新任財政司長陳茂波發表首份財政預算案，即時民調反映，這個預算案與去年預算案得分相若，最突出的是新財爺陳茂波的民望大幅上升，顯示在政府有錢的情況下，只要肯派錢，民望就可升。
波哥之前出任發展局長，民望低沉，現在升為財政司司長坐上派錢位，退稅間接派派錢，民望就即時彈升，由過去的34分爆上47.4分。由此可見，派錢位相當易坐。
波哥早上電台時，有聽眾來電表示，他退稅受惠不多，何不直接派錢。波哥對此回應時卻顯得有點動氣，表示要他直接派錢，他不能接受。
現在政府民望低迷，波哥的回應就顯得相當有頭巾氣了，亦難怪政府坐擁如此龐大盈餘，都不能做到高民望。
香港政府不是沒有派過錢，之前在2011年時因盈餘滿瀉，時為財政司長的曾俊華建議向市民的強積金戶口派6,000元，目的是為市民未來養老而派，但卻受到猛烈批評，曾俊華在壓力下改為直接向市民派錢6,000元。未知港府是否因為這次派錢經驗較差，往後都視直接派錢為畏途。
事後回想，當年派錢在2011年初，是2012年特首選舉前，相信當時政府應有意圖推高政府民望，好讓未來友好的繼任者競選時，有個較好的民意支持。古往今來當政府的若向市民派錢，都會有利民望。就如鄰近的澳門政府年年派錢，去年就向每名永久居民派發9,000澳門幣，非永久居民亦獲5,400澳門幣，有做民調的朋友透露，每當澳門政府派錢的那個月，政府的民望就會即時急升，打針都「無咁有效」。
按港府2011年派錢的經驗，當時年滿18歲永久居民，每人可獲6,000元，財政支出360億，最後因有12 萬人沒攞，竟然有高達7億多沒派出去。從理性決策角度看，當年派6,000元的確可數出很多弊病。
一、大家覺得退稅較合理，因有交稅的才有得退，若沒交稅的都有錢攞，那對有交稅的不公平；二、不論貧富地派錢，那就富如李嘉誠都有得攞，未免浪費；三、已經移民外國，與香港關係不直接的人，只要是香港永久居民，就仍可回來攞6,000元；四、新移民無得攞，對社會造成分化等等。
從「理性的我」角度，直接派錢可說萬般不是，波哥做官5年仍不肯直接派錢，可能太理性了。
但政治不只是講理性，派錢可產生即時快感，「政治的我」一試難忘。上次2011的派錢，相信都有此效應。試想想若港府在過去3年，年年派又如何？政府今年有928億盈餘，去年及前年若不計拿走大筆盈餘注入房屋儲備金，去年盈餘就有594億、前年更高達1,003億，若這3年每年都如2011年般向市民派6,000元、年花360億，只是濕碎數字。從「政治的我」角度，若這3年每年都派錢，相信這幾年政府民望，會比如今高。
我過去都不贊成派錢，覺得既浪費又非理性，但這幾年香港社會矛盾重重，放眼環球民粹主義當道，投市民所好的政府，民望就高，反而講理性的政府，就不是民粹政客的對手，被打得口腫面腫。現在的民主政府若然講理性，抗拒民粹誘惑，就如在捍衛堆在沙上的堡壘，完全沒有防禦能力。
這令我記起末代總督彭家康來港時，看見香港年年預算案估錯數、庫房滿瀉，他不知多高興，笑說若英國政府有此財力，管治就無問題了；後來肥彭在港就年年大灑金錢，這個末代港督的民望就推上去了。
在民主制度下的現實政客，你鍾意派錢又好，不鍾意派錢都好，有錢派就會大派，無錢派的都會借錢來派，這已變成現在民主政治的「必要之惡」了。
盧永雄
