數學是科學的基礎,科學推動了科技,科技推動了經濟與生活演進。可是在愚人節前,馬雲給科技界提出了一個謎題︰「馬雲第一次高考的數學成績近乎零分,不過,無礙他成為全球有數的科技大亨。馬雲的出現,究竟說明數學重要嗎?數學有用嗎?」這個現象引發大家無限的猜想。
馬雲在3月30日「阿里巴巴全球數學競賽」頒獎禮上致辭,也沒有為大家解破謎題,只是表明他的數學其實不是好差。事實上,馬雲第一次高考的數學得1分,第二次高考得19分。在馬雲自傳《我的人生哲學》中,記述他第三次高考的詳情:「高考前三天,一位姓余的老師對我說:『馬雲,你的數學成績那麼差,如果你的數學能考及格,我的余字倒著寫』。」不知是否余老師的激將法成功,馬雲不甘被看扁,下苦功記熟了10個數學基礎公式,將公式套用到試題中,最終成績79分,神奇的及格了。
很多人以故事說明馬雲的成功秘訣是「不服輸」、「有夢想」,其實這種論調只是街坊之見,無法拆解這個「馬雲猜想」。「猜想」是數學專有名詞,簡言之,就是一道未被證明的數學難題,馬雲以1分數學成績而能在科技界呼風喚雨,的確難以解釋。馬雲於去年「杭州雲栖大會」之後,宣佈舉辦數學大賽的計劃,號召全球年輕人熱愛數學,學好數學,從這門基礎科學中發現新知。
馬雲表示︰IT(信息技術)、DT(數據科技)、人工智能(AI)、IoT(物聯網)、芯片、計算機,都和數學密切相關。」這更加加深了「馬雲猜想」的懸疑成份,說得不好,他是一個鼓勵學習數學的反面教材,事關在馬雲帶領下的阿里集團,在以上科技領域都有突出表現。
馬雲在頒獎禮說︰「數學是無用之用,才是有用」,這金句又怎樣理解?原來 數學無用是指相對於平日生活,馬雲補充︰「數學是科學的基礎,而科學是技術的基礎,所以數學很重要,是推動整個社會進步的基礎。」
為什麼數學對於科技和科學那麼重要?美國科學專欄作家柯爾(K. C. Cole)在她的《物理與頭腦相遇的地方》(First You Build a Cloud)一針見血的解釋︰「科學關心的主題非但經常無法由肉眼看到,也無法感觸及,無法量度,而且有時還想像不到。」因此,如果我們不用數學公式作為表達「連科學家詞窮了」的未知現象和發現的言語,現代科技不可能有如此進步。
數學領域很多猜想,諸如「黎曼猜想」、「費馬猜想」、「四色猜想」等等,最初之時正如馬雲解釋他為什麼要步辦大型數學競賽︰「首先是因為樂趣。」不過以樂趣開始,進入解開數學猜想的過程中,卻衍生了很多科技實用的知識,例如「黎曼猜想」、「費馬猜想」之於電腦加密算法、「四色猜想」促進了計算機與人類協作解決數學難題的步伐等。數學無用之用,結果成為大用。
「馬雲猜想」到底是什麼一回事?眾所周知馬雲語言能力極高,中、英文演講都能打動人心,他早在互聯網還未成型之時,已經有能力表達出互聯網的明天是什麼,藉以鼓勵團隊奮進。馬雲不靠數學公式說明「還想像不到」的現象,但他有一種破解現象「隱喻」的能力,並能把抽象的願景化為目標,這是近乎優秀科學家的一種天份。馬雲就好似科技界的莫扎特,是天份高得離奇的人物,但是中國要推動科學、科技進步,靠的是充裕的理科及工程人才,於是馬雲也顧不得自己身份的尷尬,挺身為推動數學擔任大旗手。
深藍
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