秦始皇滅六國後 以小篆作為統一文字

商代之後，文字逐漸普及起來，當時的官方文字是金文，形制比較一致。到了春秋戰國時期，各個不同的地方開始發展出自己不同的文字。

秦始皇 (網上圖片)

由於當時東周王朝的中央集權已名存實亡，諸侯國各自為政，互不統屬，就連文字，也是各自發展。此外，隨著經濟和文化的發展，文字開始普及，鑄、刻、寫文字的材料和範圍有所擴大，除青銅器上的金文外，陶文、簡帛文、貨幣文、璽印文等也大量出現。這就使得不同地區使用的漢字呈現出不同的風貌。

綜觀來說，戰國文字可以分為兩個體系，分別是「六國文字」和「秦國文字」。六國文字指的是韓、趙、魏、齊、楚、燕六國以及中山、越、滕等小國的文字，與金文相比，最明顯的特點是筆劃的隨意簡化，形體結構極為混亂。秦國文字接近正統的西周和春秋金文，比較嚴謹統一，後世稱為「籀文」或「大篆」。

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秦始皇統一六國之後，為有以利管治和政策的施行，於是聽從丞相李斯的建議，實行「書同文」政策，統一文字，在大篆為基礎之下，在全國推行一種新的文字，稱之為「小篆」。以「馬」字為例：秦文字的「馬」字有整匹馬的外形，但在齊、魯、燕、趙一帶，「馬」字則只簡化至只餘下馬頭。

小篆至今已成為書法字體。(網上圖片)

為了推廣到全國，當時秦國官方的衡量度、皇帝的詔書、及紀念性質的刻石等都是用小篆來撰寫的。由於小篆字體優美，被後世傳承下來，大受歷代的書法家所青睞。

中國文字的演變。(網上圖片)

「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」

在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。

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身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。

孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」

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孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。

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後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。