西班牙加泰羅尼亞地區自行舉辦獨立公投，在中央政府大力干擾下，投票率只得42.3%，但當中90%選民支持脫離西班牙獨立，地方當局自行宣布「加泰羅尼亞人贏得了一個建立獨立國家的權利。」二次大戰之後，搞過獨立公投的國家不少，但成功可獨立的除了斯羅文尼亞、克羅地亞、馬其頓等東歐國家利用到鐵幕倒台之勢以外，其餘只有東帝汶和南蘇丹這些小國獨立成功。公投獨立，從來不易。
加泰羅尼亞人長期爭取獨立，皆因它原是一個獨立王國，在1716年在西班牙皇位繼承權爆發爆突時，買錯失敗的一邊，最後給取勝方吞併入西班牙。加泰羅尼亞有獨立的語言和文化，更重要的是它有強勁經濟，它佔西班牙GDP接近兩成，每年獲中央分派的資源卻只有一成左右，即等如她長期津貼西班牙其他地方，希望獨立，有其經濟基礎。
加泰羅尼亞地方政府每隔一兩年都會搞類似的獨立公投，從來都不被中央政府接受，但當地就好似嘉年華會般，辦得開開心心。今次又宣布獨立公投成功，未來不知會否宣布獨立，還是會借此跟中央政府講數，增強自治。但無論如何，都看不到加泰羅尼亞有獨立的空間，關鍵除了西班牙反對外，西方國家亦不見得會支持其獨立。
現代民族國家很多都包含不同種族，如果每一個種族都要求獨立，很多大國都會四分五裂，所以無論是專制國家也好，西方民主國家也罷，對於國內部分地區要求獨立，從來都是採取極度抗拒的態度。以蘇格蘭為例，早3年前英國政府之所以容許就獨立問題公投，皆因當時已摸準公投不能夠取得過半數。到去年英國公投脫歐後，蘇格蘭再想搞公投，英國政府就「睬你都傻」，不敢再冒這風險。
公投從來都是一個工具，給想獨立的地區利用爭取獨立，甚至有時被中央政府利用來否定獨立。我們之前數過好多地方搞獨立公投都不成功，二戰之後兩個最成功的獨立的國家以色列和新加坡，都不是靠搞公投起家。
以色列在1948年立國，主要是二戰後大量戰時被德軍逼害的猶太人，在歐洲和全球各地流離失所，需要移民他國或重歸家園，更重要的是美國不想接收大量猶太移民，即使在美國落地生根的猶太族人亦不想有大量新的猶太移民湧入，所以支持他們在中東地區建國。結果一個強大新國家，在美國支持下，平白無端地在中東巴勒斯坦人聚居的地區建立起來，該處本是英國在中東的巴勒斯坦托管地。
這件事清楚地展示，如果沒有美國此等超級強國支持，你一個地方搞10次公投，都無辦法立國。相反在美國支持下，以色列在巴勒斯坦人的土地上立國，亦不見得會在讓巴勒斯場坦托管地人民舉行一次公投，看他們是否願意讓以色列人在這裡立國。
另一個新興國家新加坡，它的立國歷史亦充滿挑戰。新加坡和馬來西亞本來都是英國殖民地，在1963年宣布獨立，包括了馬來西亞、沙巴、沙撈越和新加坡組成聯邦國家。當時李光耀代表新加坡參加馬來西亞議會，野心勃勃的他令時為馬西亞首相的東姑阿都拉曼深感威脅，恐怕李光耀會領導馬來西亞聯邦內的華人少數族裔，變成最大政治勢力，影響馬來人的領導地位，所以在1965年，東姑就逼新加坡脫離馬來西亞聯邦獨立。新加坡獨立的例子可謂極不典型，是主權國逼一個邦獨立，以切斷它對國家的政治影響。當然馬來西亞做出這個選擇，列強並不反對。
新加坡和以色列是二戰後兩個最成功的獨立國家，同樣具備西方大國支持的背景，才能成功，獨立從是講實力而不是公投。有些香港支持港獨人士見到加泰羅尼亞公投的結果感到興奮，其實這一點都不值得高興，一個自治州與中央政府不斷激烈對抗，結果就是兩敗俱傷。沒有結果的事，還是少做為妙。
盧永雄
大家先看看這兩段新聞：
新聞一：
「北京鐵路局統計顯示，1 月 19 日和 1 月 20 日，北京三大火車站尚有 56 餘萬車票未取。其中，北京站互聯網購票未取票數 1 月 19 日為 7.77 萬張，20 日為 8.8 萬張；北京西站互聯網購票未取票數 1 月 19 日為 12.53 萬張，20 日為 13.82 萬張；北京南站互聯網購票未取票數 1 月 19 日為 5.38 萬張，20 日為 7.95 萬張。其中北京西站的未取車票最多。鐵路部門提醒廣大旅客提早取票。
