最近兩宗在泰國發生的災難觸動人心，布吉發生沉船意外，超過40名旅客死亡，其中不少是中國旅客 ; 另外是泰國清萊府一隊少年足球隊被困事件。雖然營救少年足球隊成員的新聞比較吸引眼球，但布吉沉船事件，有更多的經驗教訓可記取。
我看災難報道時，心中經常都想「What if?」這個問題，就是問「假如不是這樣做，是否會有不同的結果?」我們經常旅遊，有時遇上危險而不自知。我多年前在紐西蘭旅遊時曾去跳傘，是和教練一起下跳那一種，跟我一起的教練吹噓他20年未出現過意外，我就跟他從幾千呎高空下跳。
但第二日看報紙，見到在不同地點跳傘的一個旅客，因為主傘和副傘都打不開，和教練一起，跌死在等候他降落的家人跟前，而那個教練有30年未出意外的經驗。事後才明白，跌死了的教練不會再出現，出現的教練一定是20、30年未跌死的，跳傘這種玩意，比想像中危險。
看看布吉島的海難，其中傷亡最多的兩層遊船「鳳凰號」，在接載旅客從布吉的大皇帝島返程時遇上意外。去過泰國布吉及其他海島旅行的朋友，都一定有過乘搭這些船隻的經驗，這些只坐數十人的中型遊船，設備較簡陋，但除了搭乘這些遊船，旅客別無選擇。
生還的旅客說上船時大皇帝島天氣原本很好，但上船後暴雨突如其來，即是上船時仍未察覺有危險的迹象。而泰國官方的版本是這些遊船是由中國人老闆經營，他們不理雷暴警告照樣開船。是耶非耶，一時三刻難以說得清，但以旅客的處境計，即使比較警覺，也可能照樣上船，類似意外隨時可能發生在自己身上。
從「What if」的角度看問題，上船看來是逃不過的選擇，唯一可研究的是，上船後做些甚麼，可以令自己在遇上意外時能死裏逃生。
內地報章訪問了25歲的內地女孩譚昕妍，她講述了在海上漂流15小時、死裏逃生的經過。譚昕妍往泰國布吉學潛水，但原來她連游泳也不會，她能死裏逃生，全靠一個決定：穿上救生衣。
她說之前船頭堆疊救生衣無人穿，但當船隻劇烈搖晃時，乘客都很有默契，紛紛穿上救生衣，也有人沒有穿。隨著情況轉趨惡劣，愈來愈多人站起來走船頭，譚昕妍做了一個錯誤決定 : 坐在原來的位置上不動，最後船隻已傾斜至45度，海水湧到上層的窗戶，她的潛水教練叫人們跳入水中逃生，但船搖晃太厲害，人堵塞在門口，譚昕妍無法出去，最後海水湧入船艙，她試用頭去頂玻璃窗，但試了兩次玻璃紋風不動。
那時她已絕望，幸好海水湧入衝破船隻窗戶，她就順著水流游出船艙，浮上水面時，有兩個男人游到譚昕妍身上，捉著她的救生衣，三個人在海上默默喘息，最後無救生衣的兩人都溺斃，譚昕妍唯一做對了的是穿救生衣，因為有救生衣，她才可以在海上漂流15小時，最後獲救，所以，出遊乘船若遇風浪，一定要穿救生衣，而且要站近出口，預備隨時跳船逃生。
旅行遇上意外，只要反應得宜，仍有機會避過無妄之災。
盧永雄
中美貿易戰開打，美國由星期五開始向340億美元的中國貨品加徵關稅，兩星期後會再加碼160億美元。中國則聲言會向同樣金額的美國貨品科加徵關稅。
中美貿易戰勢將全面開打，呼籲兩國冷靜的言論已經過時。外國一直有分析認為在特朗普政府強勢威脅下，中國應對的模式，還是會像以往的領土爭端一樣：嘴硬實軟。但如今卻並不是這回事，中國以硬對硬，立場堅定，不想打，但不怕打。
中國的確不想打，之前做了很多努力，也曾作出讓步，把增購幾百億美元美國貨的方案拿到談判桌上，但美國執意要同中國打貿易戰，確實沒有辦法。中國不怕打，為了國家利益，更為了維護國際貿易體制有效運作，不能不應戰了。
中國有不怕打貿易戰的底氣，主要有兩個原因。第一是實力。上世紀八十年代，當日本經濟開始追近美國的時候，美國逼日本簽署《廣場協議》，要日圓大幅升值，大大削弱了日本的競爭力。日本這個歷史教訓非常明顯，中國不想重蹈日本覆轍，是在情理之中。至於日本當年要作城下之盟，關鍵仍然是實力不夠。
日本當時的經濟總量不到美國的40%，兩國經濟體積差距很大。中國2017年經濟總量約為美國的60%，不過，有經濟學家指出，如果使用「購買力平價」計算，中國的經濟實力即使沒有超越美國，也與美國相若。購買力平價是指根據各國不同的價格水準計算出來的貨幣之間的等值系數。例如在美國興建一幢大樓要10億美元，而在中國興建一幢相同的大樓卻只需6億美元，所以光看經濟活動的貨幣數量，不能夠衡量兩地生產力的總量。以購買力平價計，即使打一個折扣，中國經濟的實質總量可能已達到美國的80%，再加上中國有龐大的內需市場，所以，中國具備與美國打貿易戰的實力，而日本當年卻不具備。
當然，同樣重要的是，日本是二戰戰敗國，戰後沒有獨立的軍事力量，而中國卻擁有。雖然中國的軍力與美國有著巨大差距，但在軍事上也不至要完全聽命於美國。中國龐大的經濟體量、廣大的市場、獨立的軍事力量，成為反制美國的有力武器。
第二是意志。在美國人的眼中，特別是在中西南部的美國選民眼中，中國人還是那種上世紀三、四十年代唐人街華人的軟弱形象。實情恰恰相反，中國人毫不軟弱，特別是中國共產黨，由上世紀40年代打敗國民黨開始，已深信「狹路相逢勇者勝」的原則。
這名句源自戰國時代有一個故事，西元前269年，秦攻打趙國的閼與，由於道路偏遠和險要，趙國很多將領都不敢前去營救。而趙國的一位名將趙奢分析這個戰勢，猶如「兩鼠鬥於穴中，將勇者勝」。趙奢於是受命出兵往救閼與，趙軍到達邯鄲30里便滯留不進，造成不敢與秦國交戰的假像，讓秦軍以為趙軍怯懦。隨後趙軍用二日一夜急行軍方式，疾走至閼與50里外的北山高地，借地形反攻，大敗秦軍。這個接近2300年前的故事，令中國人深信無勇不勝。
中國本意是不想打這場中美貿易戰，但特朗普要開戰，美國精英又附和，中國只能奉陪了。最諷刺的是，貿易戰打將起來，中國作為一個專制政體，忍痛能力遠比美國強，變成一種制度優勢。
中國人不好鬥，動武必有原因。中文的「武」字，止戈為武，敵人殺到，只能以戰止戰了。
盧永雄
