即將展開新學期的班組，我打算加強鼓勵孩子閱讀，有家長問我，究竟何時才能讓孩子看圖書？我的建議是年紀愈小愈好。
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相信不少家長都思考過這道問題，有人會認為孩子要先懂得認字才能看書，結果孩子四、五歲了，仍未接觸過圖書﹔亦有家長早早就安排孩子認字，結果三歲多的小人兒，已能一字不漏地「讀」完整本故事書，但如果問他故事內容，他卻答不出來。
我常常說孩子學習語言的次序是「聽講讀寫」，先要為聽說能力打下基礎，讓孩子懂得運用語言來跟其他人溝通，之後才是認字和書寫，尤其是幼兒小肌肉發展未臻完善，兩、三歲就要他們執筆是強人所難。
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同樣地，認字並非兩、三歲孩子的「責任」，但這亦不會影響孩子閱讀。請記住︰讓孩子讀書，並非要求他們認得每一個字，我經常提倡的是建立孩子對書本的興趣，讓他們感受到閱讀帶來的樂趣，當他們建立了這份情感，他們漸漸就會愛上閱讀，到他們開始認字時，他們就會主動去找更多書來看，語文能力一定會大增。同樣地，也不用等到孩子「識字」，才安排他們看書。
家長應該怎樣做？最容易做到的就是給孩子準備大量圖書，這不一定要花錢買，到圖書館借便是了，一家人有爸爸媽媽和孩子，三個人就能借上24本書回家了。爸媽不必強迫孩子乖乖坐在椅子上看書，就把書放在地上、桌子上吧！孩子路過見到便會拿起來翻翻，今天看了一頁、明天看了兩頁，漸漸就會愈看愈多。
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家長亦可觀察孩子的興趣，看看他們喜歡甚麼類型的書，再把這類書帶進家中，但我不建議家長過份偏重某一類書，因此仍要把其他類型的書本帶回家去。
爸爸媽媽能夠如何支援孩子？下期再說。
Jack
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
「現在才剛剛開學呢！兒子每天已有七、八份功課，他並非讀『精英班』，功課量已經較少，我真不敢想像到了高小會怎樣！還要準備默書、測驗、考試……真的忙到頭都暈！」朋友Matthew跟我說。
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Matthew有兩名兒子，長子Albert讀小六，幼子Alvin讀小二︰「當初也掙扎過，究竟要不要『谷』細佬進入精英班，後來想一想，如果獲派入精英班，功課一定會現在多很多，測驗考試接踵而來，而且同學之間互相競爭，人人都會想辦法爭先，到時候真的喘不過氣來。別說是孩子，就連成人也吃不消！」
Matthew有這種想法，是因為當年他跟太太嘗試過催谷Albert，他們從幼稚園開始鋪路，讓Albert入讀傳統名校，再用盡九牛二虎之力把他送到精英班︰「當時Albert每天放學回來就要補習，到我放工回來，就接力為他檢查功課和溫習。」
Albert一直在精英班，成績屬於中游，要留在精英班並無難度，但兩夫婦又不甘心，想兒子「更上一層樓」躋身頭十名內，於是再為Albert安排多一位英文補習老師，即使學校放假，都至少有半天留在家中補習，餘下半天就趕去學習樂器和游泳。
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結果到了小三，問題爆發了，Albert拒絕再溫習。這下子可嚇壞了父母︰「我們都是為他好，沒想到他居然『作反』！」Albert照樣做功課和溫習，但拒絕額外的補習，他說壓力太大了！眼見成績下滑，小人兒並不擔心，倒是Matthew夫婦終日提心吊膽，憂慮兒子會跌出精英班。
最後Albert有無跌出精英班？應該是沒有的，因為他在小三期終試仍考到全級28，照理能留在精英班，但Matthew夫婦怕了，於是急忙為兒子轉校，安排他到國際學校讀書去了。
Alvin如今也在哥哥當年讀的傳統名校讀書，但Matthew夫婦不敢再對他施予太多壓力，即使身旁其他家長不斷催谷孩子，Matthew兩夫婦都不為所動了。
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相信家長對Matthew的說法都深有同感，學校不再像是昔日讓我們快快樂樂成長的天地，而是競爭氣氛濃厚的社會縮影，孩子的壓力是否來得太早？
