太平天國之亂 曾國藩率湘軍屠安慶金陵二城

大平天國起事後數年開始無以為繼，節節敗退，由曾國藩率領的湘軍於咸豐十年，更包圍了戰略重鎮安慶（即安徽省省會），向天京步步進迫。

太平軍 (網上圖片)

安慶自長期受困，米糧盡絕，太平軍既無水師，糧食只依靠洋船接應，其後在清朝干涉下，洋商更再運糧草進入城內。城中兵民都出現飢荒，並以狗、貓、田鼠為食，一些人甚至只可以吃樹葉、樹皮。

安慶之戰 (網上圖片)

湘軍經過多番圍攻，並以西洋大炮炮擊安慶，終於在咸豐十一年九月五日，將城牆炸開缺口，湘軍一湧而入，守城的士兵無力反抗，盡皆被湘軍殺死，安慶終告落入清朝的手上。

湘軍入城後，展開屠城，大肆殺戮。據曾國藩的幕僚記載，士兵入城後，亂胡屠殺平民百姓，又到處搜掠財物，連已經入斂或下葬的死人，都被剖棺搜取財物。

曾國藩 (網上圖片)

數年後，亦即同治三年，湘軍攻陷金陵後，曾國藩的部將，包括其弟弟曾國荃，便縱兵燒殺姦淫，搶掠財物，其暴行令人髮指。血洗金陵後，更縱火焚城，大火數日不滅，繁華的六朝古都幾乎被燒成廢墟。

據史載，由太平天國於道光卅年(1850年)起事後至事敗的14年間，清朝的人口由4.3億，大幅銳減至約3億，當中除了戰死的士兵外，大部份都是平民百姓，令人痛心。

「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」

西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。

郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）

郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！

作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）

到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」

網上圖片

後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。