唐朝滅亡後，整個中國又再陷入分裂混戰的局面，唐末的藩鎮在各地自立為王，情況有點像春秋戰國時代一樣，史稱五代十國。
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五代，便是指在中原地區，先後經歷了五個王朝，包括由朱全忠建立的後梁、後唐、後晉、後漢和後周。至於十國，則是指在這段時期，最大的十個政權，分別是南唐、吳、吳越、閩、楚、南漢、北漢、前蜀、後蜀和南平。
朱全忠畫像 (網上圖片)
十國的政權，大部份都來自南方和巴蜀地區，有些已自立為帝，有些奉中原的王朝為正朔，勢力相對較弱。另外，和中原的局勢相比，十國的局勢沒有那麼多戰亂，因此每個國家的國齡相對較長。
五代十國的時代大約只有短短70年的時間，但掌權的多是武將出身，對於如何治國，都一曉不通，加上他們又橫徵暴斂，完全沒有顧及百姓的生計，導致民不聊生，改朝換代極之頻繁。
契丹人 (網上圖片)
五代十國是中國歷史的重要時期，交趾地區（即現今越南）逐漸離心，脫離中國獨立。另外，契丹族人在這期間所建立的大契丹國，後來的遼國，更成了中國日後主要的外患。
「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」
有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」
一群馬 (網上圖片)
黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」
牧童 (網上圖片)
黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。
牧童 (網上圖片)
害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。
