春秋時代的伍子胥，與大兵法家孫武曾一起共事吳國，助吳國這小小的國家興盛起來，更助伍子胥報了在楚國的殺父之仇。
伍子胥 (網上圖片)
伍子胥全家世代都是楚國的忠良，深受重用，其祖父更是春秋一代霸主楚莊王的重臣。不過，到楚平王時，聽信讒言，其父親伍奢和哥哥伍尚同時被殺，伍子胥逃亡到吳國。
吳王闔閭 (網上圖片)
到了吳國後，伍子胥結交了專諸與要離，發動政變，刺殺了吳王僚，並協助公子光成為吳王闔閭，並成為闔閭的重臣，助吳國強大起來，並籌劃他的復仇大計。
據《史記》記載，伍子胥後來帶領吳軍攻入楚國的國都郢都。這時楚平王已經死了，伍子胥掘開了楚平王的墳墓，打開了棺材，拖出了楚平王的屍體鞭打（另一種說法為鞭打楚王墳墓）。其後又東征卑廬，西伐巴、蜀，威震春秋。
闔閭後來攻越，被越王勾踐打敗，傷重死亡，伍子胥及孫武繼續扶助其子夫差，大敗勾踐，一報父仔。由於吳國國勢強大，其他諸侯相約他會於黃池，亦即是「黃池會盟」，承認其霸主身分。
不過，夫差聽信太宰伯嚭讒言，稱伍子胥陰謀倚托齊國反吳，派人送一把寶劍給伍子胥，令其自殺。伍子胥死後九年，吳國終為越國所滅。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
