射機製造商龐巴迪裁員。特朗普威脅若龐巴迪不在美國生產所有飛機，將禁止其在美國銷售。龐巴迪表示，它從47個州（包括堪薩斯州）的2,800家公司採購零件，並在堪薩斯州僱用超過1,000人。
特朗普多年來一直抱怨其他國家在貿易方面佔美國便宜。大多數經濟學家認為他錯了，並指他的補救措施——廣泛的普遍關稅——將弊大於利。根據美聯社-NORC公共事務研究中心的數據，現時大多數美國人不同意特朗普的做法。9月的一項民意調查顯示，只有約三成美國成年人認同特朗普處理貿易談判的方式，而3月時則有四成。
特朗普的一些關稅措施雜亂無章。他因政治分歧而針對巴西，並將對中國的關稅提高到極端水平，以致可能引發經濟衰退，並迫使總統讓步。最高法院於2月裁定特朗普去年宣布緊急狀態以推出其「解放日」關稅的決定違法，由於政府繼續調整新的徵稅及威脅，對外貿易仍未穩定。
關稅遠非製造業職位流失的唯一原因，數十年來，無論有無關稅，工廠都一直在裁員。即使一些不喜歡特朗普做法的共和黨人，亦不會與該黨決裂。美國單車公司去年關閉了其在南卡羅來納州的工廠，歸咎於進口零件價格上漲。在質量控制部門工作後退休的科比·伯德喜歡關稅，但對特朗普似乎隨意提高或降低關稅的習慣感到沮喪。伯德表示：「這一切都雜亂無章，企業無法規劃。」下月，伯德可能會繼續支持共和黨，包括美國參議員達琳·格雷厄姆，因為關稅只是其中一個問題，他認為民主黨會在錯誤的事情上花費過多金錢。
內布拉斯加州克賴頓大學經濟學家厄尼·高斯表示，製造業困境可能不會轉化為民主黨的勝利。他表示，有些人可能「認為關稅長遠而言會奏效」。
賓夕法尼亞州工會領袖溫德爾·楊表示，他感受到工人之間的反彈。去年夏天，楊表示，他收到大量憤怒的回覆，指責關稅導致郵政控股決定在當地一家寵物食品工廠裁減160個職位。賓夕法尼亞州布盧姆斯堡市該工廠的一名工人寫道：「別把政治扯進來，特朗普總統不是原因。」國際食品及商業工人聯合會第1776分會主席楊表示：「以前人們會因為我不支持特朗普而責罵我。我已經一年沒聽到了。其中一些人是堅定的共和黨支持者，他們感到震驚。他們期望有更多就業機會。」
郵政控股最終同意透過提供遣散費讓員工離職來減少員工人數，但產量下降產生了連鎖反應。根據楊的工會表示，當地罐頭製造商特里維姆包裝公司決定裁減數個職位，因為他們從郵政控股及其他公司收到的訂單減少。前特里維姆包裝工人希瑟·金斯頓表示：「我理解關稅背後的思維，但我只是不知道它是否奏效。」她在裁員前已轉到另一家公司工作，而她的丈夫仍在特里維姆包裝公司工作。她表示：「該地區似乎沒有太多製造業職位遷入。」金斯頓表示，她上次在第九選區投票支持共和黨人丹·默瑟，但今年有所疑慮。默瑟的席位被認為是穩固的，但該州其他選區的競選則勝負難料，包括靠近郵政控股及特里維姆包裝工廠的第七及第八選區。
（美聯社）
