睡眠對健康的重要性是無庸置疑的，睡得差除了影響精神，還會令抵抗力下降，容易感冒。很多人通宵後容易發燒感冒，而這現像多被認為是缺乏睡眠令免疫力下降，容易讓病毒或細菌乘虛而入所致。免疫系統確有其生理時鐘，需要在睡眠時間休養生息。睡眠不足令免疫力下降的原因簡單來說就是會增發炎因子，並降低好幾種免疫細胞的活性。 但睡眠對抵抗力有多重要？我們對兩者之間的關系一直以來並沒有太深入的認識，而這觀察研究就探討了睡眠和受感染機率之間的關系。
研究包括兩萬多名參加者，當中有13.6% 晚睡少於5小時，而相比起每晚睡7-8小時的群組，他們在過去30天內受感染的機會要高約82%，但只要睡夠6小時或以上免疫力就沒有明顯地下降。
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當然這只是一個觀察研究，並不是直接的證據。而這小型研究以 164 名18-55 歲健康男女為對像，探討睡眠時間和對感冒病毒扺抗力之間的關系。實驗分兩部份：第一部份為數據收集，研究員以訪問或問卷方式來了解參者加的生活和健康習慣，而在第二部份開始前一星期參加者亦被要求佩戴電子手環來收集他們的睡眠數據。
第二部份就是真正的實驗了，參加者們被隔離在一間酒店內五天並接種感冒病毒，感冒的常見病症是鼻塞和流鼻水，研究員就是利用這兩點，以科學方法來定量並判定參加者有否中招。對鼻塞定量的方法是從鼻子滴進無害的顏料，若在 35 分鐘內顏料無法到逹喉嚨就被視為染病。至於鼻水嘛。。。實際上的做法就是量重，每天收集參加者新鮮包好的去量重，總重量超過十克為染病。
研究結果是在 124 名接種病毒的參加者中有48 名染病，若以每天 7 小時睡眠為標准，在排除了年齡體重等其他因素影響後，每天睡眠時間少於5 小時的中招機會要高4.5 倍，5-6 小時的也要高 4.2 倍。值得注意的是 6-7 小時的睡眠並沒有顯著增加風險，所以根據這研究若要避免睡眠不足而影響抵抗力，安全線也大概是每天最少要睡6 小時。
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當然睡眠質素對免疫力也很重要，這研究包括153名男女，在連續十四日內報告睡眠時間和效率 (確實在床上睡著的時間)。然後施以感冒病毒，並在五日內觀察發病率。
在睡眠時間方面的結果與上述研究的結果相若，但睡眠效率也顯著地和感冒風險成反比，效率低於92% 的話風險要比98%以上的高約5.5倍。
| 睡眠效率跟感冒機率成反比。 圖來自https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/414701 |
所以想要確保免疫力，睡得好睡得夠是非常重要的！
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