今年，互聯網火車票的銷售達到了總售票數的 70%。為此，北京三大火車站今年春運在取票方面進行了大力優化。」
新聞二：
「根據 12306 網站餘票資訊，截至 2017 年 1 月 17 日 20：00：18，1 月 20 日從廣州出發至多個熱門目的地的路線中，廣州到北京、洛陽、南昌、貴陽的火車票全部賣完，想要去這些地方的朋友只有另謀他法了。
廣州到大連、鄭州、青島、上海、南京、南寧的票比較緊張，都不足 100 張。其中餘票最少的是廣州到鄭州、上海、南寧，均只有 1 張，有需要的旅客趕緊動手啊。在這些車次中，廣州到南京的票以高鐵為主，餘票少且為商務座，票價昂貴。
廣州到武漢、長沙、嶽陽的票十分充足，其中，餘票最多的是廣州到武漢，還有 1534 張。不過，車次主要是 K 字頭和普列，基本都是無座票，一站到底，路途會比較辛苦。」
你看完這兩段新聞，你覺得哪段寫得好一點呢？我自己覺得新聞二寫得比較生動、有趣。到開估的時間了，新聞一是今年1月北京青年報真人記者被所寫有關中國春運鐵路的報道，新聞二是南方都市報寫稿機械人「小南」的處女作，這篇300多字的新聞，是小南自己從網上自己抓取資料的，整個報道用了不到1秒的時間就寫出來，而且寫得比真人更生動有趣。
早前我提起特區政府逐步取消吹風會，對記者最不利，當一切透明化之後，用一個一個機械人寫稿可能還好過真人。有朋友並不相信。中你想想有哪個記者可以用1秒時間寫好新聞稿？機械人小南和真人記者比試的故事，令我想起遠在上世紀1950年的時候，提出一個關於判斷機器能否思考的著名測試，叫「圖靈測試」(Turing test)。
測試的方法，是用一個真人測試者去問兩個他看不到的對象一連串問題，對象A是一個機械人，對象B一個正常真人。如果問若干問題之後，測試者仍然分不開A和B有什麼不同的話，機械人A就通過圖靈測試。如果單以寫稿而論，小南不單通過測試，而且是好過真人。
討論人工智能的問題，經常會提出所謂弱人工智能和強人工智能的區別。所謂弱人工智能是機械模擬人做的事情，但它並不真正擁有智慧，它只是模仿。但強人工智能是真正製造出能夠好像人一樣去推理和解決問題的機器。
由於機器運算的速度快過人類，所以即使是弱人工智能，已是極高速的計算機，但是人類有時解決問題的方法，不純粹是一層一層地去推理，而是憑著直覺，直接假設問題的答案，然後嘗試去驗證是否真實的。
現在的強人工智能基本上都是模擬人類的思考方法，既具備高速的運算推理能力，亦都有相同的學習能力，甚至可以試用直覺方法提出答案。所以，以為機器不如人類，你就大錯特錯了。現時機械人只差自我意識。
據日本野村綜合研究所和英國牛津大學，在2015年的研究顯示，10年至20年之後，日本將有49%的職業(235種職業)，可能會被機械人或人工智能取代，直接影響2500萬人，包括一般事務人員如超市店員、的士司機、收費站營運員、收銀員、市場營銷人員、客服人員、製造業工人、金融中介人員、保安員；也包括高級腦力勞動者如記者、醫生、麻醉師、醫生、律師、軟件開發者、股票分析師和交易員等。
我們過去以為只是很簡單的體力勞動或者操作員，會被機器取代，但其實腦力勞動人員都會被機器取代。較難取代是需要和人較深入溝通的工作，以及有創意的工作。以最多狀元讀的醫科為例，AI 機械人在診斷心臟病、中風、自閉症、阿茲海默及做外科手術，已明顯比人類醫生有優勢，發展之快令人恐懼。
為何我們仍然認為自己的職業是安全呢？記者編輯愈需要和受訪者緊密接觸，愈難被機器搶去工作。任何令我們的職業會被取代的、將它簡單化、透明化的事情，都不要去做了。
盧永雄
