楊致遠感嘆︰好多年無聯絡馬雲 雅虎神話遠去，大家仲有乜好講？

雅虎創辦人楊致遠去年在美國一個科技大會透露，1997年他首次訪問中國，官方機構派馬雲當他的導遊，兩人身份懸殊，但尚未創業的馬雲對於互聯網的識見，已令他留下深刻印象，為雅虎日後投資阿里巴巴埋下伏筆。可是，楊致遠不無感慨的表示，這幾年已經沒跟馬雲再聯絡了。（有尖酸網友留言︰馬雲還需要找你嗎？）

1997年楊致遠第一次訪問中國，馬雲當他的導遊，兩人在長城合照。（網上圖片）

「經營雅虎的感覺，好像從直昇機扔下去，然後在山上滑雪的那個人，他不知道哪兒有樹，哪兒是懸崖。」這是楊致遠的金句，他除了創辦雅虎網站曾經一度很成功之外，另一輝煌成就是在2005年向阿里巴巴投資10億美元，獲得近四成股份，後來回報幾達200倍——那個滑雪的人其實也曾經找到寶藏的。

可惜，楊致遠當年找到的寶藏留不到今天。三年前，雅虎業績每下愈況，就以48.3億美元，把核心業務和房地賣給Verizon，但仍保留部份阿里巴巴股份，並將雅虎改名為Altaba Inc。楊致遠更早於2012年就徹底離開雅虎，成立AME Cloud Ventures，轉型為天使投資者。「我不會失去任何東西，我是白手起家，即使再一次兩手空空，我也不在乎。」這是楊致遠金句的後半段，今天可謂相當應景，事關連Altaba也於上周宣布清盤解散，所持阿里巴巴股份將出讓。曾經為「互聯網1.0時代」奠基的雅虎本尊真身，已經不復存在。

Altaba清盤的新聞，令傳媒再把楊致遠和馬雲的交情炒作成熱門話題，焦點落在兩人今天的地位依然懸殊，但角色就完全調轉了。互聯網時代就是那麼現實和殘酷，究竟楊致遠這位「滑雪人」，在山上撞倒幾多樹，墮過幾多懸崖？雅虎在1996年上市，迅即成為「天下第一網站」，到2005年是一個轉捩點，幸運的是雅虎成功購入阿里巴巴的股份，但同時與「WEB 2.0」世界擦身而過。

「WEB 2.0」是以Facebook為代表的社交網絡主導時代，2006年，Fcaebook創辦人朱克伯格同意以10億美元向雅虎賣身，但當時楊致遠沒看懂社交網絡是什麼一回事，壓價8.5億美元，結果交易告吹。今天Facebook市值與阿里巴巴差不多，接近4600億美元，楊致遠再夠眼光一點，就能買中阿里巴巴搭Facebook的「孖寶」，歷史便會重寫。然而，楊致遠骨子裡抱的是「互聯網1.0」的入口網站思維，在他領導下的雅虎，往後連番收購皆無功而還，更損耗了公司的元氣。

2015年馬雲在史丹福大學與楊致遠舉行一場45分鐘的「爐邊談話」。（YouTube影片截圖）

如果拿馬雲和楊致遠比較，是運氣使然還是馬雲有過人之處？2015年，馬雲與楊致遠在史丹福大學作過一次「爐邊交談」（Fireside Chat），大家可上網重溫馬雲如何解釋阿里巴巴獨到的商業模式，便能得到一點啟迪。馬雲表示︰「阿里巴巴不同亞馬遜、eBay，它不做買賣交易，而是提供一個為逾千萬計的中小微企在互聯網做生意的平台，阿里巴巴推出各種設施和服務，例如雲計算服務、金融支付等，是方便大家交易。」

馬雲口號是「讓天下沒有難做的生意」（提供大量技術援助，把電子商務化難為易），其實他是很精明的打造一個電子商務的生態圈。

以核心技術經營生態圈，是IT時代、互聯網時代最高明的經營法則，如蘋果iPhone以iOS維繫App應用程式生態圈，微軟Windows維繫軟件開發商生態圈、Facebook經營社交媒體生態圈等。雅虎雖然紅極一時，可是無強勁生態圈，無有多少人靠雅虎「搵食」。雅虎的生態圈非常薄弱，與雅虎欠缺核心技術有關，使之多年停滯於「互聯網1.0」階段。

