西周在成王、康王統治的時期，政局安定，但後來不斷發動征戰，社會開始動盪。周厲王即位後，由於寵信大臣榮夷公，推行暴政，民怨更加沸騰。
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大臣召公虎聽到國人的不滿聲音，於是向厲王進諫，希望收回苛政，讓百姓生活好過一點。不過，厲王不單未有理會，更下令禁止國人批評朝政，還從衛國找來巫師，專門刺探批評朝政的人，一旦發現有不滿聲音，便一律視為誹謗，加以嚴懲。
周厲王
衛巫為了討好厲王，更派人到處察聽，敲詐勒索，不少人遇害，白色恐怖籠罩住著整個國家。在壓力下，國人真的不敢在公開場合議論，人們在路上碰到熟人也只會交換眼色，便匆匆走開，「道路以目」的成語由此而來。
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由於厲王和榮夷公的暴政越來越厲害，人民忍無可忍，沒多久便引發大暴動，起義的怒民，圍攻王宮，厲王逃忙到了彘(今山西霍縣東北)這個地方。
國不可一日無君，厲王逃亡後，大臣們經過商議後，決定由召公虎和另一個大臣周公定主持貴族會議，暫時代替周天子行使職權，歷史上稱為「周召共和」。而這一年正正是公元前841年，是中國史籍記載有確切紀年的開始。
成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」
劉安 (網上圖片)
傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」
一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。
自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。
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不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。
一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)
這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。
淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。
