有關超高音速空天飛機究竟是規劃到第五代還是第六代飛機的問題，目前美俄仍有所爭議。但這種飛行器的誕生，無疑是太空戰的開始。因為它能夠攻擊低軌道的衛星系統，也可作為真正的無人戰鬥機，因此這種飛行器在中國官方被成為「跨代」飛行器。
早在2014年11月，已有衛星照片曝光了中國成都某機場上出現某種類似高速飛行器特徵的物體，據估算，這種外形與飛機相似的物體長約8.5米，翼展約5.8米。不少軍事傳媒都猜測這是中國超高音速飛行器的原型機。而在2015年5月公開的新衛星照片中，發現這個物體原封不動停留在原地，外媒皆懷疑這個特殊的飛行器是否有試飛。
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網上披露的衛星照片（網上圖片）
網上披露的衛星照片（網上圖片）
非官方中國高超音速飛行器概念圖（網上圖片）
非官方中國高超音速飛行器概念圖（網上圖片）
非官方美國第六代戰鬥機概念圖（網上圖片）
非官方美國第六代戰鬥機概念圖（網上圖片）
殲20戰鬥機（網上圖片）
殲31戰鬥機（網上圖片）
網上披露的衛星照片（網上圖片）
網上披露的衛星照片（網上圖片）
雖然無法證實這種飛行器的作用，但美國國防部據可靠的情報來源分析指，中國解放軍正在開始大力發展與空天作戰有關的武器系統。其中之一是原第二炮兵裝備研究院正在研究飛行器再入軌道控制和戰鬥部引導引爆等技術。這意味著至少高超音速飛行器是由二炮牽頭設計的，極有可能是部署在彈道導彈上的，為突破美國的反導系統而研制。
其二是中國在國家戰略層明上確立的空軍發展模式，即外界普遍揣測的「6+1」模式。6指新一代制空作戰能力、中低空地面防空作戰能力、末端高層防空反導能力、中段反導作戰能力、空基反導作戰能力、新概念反恐作戰能力；1指區域空天戰役對抗能力。這個1可能就是指研究能應用於空天一體化作戰的高超音速飛行器。
非官方中國高超音速飛行器概念圖（網上圖片）
非官方中國高超音速飛行器概念圖（網上圖片）
在2015年9月曾有消息指中國解放軍的跨代飛行器試飛成功，也有官方報道中國的閻良試飛基地已經成立了「超遠試飛中心」，用於落實中國空軍提出的「6+1」武器試驗。從最近幾年來的中國軍事發展動向可見，中國在諸多武器的開發進度已經與美國處於同一代水平。即時是美國的X-51A高超音速飛行器，目前測試也不順利，發動機依然是主要障礙。如果中國確實在加速研製新一代飛行器，未來極有可能在空天武器研究的領域超越美國。
戰鬥機的時代劃分，各國標準不同。中國已經開始量產的殲20和殲31、美國的F22和F35以及俄羅斯的T50，按中美標準都是四代戰鬥機，而俄羅斯則稱T50為五代戰機。據俄媒報道，美國已經確認啟動第六代戰鬥機研發計劃，這個計劃連同下一代隱形轟炸機，將成為美軍未來繼續稱霸世界空軍技術的利器。
非官方美國第六代戰鬥機概念圖（網上圖片）
非官方美國第六代戰鬥機概念圖（網上圖片）
在新一代戰鬥機的研製上，美國很難拋離中國這個競爭對手了。中國國產發動機陸續裝備上中國現役戰鬥機，表明中國空軍在戰機動力系統中的技術瓶頸已經獲得豐碩成果，這也增強了中國在五代機和六代機研發的信心。據悉，中國兩家最重要的戰鬥機研究所成都飛機工業集團（已研製殲20）和瀋陽飛機工業集團（已研製殲31），已經各自啟動了第六代戰鬥機的研發工作。國外裝備專家分析認為，與美國未來的第六代戰鬥機一樣，中國設計中的六代機也將分為有人戰鬥機和無人戰鬥機。
中美現時在空軍裝備研發上的技術水平已經不相伯仲。在先進的巨型計算機仿真模擬試驗、先進航空理論的創新、鈦合金精密加工技術、3D激光打印異形件整體一次成型技術等方面，中國和美國已經非常接近。
殲20戰鬥機（網上圖片）
殲31戰鬥機（網上圖片）
止戈堂
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