大家可能沒有留意雅虎網站的Logo是「Yahoo！」話說Yahoo這個商標其實一早被其他公註冊，1994年楊致遠創辦公司時，要在Yahoo後面加上感歎號，想不到一語成讖。25年之後，雅虎網站沒有劃上句號，可是千億美元散盡的楊致遠，卻要在事業生涯裡添上一個感歎號！

深藍

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中美AI競賽最新戰報︰在頂級人才領域，美國遙遙領先排在第二位的中國。數字反映美國的大學和科技公司，始終保持最能吸引全球人才的實力。中國目前可以做什麼？全年培育00後和05後，讓中學生都動起來，加入這場AI競賽裡。

加拿大Element AI發布最新2019年《全球AI人才流動報告》，經過調查21個主要「機器學習」國際學術會議發表論文的2.24萬位作者，得出人才分佈的數據︰美國以1.57萬人，佔全部的44%，中國是0.27萬，佔11%，其餘是英國（6%）、德國（5%）、加拿大、法國和日本各佔4%。以上論文作者有46%在美國工作，其次是中國（11%），英國（7%），加拿大、德國和日本各佔4%。與此同時，報告發現在國際學術會議發表的論文數量近年有明顯增長，不過，頂級AI人才依然供不應求。

李開復的《AI.未來》

看完以上數字，你是否為中國的落後形勢擔心呢？長於美國，受業於美國，分別在蘋果、微軟、Google任高層的AI專家李開復，對類似的數字早已了然於心，原因他深切了解矽谷不是一天建成的，他去年出版的新書《AI.未來》對此作出剖析︰代表美國高科技聖地的矽谷，於上世紀60年代，開創電腦科學創新的歷史，這裡的初創人士很多來自成功的專業家庭，從小就有機會學習電腦和編寫程序，並受矽谷名人輩出的影響，令他們具備以科技改變世界的志向。這種文化土壤，又怎是中國能三朝五日趕及呢？

李開復對中美AI優勢自有一套獨特見解。

不過，李開復不同意華爾街分析員的主流意見︰中國AI注定未來幾十年被美國甩在身後，只有當模仿者的角色。李開復大膽指出，美國在AI領域仍然具有重大優勢是一種誤解，為此，他就中美AI競爭與他過去的老闆，微軟創辦人比爾蓋茲隔空辯論。

李開復是AI行家，他不以AI人才數量來評估中美雙方的優勢，因為AI已經不再停留於「發明的年代」，AI重要的突破階段暫告一段落，目前AI的所謂「新里程碑」，主要都是源於過去十年「機器學習」、「深度學習」，加上一些補充的技術而已。未來最大的機會不是掌握在美國、加拿大、歐洲的少數頂尖AI專家手裡，AI將要進入「落地開發」階段，由創新創業者開拓大量的商業應用，李開復將之比喻為︰「把深度學習算法轉換為持續經營的事業的時候。」

早前，國家教育部批淮了內地35所大學開設人工智能（AI）本科，不過，更令人鼓舞的是包括北京、上海、廣東、天津等地的中學生已經全情投入AI活動中。上月，中關村舉辦了首屆國際中學生人工智能交流展示會，現場除了有學生製作的AI產品Demo之外，還有學生提交論文。是次活動有56間中外學校參加，包括兩間中學，情況令人可喜。當AI普及到中學甚至到小學，我們便會培育出AI的新一代，也許少數會加入AI科研行列，日後成為頂尖的AI專家，為基礎研究作出貢獻，更重要的更多學生因為從小就學習AI、製作AI，成為繼互聯網時代之後，中國另一批創新創業大軍。

AI教育極速普及到香港及國內中學，情況令人可喜。（網上圖片）

說起來，AI在教育界的發展速度太快了，去年4月28日，商湯推出第一本人工智能的高中教科書，不到一年，我們的學生已經動手製作AI項目，並且互相交流，看此發展趨勢，中國的AI優勢是樂觀的。