德州一個營地去年發生嚴重水災，導致27名女童死亡，營地正受刑事調查，可能面臨誤殺或疏忽殺人罪指控。法庭文件顯示，調查人員上周執行搜查令，尋求獲取營地擁有人電子通訊紀錄，指這些紀錄可提供誤殺、疏忽殺人、遺棄兒童或其他罪行證據。當局暫未提出任何指控，營地代表亦未即時回應查詢。
德州騎警布蘭特·約翰斯頓在誓章中指出，神秘營應急計劃不足，未有進行應急演練或培訓，部分營舍亦缺乏足夠成人輔導員。約翰斯頓表示，營地擁有人監測到深夜洪水預警，但仍未有採取預防措施，將兒童從低窪營舍撤離。
2026年7月17日，德州亨特，為2025年神秘營水災遇難者設立的紀念碑。(美聯社圖片/Joel Angel Juarez) AP圖片
約翰斯頓寫道：「年幼營友無法合理地獨立識別迅速發展、威脅生命的危險，亦無法在缺乏足夠成人主管指導下，組織及執行疏散。」他總結指：「神秘營有限公司知悉並故意無視其照管營友面臨的重大及不合理死亡風險。」
2025年7月4日黎明前，瓜達盧佩河水位暴漲，河水溢出河岸，導致這個基督教女童營地25名營友及兩名少年輔導員死亡。神秘營擁有人理查德·伊斯特蘭亦在洪災中喪生。
數十年來，神秘營一直是夏日活動主要場所，亦是數代家庭的傳統，他們會將女兒送到這個寄宿營地騎馬、划獨木舟、釣魚及參加聖經研習班。營地今年未有重開，並已申請破產重組。
這次破壞性洪災沿河數公里範圍內，共造成至少136人死亡，引發外界質疑為何情況會如此嚴重。
部分遇難者家屬的律師歡迎搜查令，但表示這本不應是必要措施。遇難者西爾·斯圖爾德家屬的律師克里斯蒂娜·亞內爾及布拉德·貝克沃思在書面聲明中表示：「一年多以來，神秘營27名遇難女童的家屬一直向伊斯特蘭家族爭取問責及答案。然而，伊斯特蘭家族卻扣押了這些資訊及答案，這些資訊及答案是父母應得的，他們比任何人都更值得知道女兒們最後時刻的細節。」斯圖爾德的遺體至今仍未尋獲。
約翰斯頓在搜查令中寫道，他曾多次到訪神秘營，他與其他調查人員亦曾訪問證人、洪災受害者及與營地相關人士。但約翰斯頓指出，包括伊斯特蘭家族成員及其他營地高層在內的多人拒絕接受訪問。
然而，洪災發生後數月，伊斯特蘭家族及其他營地負責人已在法庭及州議會作證，營地總監愛德華·伊斯特蘭更曾含淚道歉。
（美聯社）
