我喜歡美食，但不至於為了美食上山下海。上星期在名古屋折騰了三小時吃一頓飯真是史無前例，幸好，這頓飯美味之極，三小時總算沒有白費。第一次去名古屋，感覺這個日本中部城市比不起東京的繁華、京都的精緻或是札幌的安寧，卻別有一種古城的優雅，加上最近沉迷於日本戰國時代英豪俠義故事，正好讓我城堡一遊大發思古之幽情，下次再談，先介紹一下我畢生吃過最好吃的鰻魚飯 -- 江戶時代至今百年不衰的老店蓬萊軒。
蓬萊軒全名為熱田蓬萊軒（あつた蓬萊軒），今日的名古屋市熱田區是一個寧靜的住宅區，但在古代是東海道的海陸交通要塞和商業文化中心，第一家店在江戶時代開業，昭和六年搬到現址，目前有四家店，都在名古屋，別的城市並無分店，更無特許加盟店。在日本料理中蒲燒鰻魚並不罕見，鰻魚也不是特別矜貴的食材，烹調方式大概都是以備長碳燒好後淋上醬汁，但是蓬萊軒卻能以獨步秘方成為日本最有名的鰻魚料理店，鰻魚飯的別稱ひつまぶし更是該店的註冊商標，慕名而至的顧客每天都大排長龍，週末的輪候時間起碼兩個小時。
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（接受登記時會註明等候時間）
蓬萊軒的鰻魚飯究竟有何特色？賣相與典型日式定食差不多，除了蓋飯，還有蔥花等配料和味噌湯。
掀起蓋首先是一陣鰻魚飯香撲鼻而來，吃了第一口，高下立見。首先，鰻魚肉鮮甜無比，相比那些明顯“加料”催谷飼養的鰻魚，一點肥膏都沒有，不會吃得滿口油膩，而且醬汁味道適中，不太咸，更不像其他鰻魚汁偏甜。
最大特色的是一碗飯三種吃法：首先是什麼都不加，先來一碗原味；第二碗加上“藥味”，即紫菜絲、蔥花和芥末；第三碗則是把茶倒進飯裡作茶漬飯，餘下的可以按照自己口味享用。服務員介紹後其實我跟朋友都有點猶豫，特別是第三碗的茶漬食法，總覺得鰻魚飯加茶味道與質感都會怪怪的，誰知道古方食法果然有道理！因為鰻魚飯味道很濃，比較容易飽，所有第一碗原味後加上配料和芥末令第二碗的味道變得爽口，到了第三碗茶漬就更加把油膩感完全消除，飯的份量雖然不少，但跟著這個步驟吃不會過飽，一碗鰻魚飯味道有三個不同層次，確是厲害！
據說，蓬萊軒從鰻魚的挑選與烹割的手法、醬汁的調味都依從百年多的規矩，連飯碗都是劃一以栃木製造，而且從來沒有計劃擴充經營版圖，一碗簡單的鰻魚飯再次體現日本民族對一些傳統的專注和執著。
在優雅的古店內享用一頓美味絕倫的鰻魚飯，價格多少？盛惠日圓三千，以今天的匯率，不到兩百港幣，物超所值！大家下次到名古屋，如果不介意花兩個小時，蓬萊軒絕對不要錯過！
おもてなし！！
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