為何貪錢之人會被譏諷滿身「銅臭」？

古代銅錢味道不應是臭，而古人偏偏說成臭錢。

現代的金錢，放久了，會有一種味道，我們稱作錢味。至於古代的錢主要由金、銀、銅製成，尤其是銅，放久了股金屬味道。這個味道按道理不應該就是臭，但古人偏偏說成「臭錢」。此外，我們也會形容一些太愛錢，貪財庸俗，就會被人罵這個人身上滿是銅臭味，「銅臭」久而久之就成為貶義詞。我們也會以「銅臭薰天」來譏諷有錢人品行不端。也指賄賂公行，敗壞風氣。

海昏侯墓出土大量五銖錢 (網上圖片)

古人為何喜歡用「銅臭」來諷刺有錢人？唐朝文宗年間進士趙璘著有《因話錄》，〈卷五·徵部〉記載了一個故事：唐朝有一名為官者下朝後拜訪朋友，見到有個穿破補衣服的和尚在座，這官有些不高興，沒坐就走了。後來，他對朋友說：「你為何喜歡跟穿毛氈和尚的人打交道？我不知道他是賢能或平庸，只是感覺很臭。」這名朋友反駁：「毛氈衣服是臭，但那隻是外表，再臭也沒有銅鏽臭。銅鏽的臭才是真的臭，到處都是，每次上朝都能聞到。難道你和他們在一起不覺得可恥嗎？如今你卻恥笑我與山野中有學問的人交往。品德高尚的人都認為，草野之音勝過樂隊演奏的音樂；我看那清貧之人，遠勝於今天位居高官的人。」他聽到朋友一番話後，無地自容。

海昏侯墓出土的銅錢 (網上圖片)

銅是人類最早使用的金屬之一，史前人們就開始採掘露天銅礦，獲取銅資源來製造武器，好像刀、鏃、戈及鉞等等，另外還會做如鼎、爵、斝、觚、盉、盤、罍、卣等器皿及禮器。而銅流通後，除了製作錐、鑿、镢、鉤等生產工具，還有被用作貨幣。事實上，銅本身沒有氣味，根據現代科學解釋，當它與空氣中的氧氣、二氧化碳和水等物質發生反應，生成一種「鹼式碳酸銅」的物質，也就是我們熟知的「銅綠」，呈孔雀綠色的，這就有一種不好聞的味道，就是銅臭的來歷。

宋大觀通寶小平型銅錢，可見「銅綠」 (網上圖片)

在歷史上來說，「銅臭」一詞最早出現於東漢班固《後漢書·崔駰傳》，據指東漢靈帝時，皇帝沉迷女色，買賣官爵，不理朝政。雖然先朝有先例，但靈帝時三公九卿明碼標價，有過之而無不及。據說正式拜官那天，靈帝親自出席，靈帝說：「還真有點後悔，這個應該值一千萬的，沒想到五百萬就賤賣了，不值得。」漢靈帝的乳母聽到後就反駁說：「可以了，崔烈本來是名門望族，他本來不願意花錢買官，要不是看的我的面子份上，才不肯出錢。」

崔烈當官一段日子，覺得不大對路，於是就故作悠閒問兒子崔鈞︰「我現在位居三公，大家怎麼評論？」崔烈說︰」過去人們對您評價很高，都說您要是不當三公就可惜了；現在您當上了司徒，人們卻很失望。」「為甚麼？」崔鈞直言：「大家厭惡您身上的銅臭味。」崔烈聽完後，很不高興，直接要打兒子。明末兒童啟蒙讀物《幼學瓊林》也記載了崔烈的故事：「崔烈以錢買官，人皆惡其銅臭。」銅臭，原是指銅錢的臭味，而「崔烈銅臭」則專指譏諷用錢買官的人。

香港開埠一文銅錢 (資料圖片)

至於西方也有金錢與氣味相關的諺語，但與中國的相反：「錢沒有氣味」（Money does not stink），源於羅馬帝國皇帝維斯帕先（Vespasian）時代對公共廁所開徵「尿稅」。當時，羅馬帝國有些人會買源自公共廁所的尿，買尿者會因此支付這款稅項。羅馬帝國史學家蘇埃托尼烏斯（Suetonius）曾說，維斯帕先的兒子提圖斯（Titus）對父親開徵尿稅感到噁心，結果維斯帕先拿一枚金幣問他兒子：「這枚錢的味道令你厭惡嗎？」提圖斯答：「不。」然後，維斯帕先就說：「這枚錢來自尿水。」早年，美國曾推出「銅臭味」香水，標榜噴上馬上讓你聞起來像個百萬富翁。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。