印第安納溜馬隊周一晚僅以五名正選球員及一名後備球員上陣,但幾乎擊敗阿特蘭大鷹隊。
溜馬隊有11名球員因傷患及其他原因缺陣,佔球隊薪酬總額約93%。在僅得六名球員的情況下,溜馬隊在下半場曾落後15分,但在最後幾分鐘將分差縮窄至兩分,最終以104比108惜敗。
溜馬隊所有六名球員上陣時間介乎34至45分鐘。主教練歷卡萊爾在印第安納波利斯賽後表示,這些球員上陣時間過長,但他們已竭盡所能。他形容球員們在場上傾盡全力,球迷亦值回票價,儘管球隊未能贏得比賽。
這次是自2004年11月20日以來,溜馬隊首次僅使用六名球員。當年對陣奧蘭多魔術隊的比賽,發生在印第安納與底特律活塞隊臭名昭著的「奧本山宮殿鬥毆事件」後一天,該事件導致多名球員被停賽。
歷卡萊爾當時亦是該支溜馬隊的主教練,他將22年前溜馬隊不敵格蘭希爾帶領的魔術隊,與這次周一溜馬隊幾乎擊敗鷹隊的表現作比較。歷卡萊爾指出,人們至今仍在談論當年的比賽,並預計這次比賽亦會被談論很長時間。
溜馬隊在比賽尾聲已無力再戰。印第安納球員布拉登史密夫在比賽剩下約一分鐘時搶下防守籃板,隨即單腳跳動,同時仍運著球,並按著左小腿上部。他向後備席示意自己抽筋。
溜馬隊用盡最後一次暫停,並在最後58.7秒換下布拉登史密夫。在該次進攻的延續中,昆頓積遜嘗試射入三分球以取得領先,但未能命中。鷹隊的奧尼卡奧孔古在比賽剩下超過10秒時得分,最終阿特蘭大隊成功保住勝局。
鷹隊主教練昆斯奈德形容這是一場非常好的勝利,並表示他們知道這將是一場惡戰。他希望溜馬隊能盡快恢復健康。
歷卡萊爾賽前原以為會有七名可用球員,形容溜馬隊的傷患情況是「完美風暴」般的壞運氣。然而,在比賽開始前不久,小凱利奧布雷因膝蓋挫傷臨時退出,令情況變得更糟。因此,溜馬隊最終只剩下六名球員。
本球季至今,單場比賽使用最少球員的紀錄是費城76人隊在10月25日使用的八名球員。在過去15個球季中,球隊僅使用六名球員的情況曾出現另外七次,其中大部分發生在球季末段無關緊要的比賽中。
上一次有球隊在球季首幾周內僅使用六名球員,是在2009年11月24日。當時史提芬居里帶領的金州勇士隊,在部分球員於暫停期間按摩腿部抽筋的情況下,以111比103擊敗達拉斯獨行俠隊。
除了小凱利奧布雷,其他缺陣球員包括:泰利斯夏利畢頓(腿筋)、柏斯卡西亞甘(休息)、莊尼弗菲(膝蓋)、TJ麥康奈爾(腿筋)、小拉利南斯(生病)、安德魯尼姆哈德(頸椎)、艾朗尼斯密夫(腿筋)、賓薛柏德(膝蓋)、奧比托平(腰椎扭傷)及伊維卡祖巴克(足踝)。
阿特蘭大鷹隊後衛艾朗韋堅斯(2號)在印第安納溜馬隊後衛昆頓積遜(29號)及前鋒查拉斯獲加(5號)之間投籃。攝於二零二六年十一月二日周一,印第安納波利斯一場NBA籃球賽上半場。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
部分球員將缺陣數周;部分球員則因溜馬隊周一進行背靠背第二場比賽而未能上陣。歷卡萊爾稱之為「傷患管理」。
這使得溜馬隊本球季只有一名球員薪金超過300萬美元,他就是查拉斯獲加。總計而言,溜馬隊約有1.93億美元的薪金坐在場邊,而上陣球員的薪金總額約為1500萬美元。
阿特蘭大鷹隊後衛CJ麥哥林(3號)擺脫印第安納溜馬隊後衛布拉登史密夫(3號)。攝於二零二六年十一月二日周一,印第安納波利斯一場NBA籃球賽上半場。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
溜馬隊其他可用球員包括昆頓積遜、積赫夫,以及三名雙向合約球員:布拉登史密夫、謝倫史勞森及高比布朗。布拉登史密夫首次在NBA正選上陣,與查拉斯獲加、謝倫史勞森、積赫夫及昆頓積遜一同擔任正選。高比布朗則從後備席上陣。
布拉登史密夫表示,他認為每個人都表現出色。他形容這很困難,他從未參與過只有六名球員上陣的比賽。他認為所有人都能上場並傾盡全力,至少為球迷帶來一場比賽,這意義重大。他坦言這很艱難,大部分時間都感到筋疲力盡,因此在精神上亦很困難。
阿特蘭大鷹隊後衛盧根斯杜特(0號)運球突破印第安納溜馬隊後衛布拉登史密夫(3號)。攝於二零二六年十一月二日周一,印第安納波利斯一場NBA籃球賽上半場。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
積赫夫攻入22分,昆頓積遜得20分,布拉登史密夫得19分,高比布朗得16分,查拉斯獲加得15分,謝倫史勞森得12分。溜馬隊透過減少犯規為自己創造機會;他們獲得23次罰球(命中20次),而阿特蘭大隊僅獲得八次罰球(命中五次)。
歷卡萊爾指出,這說明了努力比賽、無私努力以及在比賽中展現真正競爭精神的力量。他為球迷能見證這種競爭感到非常高興。
溜馬隊下一場比賽將於周三在孟菲斯舉行。溜馬隊周二沒有比賽,整個聯盟因選舉日而休假,周四及周五亦會休假。
布拉登史密夫最後表示,他為每個人以及每個人的反應感到驕傲。
(美聯社)
印第安納溜馬後衛布拉登史密夫(3號)在印第安納波利斯舉行的NBA籃球賽下半場,在阿特蘭大鷹隊後衛CJ麥高林(3號)上方投籃。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
印第安納溜馬主教練歷卡萊爾在印第安納波利斯舉行的NBA籃球賽下半場,對陣阿特蘭大鷹隊時作出手勢。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
阿特蘭大鷹隊後衛CJ麥高林(3號)在印第安納波利斯舉行的NBA籃球賽上半場,突破印第安納溜馬中鋒積赫夫(32號)。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
印第安納溜馬後衛布拉登史密夫(3號)在印第安納波利斯舉行的NBA籃球賽上半場,對抗阿特蘭大鷹隊後衛尼基爾亞歷山大禾加(7號)投籃。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
印第安納溜馬後衛昆頓積遜(29號)在印第安納波利斯舉行的NBA籃球賽上半場,突破阿特蘭大鷹隊後衛尼基爾亞歷山大禾加(左)。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片