唐朝滅亡後，整個中國又再陷入分裂混戰的局面，唐末的藩鎮在各地自立為王，情況有點像春秋戰國時代一樣，史稱五代十國。
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五代，便是指在中原地區，先後經歷了五個王朝，包括由朱全忠建立的後梁、後唐、後晉、後漢和後周。至於十國，則是指在這段時期，最大的十個政權，分別是南唐、吳、吳越、閩、楚、南漢、北漢、前蜀、後蜀和南平。
朱全忠畫像 (網上圖片)
十國的政權，大部份都來自南方和巴蜀地區，有些已自立為帝，有些奉中原的王朝為正朔，勢力相對較弱。另外，和中原的局勢相比，十國的局勢沒有那麼多戰亂，因此每個國家的國齡相對較長。
五代十國的時代大約只有短短70年的時間，但掌權的多是武將出身，對於如何治國，都一曉不通，加上他們又橫徵暴斂，完全沒有顧及百姓的生計，導致民不聊生，改朝換代極之頻繁。
契丹人 (網上圖片)
五代十國是中國歷史的重要時期，交趾地區（即現今越南）逐漸離心，脫離中國獨立。另外，契丹族人在這期間所建立的大契丹國，後來的遼國，更成了中國日後主要的外患。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
