明朝是繼漢唐兩朝之後的一個黃金時代，無論軍事和經濟，在當時世界都是首屈一指。不過，同一時間，明朝亦被譽為最黑暗的年代。
明萬歷《出警入蹕圖》中的錦衣衛。(網上圖片)
明朝當時，特務林立，尤其皇帝認為當時的三法司(即刑部、都察院、大理寺)，不能自由控制，遂大興詔獄，從洪武時設立的錦衣衛，加上永樂時設立的東廠，成化時設立的西廠，可不經三法司，直接奉詔受理詞狀，逮捕吏民。最後造成濫殺無辜、牽連民眾，人民甚至官員都活在恐懼之中。
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科舉制度，由隋開創，到明代已開始變質。(網上圖片)
魏忠賢亦是明朝的知名宦官。 (網上圖片)
此外，當時宦官亂政，例如魏忠賢、劉瑾、汪直都是權傾天下，一人之下，萬人之上，不少文官武將都爭著要奉承他們，甚至立生祠，其影響人物之眾、時間之長、規模之大不僅在歷朝歷代，在世界歷史上也是絕無僅有。
科舉制度，由隋開創，到明代已開始變質。(網上圖片)
明朝皇帝獨尊宋儒理學，甚至連科舉也規定，必須從朱熹所編定的「四書」中出題，對其理解和運用必須嚴格遵循程朱的註疏。在位者希望通過指揮和規範著儒生們的思想，進而控制社會觀念，加上後來實行的「文字獄」，更是對文化的極大破壞與損害。
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更甚者，明朝耗費巨大銀兩養了多達200萬軍戶，以及用巨大財力人力修建了約6300公里長城，大大加重了國家與民眾的負擔，而最終亦難逃遭滿清滅國的厄運。
香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。
蘇兆徵 (網上圖片)
蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。
中華全國總工會會旗 (網上圖片)
1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。
中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)
有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。
蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)
1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。
省港大罷工油畫 (網上圖片)
香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。
蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)
罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。
蘇兆徵故居 (網上圖片)
位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)
香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。
文章文字版權由廣東人民出版社許可
