內地為何稱老鼠為「耗子」？典藉找到因由

中國歷史當中，老鼠也有重要角色。

鼠年伊始，老鼠是中國十二生肖之首。在現代生物科學來說，牠是是哺乳動物中繁殖最快、生存能力很強的動物。在生活層面上說，全世界約有三千多種老鼠，無論室內、野外都可以看到牠們的足跡。至於中國人，尤其北方人，都會稱牠為「耗子」。為何這樣？翻查工具書，「耗子」的解釋只能找到「耗子即是老鼠」，卻沒有說出因由。事實上，我們也可從典藉及故事歷史來找出處。

敦煌莫高窟刻畫戰鬥場面 (網上圖片)

「耗子」的由來，可由五代十國時期講起。五代時期軍閥割據，戰爭頻繁，統治者為獲取經濟軍事資源，紛紛變本加厲搜刮百姓，苛捐雜稅立了許多稀奇的名目。據《舊五代史·食貨志》載，賦稅除了正項，還有許多附加稅，如農家吃鹽要上「鹽稅」、釀酒要「酗稅」、養蠶要「蠶稅」等等。

不僅如此，還有附加名目的「雀鼠耗」，顧名思義與雀鳥及老鼠有關。官府規定，民眾每繳糧食一石，加損耗兩斗。連絲、棉、綢、線、麻、皮這些「雀鼠」皆不吃的東西，也要加「雀鼠耗」。後漢隱帝期間，「雀鼠耗」加倍，百姓更是苦不堪言，敢怒不敢言，便怨氣發洩到老鼠身上，咒罵老鼠是「耗子」。

宋元錢選《鼠趣圖》 (網上圖片)

《梁書·張率傳》載，南朝齊、梁文學家張率性情寬厚，「事事寬恕，於家務尤忘懷」，有次派遣家僮給家中送去三千石米，到了家裡稱竟然少了一多半！張率於是就問家僮為什麼少了這麼多，家僮回答道：「雀鼠耗也。」張率聞言大笑道：「壯哉雀鼠！」這些麻雀和老鼠竟然厲害得可「消耗」一千多石米！而張率笑過後，並沒有追究家僮「落格」的行為。後人於是將正稅之外附加的錢糧戲稱為「雀鼠耗」。 「耗子」的「耗」即由此而來。

明代宣德皇帝朱瞻基的《鼠圖軸》局部 (網上圖片)

到了宋代，學者葉夢得所著《石林燕語》卷三記載一則後唐皇帝李嗣源的故事，他有一次進糧倉察看入糧的情況，主吏故意量重為輕，考慮到藏糧的損耗，李嗣源動了惻隱之心，遂下詔：「自今石取二升為雀鼠耗」，即每石多收二升作為「雀鼠耗」。針對這通詔書，葉夢得評曰：「明宗知恤吏矣，不知反墮其計中，遂為民害。」李嗣源不知道主吏欺瞞，本為憐恤主管糧倉的官吏，沒想到反而害百姓，因為這二升「雀鼠耗」仍然要從百姓身上出。李嗣源首創的「加耗」之舉，遂成為禍害百姓的惡政。

明代宣德皇帝朱瞻基的《鼠圖軸》局部 (網上圖片)

「耗子」的典故，也在其他文獻中找到。清代的《燕京舊俗志·歲令篇》載，道教中有一顆大耗星，主破財，因此古代民間在每年的正月二十五都要祭祀倉神的配神「大耗星君」，祈求它不要使糧倉中的存糧損耗過多，這節日叫「填倉節」：「相傳倉神為西漢開國元勳韓信，俗稱之曰韓王爺……尚有配享之神四尊：一老者，兩壯者，據稱為掌管升斗之神；另有一面目獰惡者，則係為流年星宿中之大耗星君，所以配享此君者，系傳掌管倉中之耗子。」由此可知，大耗星君的職責是掌管糧倉中的耗子，因此人們才會把它作為倉神的配神來祭祀。

大約從明清時期開始，民間出於對苛捐雜稅的痛恨，將「耗蟲」之「耗」和「子鼠」之「子」組合在一起，稱老鼠為「耗子」，希望它們嘴下留情，不要「耗」得太多，以免「雀鼠耗」全都轉嫁到百姓頭上。到了清代《點石齋畫報·倉神附體》說明「耗子」，這個稱謂中的「耗」即由「雀鼠耗」而來。

「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」

在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。

網上圖片

身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。

孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」

網上圖片

孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。

網上圖片

後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。