遠在月球的玉兔二號巡視器大年三十給大家拜過年之後,午睡到今天年初四又繼續開工。
玉兔二號在年初一發訊息。
玉兔二號在年初一發訊息拜年:「地球上的朋友們,大家過年好!我是玉兔二號,從月球上給大家拜年啦!不知不覺,我來到月球背面已經一個月了。這是我走過的路,是不是已經很遠啦,要知道上面的每一步都是人類航天器在月球背面新的一步。」
玉兔二號
嫦娥四號與玉兔二號合作無間的創出多個紀錄,包括月球背面第一張全景圖、讓第一株植物在月球上生長,與此同時,探測到了月夜期間的月表溫度——零下190攝氏度,成為中國第一次獲取到的月夜溫度探測數據,取得難得的探月發言權。
中國探月帶來新夢想,估下一步會在月球建立基地,如果人類可以在月球建立基地長住,那麼距離下一站登陸火星為期不遠。美國前總統布殊2004年提出太空計劃時表示:「我們選擇太空探索,是因為這樣做可以改善我們的生活,提升我們的民族精神。」歐美的太空計劃都說要在21世紀登陸火星,精神與五百年前的「大航海探索」時代一脈相承。人類歷史上每一次大探索,為前進國家帶來經濟與科技的飛躍進步。中國上次缺席了,今次是大好機會。
太空計劃需要氣魄,也需要資金,更少不了人才,人才又少不了教育。四百年前葡萄牙為大航海時代首創航海學校,教授天文、地理、造船、軍事等知識,讓國家保持海洋探索領先優勢;上世紀50年代,美國為求在太空計劃競賽超越蘇聯,1958年提出加強學生科學、數學水平的「新數學運動」(New Math Movement),綜合經驗之後,於1986年開啟了科學、科技、工程、數學;現名為STEM的集成教育方案。
中國航天與衛星計劃近年大幅成長,有商業航天企業宣布推出「航天與太空+STEM教育」的項目,向中小學開放衛星資源,讓學生能在課室體驗衛星測控任務,目的不為教學生造衛星,或是當技術員,旨在引導他們從地面的視覺,提升到太空。「地球是人類的搖籃,但是人類不能永遠生活在搖籃裡……。」——19世紀俄羅斯航天理論先驅齊奧爾科夫斯基。
香港的青少年太空計劃不少,給予參加者走出搖籃的眼界,歷來反應很好,今年不妨趁此太空熱潮,加入STEM元素,把活動做得更精彩、更普及。
深藍
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
矽谷一份報章Los Altos Town Crier上月一篇以Silicon Valley schools reject tech為標題的報導,引起廣泛關注,搶眼球的是「reject tech」,該校校長Steve Macias接受訪問時,不諱言地表示:「It’s our selling point 」。(這是我們的賣點)
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先解開一個大家最好奇的問題:何以很多矽谷精英家長對手機及平板電腦說不?皆因他們熟知科技行情,了解矽谷科企聘用大量神經科學家和心理學家,他們聚焦在研發令用者難以擺脫的互聯網服務,矽谷不言明的遊戲規則是:那家科技公司能教用戶上癮,使用其產品或服務,誰就是贏家。
2016年,經合組織(OECD)對40個國家的調查研究指出,收入愈低家庭的青少年用電子屏幕接觸時間愈長,或與用來打電子遊戲、找娛樂有關,而高收入家庭的青少年多數用於搜尋信息的知識性活動,所以使用時間有規律和節制。在科技化年代,原來同等擁有上網及電子產品的不同階層,是存在這一個微妙的「貧富差距」,表現在使用素養的分別。
另一個問題由是教育界人士提出,值得大家關注:香港近年積極推動STEM教育,現在美國來個反科技潮流、學校選擇Unplugged化,連機械人也好像要摒於課堂之外,STEM這門課怎教?難道是不教?
STEM是科學、科技、工程和數學的跨學科學習與體驗,STEM這個教育不能不教,美國精英界甚至認為,提升國家科學/科技競爭力、培養更多未來投身創新科技產業的人才,STEM需更積極的從零歲開始。
美國教育政策都是從一年級到高中(K-12),不過學界認同Every child is a scientist ,加州理工學院附屬幼稚園(Children’s Center at Caltech, CCC),主張從6個月大的嬰兒開始,讓他們學習相關的STEM知識,並發展一套名為Early Childhood STEM(ECSTEM)的概念項目。
開發ECSTEM、主管CCC幼稚園的Susan Wood指出,家長和教師對幼兒STEM教育的主要任務就是「發掘他們天賦的科學家潛力。」ECSTEM 的理念不同於香港目前主要以上編班、動手製作機械人、電子項目這一套。事實上,年紀太小的孩子也無法參與,ECTEM著重從生活、遊戲中學習,過程中需要家長的悉心設計和備課,也許這是這門課最有考驗的部分,好多家長,尤其是低收入、低學歷,對STEM教育理念未有透切了解,以為孩子用iPhone、iPad,或者去上興趣學習班,就很STEM,這方面需要各界合作,在目前香港STEM正在成型階中,做好更多正面的推廣和討論。
圖:《不插電的資訊科學》可以參考。
「不插電腦」的STEM的,教學法在歐美很流行,他們很鼓勵4歲的孩子學習和體驗編程設計,Unplugged 是透過遊戲、集體參與的方式,教孩子學習電腦程式的思考邏輯,而不需接觸電腦及其他電子產品。由Google、微軟贊助一個CS Unplugged (http://csunplugged.org)有很多不插電腦的電腦教材,大家亦可以上網下載由台灣譯的中文電子書《不插電的資訊科學》參考。
所以孩子要用電腦、學科學,不等如玩手機、打遊戲。